“你这次来路易斯维尔，是有什么事情吗？”
他不太想跟伊莎贝拉再争论下去，只是回避话题的手法有点生涩。
“我要替一个朋友办事。”她简洁道。
刚说完，眼角就瞥到一个跟布兰登太太很像的人走过来，怀里还抱着一个孩子。
待她走近了，才发现那人不是跟布兰登太太很像，而是她就是布兰登太太。
“我看你这么久都没回来，担心有什么事发生。”布兰登太太说着就要离开，“抱歉打扰到你们了，我这就回——”
“不用了，我也准备回去。”
伊莎贝拉站起来，手里还拿着那杯没怎么喝过，更多是用来暖手的咖啡。
布兰登太太的前来倒是化解了刚刚两人之间的针锋相对，盖茨比又恢复了那一身的绅士风度，给她送行。
他用那双让女士无法拒绝的眼睛看着她：“所以，我可以得到你的原谅吗？”
“我像是那么心胸狭窄的人吗？”伊莎贝拉笑出声，“跟你聊天很愉快，所以我原谅你了，士兵。”
盖茨比的表情肉眼可见地放松起来。
如果说他之前还对伊莎贝拉抱有什么男女之间的想法，经过今天之后就完全打消了。
她不是那种会顺着男人的女人，任何人试图去摘这朵美艳的玫瑰肯定会扎得自己一手血。
哦不，要摘玫瑰之前还要先攻陷她的城墙，也不知墙下有多少烈士牺牲过……
盖茨比甚至不禁为她的未来丈夫默哀——那个可怜的男人，不管是谁他都是一位勇士。
浑然不知自己在对方心里的印象有可怕的伊莎贝拉向他点头：“谢谢你的咖啡。再会，盖茨比先生。”
“还有——”面对少女投来的疑惑眼神，他犹豫再三，还是说出口，“也许这只是我的错觉，但你看起来很有点不安。”
伊莎贝拉诧异他的观察力这么敏锐，她以为自己已经掩饰得很好。
“不，这不是你的错觉。”她说，“明天有一场对我很重要的活动，我担心……”
她本来并不想说下去，但是军官的眼神诚恳得让你不由自主相信他。
“我担心自己达不到其他人的期望。”
盖茨比没由来的有点高兴，大概是因为这是她吐露的第一句真心话。
“我不知道那是什么活动，但你一定会表现得很好的。”
“为什么这样肯定？”伊莎贝拉饶有兴致的看着他。
“因为……”你是个女魔头啊，别人在你手上只有吃亏的份。
盖茨比怀疑伊莎贝拉听见他的真正想法后会不会踢歪他的下巴，就像那天晚上，所以换了一种说辞：“因为你每次都能为我带来惊喜，其他人肯定会跟我有一样的想法。”
伊莎贝拉笑了：“看来我给你留下深刻印象了。”
“比任何人都要更深刻。”他颔首，“再会，布朗特小姐。”
少女走了两步，又忽然回头。
“回答你刚刚的问题。”
微风拂过，吹起她的长发，半张脸都藏在发丝里，盖茨比只见到她似笑非笑的嘴角。
“我相信爱情——别人的爱情。”
……
十二月十日对路易斯维尔大部份的市民而言是一个跟其他日子没什么分别的平常一日，然而对某些人而言，脖子都盼长了才等到今天。
她们有的抱着期待，有的抱着看戏的心态，也有想要凑个热闹的——本来不感兴趣的人，经过了这些天的舆论发酵也不禁生出了一点兴趣。
格林太太出门之前特别命人给她找一顶大帽子，大得能盖住整张脸的那种。
管家目光复杂的目送她在这大阴天里戴着一顶披萨大小的圆帽出门。
……他应不应该提醒夫人这样走在街上会特别的显眼？？
格林太太告诉自己的司机去郁金香俱乐部，二十分钟后，司机把她在一家门面气派的店放下，下车时还东张西望看看附近有没有人。
就在她的司机刚走，又来了一辆豪车，一个女人从车里下来。
巧的是，那女人也顶着一顶大帽子，所以两人一眼便看到了对方。
“史密斯太太？！”
“格林太太？！”
这就尴尬了，明明两人都说不会来，却在这个不该出现的地方碰正对方。
但事到如今已经没有什么好解释的了，既然都遇见，心知肚明的两人彷佛只是在平常购物的时候遇上，光明正大的跟对方打招呼，又一起进去。
服务生确认了她们的邀请函后便带领她们入座。
格林太太和史密斯太太都没有去过时装发布会——不是她们没有见过世面，而是时装发布会在美国压根不流行。
不过就算没去过，也从时尚杂志里略知一二。
场地布置简约但有格调，摆放了十几张欧式的小圆桌，并以每三张圆桌构成一个三角形，所以中间的空位大概就是等会模特儿会停下来让她们欣赏衣服的地方。
她们算是来得比较晚，现在是三点四十五分，环观全场已经有七成的座位是满的，当中还有不少熟人，她们一一前去打招呼和寒暄几句。
结果原来大家都没料到大家会出席，心里惊讶又不能表现出来。
史密斯太太坐下后，看见两个衣着明显跟其他人格格不入的人走进来，不禁抱怨：“哪来的穷酸老妇和乡下姑娘？走错地方了吧。”
然而，当史密斯太太看见服务生领着她们去全场视野最佳的位置时，眼睛快要瞪出来了。
——为什么那老妇的位置会比她好？！难道她们都是她不知道的低调大人物吗？
在这种社交场合上，主人给你安排的位置反映出他对你的重视程度，一般跟社会地位有关，史密斯太太和格林太太的位置还算不错，只是不够伍德女士、费尔太太和黛西还有贝克母女的位置好。
史密斯太太口中的“穷酸老妇”和“乡下姑娘”自然就是布朗特老夫人和玛丽了，伊莎贝拉给她们留了最好的位置。
服务生上了一壶茶，看成色就知道不是顶级的茶叶，算是过得去吧，反正它不是主角，史密斯太太抿了两口便放下茶杯。
她这才注意到墙边被安置了几张椅子，坐着四个手持照相机的人。
怎么会有记者？
其实加里布是来到才知道原来被邀请的记者不止他一人。
大家都是混同一行的，自然不会对彼此陌生了，他认出了其中一位是《快递杂志》的记者，算是他的熟人了，另外两名记者是来自路易斯维尔里两间规模较小的报社。
他们坐的地方能清楚看见模特儿经过的路线，又不会阻挡来宾们的视线。
趁尚有些时间，加里布跟同行聊天。
“没想到来的人还真不少，我以为只有小猫两三只呢，结果刘易斯维尔整个上流社会的女士来了大半。”同行感叹道。
“小猫？”加里布轻笑，“她们哪是小猫，是老虎好吧？”
“你听说了吗？”同行神秘兮兮的问。
“听说什么？”加里布完全摸不着头脑。
“我收到一个小道消息，说《vogue》也在关注这场发布会。”反正不是什么具新闻价值的消息，同行就当是八卦大方的说给他听了。
“《vogue》？！”加里布倒抽一口冷气。
《vogue》虽然发行不到二十年，却是美国最有名、销量最好的时尚杂志啊，多少名媛贵妇是看《vogue》来穿搭的？说它是美国的潮流指标都不过份呢，怎会关注一个连脸都没有露过的小小设计师？！
“是这样的，据说伍德女士有位朋友是《vogue》发行人的妻子，那天的晚会她也出席了，她对伍德女士的晚装大力赞赏，是真是假就不以得知了。”
加里布慨叹道：“如果是真的，这场发布会一旦获得了成功，希莱尔不就飞黄腾达了吗？”
但同行一盆冷水泼下来：“前提是要成功吧，《vogue》的编辑的口味有多挑剔你又不是不知道，要打动他们？恐怕不是那么容易，被大佬关注是福是祸都不知道呢。”
他有他的道理，被《vogue》关注不一定是一件好事，人家可是期待你能拿出什么样令人惊喜的作品呢，要是达不到期望也不知道会怎么抨击你。
时装界的人最苛刻了，人家未必会给你第二次机会。
《快递杂志》的记者暗自摇头，谁叫希莱尔闹出了个大阵丈呢，生怕别人不知道他要办发布会，也不担心自己会翻车。他还是太心高气傲了，太急着成名结果赔上了自己的事业。
——难道这就是他一直不露面的原因？万一“希莱尔”这个名字遭到唾弃，换个名字又能东山再起！
但这是他的发布会，理应也要出现吧？
这时，加里布看了眼手表，刚好四时正。
扣……扣……扣……
彷佛是为这场时装发布会揭开序幕，伴随着一阵有节奏的高跟鞋声音，穿着黑裙的高挑少女从后台走出。
“欢迎大家光临，我代表希莱尔先生向诸位问好。”
众人停止了交谈，一望过去便是心里一惊。
——她好漂亮！
