当应劭护送曹嵩父子和百车钱财到达华县与费县的交界处，陶谦部将张闿带领二千人发动突然袭击，应劭护卫队不敌张闿军，纷纷丢下曹嵩及车队财物败逃。张闿和手下士兵看到一百多车财物，他们这些人心想他们拼死拼活一辈子都可不能赚到这么多钱，顿时见财起异，将陶谦的命令抛到一边。众人一合计，决定杀人越货行劫匪勾当，将这些人全都杀了，尤其是曹操亲属一个不留，让曹操与陶谦去争夺，无暇顾及他们，再将这些财物自为己有，然后各奔东西．隐姓埋名，等风声过后出来作个富家翁。
思想决定行动，张闿众人说干就干，露出恶狠的獠牙，将屠刀举向压送财物车队的百余名家丁护院和曹操家小，场面十分血腥，手段非常残忍。曹父曹嵩被张闿一刀砍下头颅，头颅落地又众士兵踢得老远，滚进一个臭水沟里。曹操弟弟曹德也被众人乱刃分尸，剁成肉酱。杀戮完成后，众人一窝蜂的冲向马车，疯狂抢夺财物，片刻钟，百车钱财被瓜分干净洗勃一空，众人全都是大包小包，里面装着的满是钱财，金银珠宝，还有珍珠翡翠玛瑙等富重物品。随后大家不约而同的四散分开，消失得无影无踪。
在兖州等待父亲到来的曹操，不想等到的是父亲被陶谦部下拦截的恶号，随后一名受伤不轻随行曹嵩的曹府家丁逃到兖州，又他传来父亲和弟弟被杀，家丁护院全部死亡，百车财货被劫走，凶手消失不见的消息。曹操当时气得脑仁痛，脑疾病范了，险些晕厥过去。
陶谦在徐州收到曹父被杀，数百车钱财不翼而飞，前去执行他劫持命令的士兵全都人间蒸发了。他现在后悔都来不及，钱财还好说，太不了照价赔偿，但结果是派去的人将曹嵩曹德给杀了，那可是弑父杀弟之仇，曹操如何肯擅罢甘休？真正凶手逃之夭夭，逍遥法外，可他要承受曹操怒火。事情传开，他陶谦理亏在先，手下部将又杀人父亲至今未归，天下何人可为援？
正当陶谦苦恼之时，曹操召集曹洪，夏侯惇，夏侯渊，夏纯众将和五万精兵征讨陶谦出征徐州，让曹仁，许攸，陈宫留在兖州昌邑镇守。曹操打出替父报仇，严惩凶手的口号，全军缟素，天下人和朝廷大臣皆同情曹操遭遇和其对亡父的孝心。
初平四年秋天，曹操无法容忍陶谦杀害他父亲胞弟之仇、劫财之恨，亲率大军攻入徐州。曹操怀着强烈的复仇心理，一路攻城掠地，凡是抵抗者皆杀无赦，对降兵降卒的处置是一个不留全部杀尽，入城之后肆意屠杀城中居民百姓，如此以来成千上万的民众被曹操怒火淹没，徐州数十万男女老小丧生在他屠刀和铁蹄之下。
