夏荷引着洪大人进屋，果真是洪大公子。
“给老夫人请安，五姑娘安好。”他连我一起问了安。
“洪大人安好。”我行礼。
“洪大人请坐，这是有什么事吗？”祖母问。
“老夫人还是别称我大人了，我哪里受得起，您叫我洪涛就行。” 洪大公子顺从的坐下跟祖母说：“我刚从浩然的军营回来，他现在正加紧练兵，让我帮忙带消息过来，他会在三月二十八日午时三刻起程押送流放的罪臣出京，他们步行走得慢，老夫人可于三十日出发，去城外四十里处的驿站，当日他会派亲卫护送老夫人一家去驿站等候，会合后一同南下。”
“多谢洪大公子告知。”祖母没再称呼“大人”，却也没叫他名字。
“老夫人不必客气，听浩然说您这是要回乡祭祖？如果有什么我可以帮上忙的，您尽管吩咐，近日浩然和则刚各有事在忙，我只是负责呈送奏折，没有那么紧张。”洪大公子的诚恳我是看得出来，但有没有别的目的，我判断不出来。
“也没什么要准备的了，这事筹划了三、四个月，该准备的都准备好了，自从你中举后就没来过了，现在高就何处啊？”祖母没接他的话。
“我其实一直想来看看老夫人，但因为任职尚书仆射，父亲每日都安排了课业给我，好让我尽快熟知如何辅佐尚书令大人，所以一直未能前来拜访，还望老夫人见谅。”洪大公子回答。
“哦？你辅佐的可是尹老尚书？”祖母问。
“正是，尹老尚书对则刚赞不绝口，对五姑娘也是赞赏有加，时常提起，知道我和则刚、浩然是庄老先生的同期学生，便让我们经常联络，告诫我物以类聚，人以群分，要多向则刚和浩然请教。”洪大公子感觉比在学堂时谦逊了很多，话也多了，真是职场改变性格啊。
“你也是出类拔萃的人才，你们能互通有无自然是好的，以后可以相互扶持。”祖母深知官场联谊的重要，家世这么高的人，能以这种方式深交，也是好事。
“如果老夫人许可，我以后会常来拜访的。”洪大公子还在试探。
“我这次回乡，可能会带乐心多住些时日，你要是来可以多跟乐松聊聊。”祖母让他来，但也说明别来拜访我们。
“听老夫人的，我以后会常来跟则刚联络，只是浩然要走两年，只能书信往来了。”他这是说真的，还是以退为进？
“嗯，你们同期里，也就你们三个算是说得来的，这样挺好。”祖母笑得很和蔼。
“老夫人，您有什么要跟浩然说的吗？我再去浩然兵营时可以带话给他。”洪大公子说。
“没什么要说的了，就按他说的会合就行。”祖母说。
“好，那要没别的事，我就不打扰您和五姑娘了，洪涛告退。”说完他就起身行礼，告辞走了，一点也不拖泥带水。
看他走了，我坐下来看着祖母问：“他变化有点大，您觉得他有没说出来的意图吗？”
祖母招手让青莲把女红拿过来，跟我说：“他既然跟乐松和浩然有联络，多少也会知道你们关系亲近，他是明事理的人，不必担心什么，接着做你的女红吧。”
我不情愿的接着做起了针线活。
快到科考的时间了，街上的人越来越多，很多客栈都住满了，可是想想科考结束后，这些考生会看到游街示众的罪臣，再看到罪臣的家眷被押送流放的场景，那得是多大的心理震撼，我默默在心里为他们祈祷，这位官家也是奇葩中的奇葩了，都说是秋后问斩，哪有在春季游街流放的，历代官家都怕春天问罪行刑有违天意，惹来灾祸，看来他是觉得这才是顺应天意吧，有够特立独行。
还没到科考的时间，更特立独行的事发生了，菱角贼兮兮的趴在我身边跟我说：“今天厨房采买的人回来，都在说，城门边的墙上贴满了告示，都是这次宫变的罪臣画像，画像下面还写着他们的罪行，好多都是要秋后问斩的，现在就公示出来是要告诫来赶考的人吗？”
“应该是吧，要不大多是在秋天开审定罪的，现在定了罪不怕这么长时间生什么变化吗？”我跟菱角悄悄嘀咕。
“所以要公示出来，全天下的人都知道了，还能有什么变化啊？”菱角想不明白。
“万一死在狱里，也是大事，不会都关在二哥的廷尉大牢里吧？那二哥就有事做了，天天看着这帮人别自戕就够麻烦的了。”我替二哥担心起来。
