书接上回说道，刘演兄弟一行三人，来到绿林军本部议事，双方唇枪舌战，张印提出要拥戴刘玄称帝，双方坚持不下，最后刘演妥协了。
称帝？！
刘秀站在原地，久久不能平复
刘演出声提醒刘秀，刘玄现在是帝王，君前失仪是要杀头的，“文叔！快去拜见陛下！”
刘秀慌忙跪地叩首，行拜君之礼，“臣惶恐，刚才有失仪之处，还请陛下原谅，陛下万岁万岁万万岁！”
刘演也解释道：“文叔还小，不懂事，还请陛下谅解”
刘玄对现在的结果很是满意，还犯不着跟刘秀计较这些，况且刘秀的态度，让他很是受用，刘玄喜笑颜开，“爱卿平身，不知者不罪，快看座”，
刘秀起身坐回了自己的末位，疑惑地看着兄长刘演，刘演皱着眉头，摇摇头，示意他不要说话，
张印可能是上场的独秀，有些累了，又坐在椅子上歇着了
朱鲔朝着刘玄做臣下之礼，恭敬地说道：“陛下，您看下月一日，如何？良辰吉日，地点就选在淯水河畔如何？”
刘玄甚喜，虽然提前准备很久了，但真到了这一天，还是难以掩饰脸上的喜悦，“甚好！甚好！”
朱鲔抬头，用眼神示意刘玄，刘演等人，刘玄会意点了点头，
“伯升，王常将军，文叔，你们就先回去准备下月一日的登基仪式吧”
刘演、王常、刘秀起身告退
待刘演等人走后，刘玄他们就紧锣密鼓地安排登基事宜。
咱这边单说刘演一行
回去的路好像比来时的长，刘演走的很慢，王常也沉默不语，刘秀想问事情的经过，看着大哥的样子，最后还是没能说出口，
回到了营地，刘演擂鼓升帐，召集诸将宣布事情，
“经组织决定，我从兄刘玄称帝，于下月一日举行登基仪式！”
众将一片哗然！
“为何是他刘玄，不是千岁您”，“这么快啊！”，“他刘玄何德何能！”，“我等愿拥护千岁！”，七嘴八舌的，说什么都有，
“大家往后还是称呼我伯升吧，切勿让陛下多心，影响大家仕途”，
刘演落寞地说道，一个人走出帐外，“大家都回去准备吧”，刘演没让任何人跟着，说是想一个人走走，
众将应允下去准备了，刘秀第一次看到兄长弯下了他那挺拔的脊梁，终究是意难平啊！
不是所有人都是追光者，总有人喜欢将你的光芒磨灭！
没人知道刘演的内心，他年轻时自比高祖，做梦都想创立一番功业，如今却是为他人做嫁衣，内心有多不甘啊！这是刘演一生中离光芒最近的一次，也是最后一次，
忆我少壮时，无乐自欣豫。
猛志逸四海，骞翮思远翥。
前途当几许，未知止泊处。
古人惜寸阴，念此使人惧！
这几日，宛城倒是安静的出奇，岑彭也没有出来叫嚣，城楼上免战牌高挂，刘演遵循了战前拟订的方案，围而不攻，等到断粮断水之际，不攻自破，
宛城中的情况不得而知，也不知道是不是任光和岑彭的谋划，城主殷二也安分了不少，只是岑彭日夜思念自己的妻儿和受伤的表哥。
时间过得飞快，在刘玄焦急地等待中，这一天如约而至，张印、朱鲔等人似乎比刘玄更高兴，可能是因为他们的好日子要到来了吧。
二月一日，淯水河畔
微风和煦，骄阳新生，河水欢快地流淌着，万物复苏，春天的气息显得格外应景，一座皇帝规格的坛场平地而起，刘玄身穿赭黄袍，头戴冲天冠，腰横玉带，站在坛场之上，看着跪倒在地的文武大臣，漫山遍野的军队，面对着南方站立，第一次当皇帝，刘玄是既兴奋又害怕，身体一直颤抖，
下面群臣叩首，“吾皇万岁万岁万万岁！”
将刘玄从发懵的状态拉了回来，用颤巍巍的声音说道：“众爱卿平身！”
刘玄坐到椅子上歇会，由朱鲔颁布登基后的第一封诏书，
“朕初继大统，当大赦天下，建年号更始，取新始之意”
“拜，王凤为成国上公”
“拜，朱鲔为大司马”
“拜，刘演为大司徒”
“拜，陈牧为大司空”……
其余的人拜为九卿或是将军，刘秀则被封为太常偏将军，群臣又是一番叩首谢恩。
公元23年二月一日，刘玄称帝，史称更始帝。
这时候的汉军多达十万之众，刘玄一称帝，又是刘氏正统，多地纷纷响应，但凡有把式的，想出人头地的都来到了更始麾下，一时间，声势浩大，极大地威胁到了王莽的政权，有道是一山焉能容二虎，刘玄继位，第一件事就是对刘演开刀，
这不，说曹操曹操就到了，朱鲔带着更始皇帝命令来到了，刘演所部的营帐之中，朱鲔现在是大司马，比刘演官大，自然坐在了上位，刘演一干人等跪在地上听旨，
朱鲔清了清嗓子，没事也得咳两下那种，“奉更始帝命，令大司徒刘演坚守宛城前线，太常偏将军刘秀派往颖川郡一带招兵买马，偏将军刘嘉赴南阳各地招贤纳士，即刻启程，不得有误！”，朱鲔收起诏书，讥笑地看着刘演等人，“大司徒，还不谢恩？”，
刘演等人，叩首谢恩，虽然暗地里不对付，面子工程还是得做的，刘演就留朱鲔吃个便饭，朱鲔此时虽看不惯刘演，但碍于刘演在军中的威望，也就留了下来，
待下人上好酒菜，众人举杯换盏，喝得是杯杯净，盏盏干，刘嘉这人能说会道啊，场面话说的朱鲔很是开心，
有道是酒入欢肠千杯不醉，酒入愁肠一杯就醉，刘演手下有个特别厉害的小将，人称“数陷陈溃围，勇冠三军”的将军，刘氏同宗，刘稷，
这个人打仗特别厉害，刘演也很是喜爱，刘稷在席上就喝多了，他本来就替刘演打抱不平，私底下经常说，“一开始起兵的不是刘演大哥么，怎么现在是刘玄做了皇帝了”，这人心里愁啊，越愁就喝的越多，喝多了可就坏了大事了，
