赵珏听了眼神一亮，“对呀，还可以这么办。”说着，便各自准备去了。
等到各自将考试所需带进考场的一应物品准备齐全之后，众人就安心待在小院备考了。
终于，三年一度的乡试考试到了。
考试共分三场，九日场、十二日场和十五日场。每场考三日。三场都需要提前一日入场，考试后一日出场。也就是说，他们必须在初八那日进场。
八月初八，众人离开小院一齐来到了府衙附近的贡院。此刻，贡院已经被派重兵把守，等他们进去后就会锁门。乡试的严格可见一斑。
不过也可以想象得到，乡试中了之后就是举人。成为举人之后，就获得了选官的资格，可以参加次年在京城举办的会试。这也算是当官的第一门槛，由不得人不重视。
他们来的时候人已经好多了。对于乡试考试，但凡有机会一试的都不会想要放弃。哪怕已经年迈，只要他还有机会，还有精力，都会奋力一搏。看着考生当中还有年迈的老人，赵珏不禁心生感慨，真是生命不休，考试不止啊！
不过来的人虽多，考上的却少。整个省府录取的名额是固定的。人越多，取中的比例越小，淘汰的比例也就越大。也就是说，这里这么多人，考不上才是常态。想到这儿，又不禁有些失落。
拎着考篮排好队，赵珏想到了什么。让所有人看好自己的考篮，最好现在再检查一遍，以防意外。虽然他们一路走来也没有碰到过什么意外，但是万一呢！最重要的是他们一行人实在太年轻，惹人眼红也不意外。听了那么多栽赃陷害的事情，赵珏有点草木皆兵，但也是谨慎罢了。只要安全进入贡院就成了。
乡试监考很严，跟之前的考试一样，都要经过严格的搜身，检查官会将考生从头到脚给检查一遍，连头发丝都不放过。考篮里的东西更是看了又看，就像是探测仪一样无孔不入，就怕出现“夹带”。当考生进入贡院后，贡院大门会被锁上。为期九天的考试时间，考生们“吃喝拉撒睡”皆在号房内，不许出来，直至考试结束。
等到轮到赵珏的时候，检察官将他从头到尾的检查了一番，考篮里的东西更是细细地看了一遍又一遍，没有发现夹带。在验明正身后，就放他进了贡院。
进了贡院后，找到了自己的号房，赵珏才略微松了口气。
号房和之前考试见过的差不多，空间很小。四四方方的小空间内，只有上下两块木板。上面的木板当作写答卷的桌子，下面的当椅子，晚上睡觉将两块板子拼在一起就可以当床睡了。号房里面还为考生准备了一盆炭火、一支蜡烛。炭火可以用来做饭，蜡烛是为考生晚间答题准备的。
赵珏四处看了看，没发现有漏雨的地方。虽然不保证会下雨，但是最好也不要有这缺漏才是。扫视了周围一番，将准备好的驱蚊药还有雄黄粉撒上，赵珏才稍微安下了心。
将东西归置好，赵珏把笔墨砚拿出来放好，就开始等着正式开考了。
开考后，等衙役分发下来草稿纸和考卷，考试就正式开始了。
