乡试，在八月举行，又称“秋闱”。每三年一次，在各省省府贡院举行。考试时间固定，只要考生符合应试条件，就可在考试时间到达之前报名参加即可。
赵珏所在渝省的省府是安阳府。因为安阳府距离他们所在的南阳府较远，所以他们必须提前出发。
一起出发的还有陈楚明师兄弟三人和江文博。
陈楚明三人是在他爹到来之后才来的。之前几个人就约好了一起去参加考试，倒也方便。至于江文博，三年前的考试他去过了，可惜没中，所以三年后再来。这三年他也非常的努力，两人经常在一起讨论课业，他也是赵珏小院的常客。
这次去安阳府考试，除了赵珏这边四人外，陈楚明三人和江文博都是带的书童出行。看到堂哥带了书童出来，赵大伯却没跟着，赵珏感到很意外。不知道堂哥是怎么说服他爹的，有机会他也可以取取经。
此次出行路途较远，也为了方便，赵珏让余宏二人去买了马，再配上车厢，于是他也拥有了属于自己的马车。让余宏跟着江文博的书童阿三学会了驾车，一切出行的事宜就已准备妥当。
乡试期间赶考的人多，因为要保证出行安全，他们一行人照例找了镖局一路护送。在马车里煎熬了几天后，一行人终于到达了安阳府。
跟镖局分道扬镳后，赵珏他们就去了贡院处踩点，随后就在考虑住宿问题了。
如果可以选，赵珏是不愿意住客栈的。之前听参加过乡试的同窗说过，乡试期间客栈是很乱的，各种阴谋陷害不断。
江文博也不愿意。他是参加过一次的人了，更加知道乡试期间客栈的混乱。且不说客栈，其实只要在外面就要防止栽赃陷害，各种阴谋手段层出不穷，防不胜防。比起住在客栈受人打扰，还不如大家一起租个房来的安全、可靠。
最后几人决定还是大家一起租房。
一起来到一家牙行，找中人看了房子，最后几人选定了一处二进的院子。房子好不好的不重要，因为几人也住不了多久，最重要的还是那处房子离贡院近。
之后几人就待在院子里闭门不出了。出去买菜做饭的事都由书童来张罗，他们几个考生则自己看自己的书。有时也会互相讨论，闲下来时也会聊天。
这几天几人闲聊时，从江文博口中他们知道了，乡试要考九天，这九天大家都得待在号房里不得出。赵珏听得心悸不已。八月份的天气还是很热的，如果在号房那样狭小的空间里待九天，一定会馊的吧。简直难以想象那种情况。想起之前院试的三天都让人难以忍受，何况是超级升级版九天。
等到可以考试报名的时候，几人出了院门。来到县衙把名报上，一系列手续办了下来，才拿到了他们的考试凭证。
接下来大家就要准备好各自要带入考场的东西。其他的都好办，就是吃食不好保存。因为要在号房待九天，而且天气也热，食物根本保存不了那么久。总不可能在号房吃馊食吧。
江文博倒是对此挺有经验，含笑道：“这有什么，号房里会有炭火。大家带好炉子，带点生米进去，到时候煮个饭食吃不就行了，再不济直接熬点粥也行。”
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