画卷舒展：
西汉建平元年，即公元前5年1月15日，刘秀出生于陈留郡济阳宫后殿第二间屋里。
与世上千千万万的幼童一样，他的出生也是极平常的，没有异像，也没多少人在乎，仅只有他的父母比较高兴。
不过确实发生过一件奇事，据传，刘秀出生后，他父亲刘钦房前栽景天的地方有小米长了出来，共有三株。
那小米每株一根茎九个穗，比一般小米要长一二尺，他父亲刘钦也是因此为其取名刘秀。
事实证明，他父亲确实没给他取错名，这家伙，确实秀得不行。
元始三年，公元3年，其父刘钦在南顿县令任上去世，年仅9岁的刘秀与哥哥妹妹成了孤儿，生活无依。
好在宗族有人，不久之后，远在南阳郡蔡阳县的叔父刘良将他们接去抚养，成了“普通”的平民。
长大后的刘秀勤于农事，对于耕种很有一手，他哥刘演则是好侠养士，经常取笑刘秀，看不上刘秀安于现状的样子。
但他不知道的是，刘秀也时常藏匿、结交亡命之徒，且当地官吏根本不敢上门过问。
新朝天凤年间，刘秀到达长安，入太学，随名儒许子威精研《尚书》，于此结识了邓禹、朱佑等人。
这二人后来都被列入云台二十八将之中，是刘秀创业的班底。
新朝末年，因王莽推行古制，将豪强、百姓得罪了个遍，且天灾频发，中原残破的缘故，狼烟四起。
刘演、刘秀兄弟见此也不再安分，地皇三年，公元22年，南阳闹了饥荒，百姓食不果腹。
当然，这跟刘氏兄弟没关系，好歹是汉室宗亲，他俩又饿不死，但让人无奈的是，不久之后刘演手下宾客抢劫别人，惹得官差追捕。
兄弟俩又不能将宾客绑了交出去，只能各自逃避，刘秀为躲官吏，便前往新野的姐夫邓晨家躲避。
同年秋季，刘秀以到宛城卖谷为掩饰，与宛城人李通及其从弟李轶密谋起兵，定好起事的日子后，李通让李轶同刘秀去舂陵准备起兵。
十月，刘演正式打出了：复高祖之业，定万世之秋！这一口号，宣布起义，遣宾客，通知邓晨在新野起义。
同时，刘秀、李通、李轶等在宛城、舂陵起义，自号：柱天都部，还联合了新市、平林一带的绿林军。
被逼无奈？不存在的，平民百姓？确属平民，却非贫民，简单来说他俩兄弟都很有野心。
同年十一月，刘秀领宾客从宛城来到舂陵，兄弟俩还将宗族青壮一起拉上，一同起兵造反。
兄弟俩的部队号为舂陵军，主力以南阳的刘氏宗族和本郡的豪杰为主，初时，兵少将寡，装备极差，据说刘秀还曾骑牛上阵。
雍正：骑牛作战光武帝，牛角挂书李密公，牧牛小童洪武帝，总结，牛掰！
嬴政：其他不说，骑牛这事儿就很赞啊！
项羽：加一！骑牛的都是好汉。
刘邦：“……”
你俩够了啊，别以为朕听不出来，你俩是以牛为刘。
刘秀：那什么，朕非有意如此。
刘邦@刘秀：打住，别说了，听到牛，朕头疼。
