“……可是，罗伯特先生，这些黄金现在在哪呢？”阿尔弗雷德疑惑地问道。他们从船顶一路走来此地，已经亲眼目睹了圣地亚哥号的庞大，却不曾见到那所谓的“三甲板黄金”的一丁点踪迹。
“我不知道，但显然已经不在船上了。”罗伯特若有所思地说，丝毫看不出一点失落，毕竟黄金并不是他真正追求的事物。
阿尔心怀侥幸地朝身后漆黑的走廊看了一眼，也许他们看漏了什么地方，也许是因为油灯的亮度不够，才没有照出那些本该乖乖待在甲板上的黄色金块？但他自己心里清楚得很，这里什么都没有，除了那些乱七八糟的绳索、空箱子和木桶。
罗伯特继续翻阅马里奥船长的日志。
“10日，自离开圣胡安港已经半个月，距离我们脱离船队已也过去了一周之久……按照地图所示，我们应该快到了才是，可巴塔哥利亚的高地限制了帆船的视野，即便我们的了望台已冠绝全欧洲所有的帆船，即便那个传说中的村落实际就在附近，我们也难以找寻……事实上，我不确定我是否期盼着那个时刻，有许多事情我还没想明白，即使到达了目的地，我又怎能欺瞒船员们，而把帆船留下呢？说到船员，我可以肯定，秘密是泄露了。除了我之外，本应只有三人知道此行的真实目的，现在他们全都不可信任！我必须保护好黄金，哪怕只剩我一个人！我也要保护。”
接下来的纸页全被破坏了，罗伯特一连翻了好几页，都没有发现可以辨认的文字。
“他到底在想什么？”阿尔厌恶地咀嚼着马里奥船长的话，感觉就像在生吞一条鲜活的墨鱼。“他怎么就不能说重点呢？”
“这就是个二愣子，跟阿尔少爷有点像，一直钻在自己的世界里，他为什么还要写日志呢？”巴德老爷摸着下巴，装出一副高深的模样。
“我不像他！”阿尔感到前所未有的烦躁，这位马里奥船长可谓啰嗦至极，通篇的赌咒发誓，可真正涉及黄金的部分却都用隐晦的语句去书写，叫人琢磨不透，好不难受。
罗伯特继续翻阅日志，直到下一篇可以辨认的部分，他只好把注意力收回来。
“23日，遭遇第二次袭击，这一次来自外部。（“看来哗变已经发生过了。”）我们严重缺乏人手，尽管勉强挺过了狡诈恶徒的颠覆阴谋，但要抵抗成百上千的土着人却并不容易……那些该死的野人，浑身上下都散发着恶臭的细菌，一想到要面对他们，我的皮肤就会像过敏那样起红色的凸点……但我别无他法，也不能依靠我们剩下的这些人，黄金的秘密已经公开了，我怎能相信他们不心存邪念？就连我自己都做不到！但我还有最后一招……我命令船员将所有的火药都放到甲板上，他们不需要明白原因，但我必须清醒，一旦帆船保不住了，我将亲自引爆它，即使是把这一万根金条沉到海里，我也不会让他落入可恶的野蛮人手里！”
“哎呀，这可太奇怪了！”巴德老爷抢着说，“他们兴师动众，难道不是要把黄金送回土着人手里吗？这叫啥？用骗子劳伦斯的话说，这本应该是欧洲向黄金七城的返乡赎罪之旅。”
“显然不是，那只是用大义名分包装自身贪婪欲望的手段。”罗伯特叹了口气。“阿尔少爷，你瞧见了吧。永远不要去揣摩人性的底线，哪怕是最光鲜的旗帜，其内在也有可能污秽不堪，由人心的黑色所染成，这谁说得清呢？瞧瞧这个船长吧，他自命不凡，却偏执多疑，欧洲人给美洲人带来的诸多灾难，在他心中都不足一提，那些被火炮、疾病害得家破人亡的人们，也仅仅值得他一口‘野蛮人’侮辱嘲弄，有这样的爪牙，那他的主子是什么样还不明显吗？”
“我倒是挺好奇，两百年前有多少土豪联合了起来想把他们的财富转移到美洲来——说实话，这真是个天才的点子，前提是你有朝一日还来把黄金找回来。”巴德老爷兴致高昂地说，并真就开始列举他祖先生活时期的有名人士。
阿尔感到一丝异样，一时却又说不出来到底是什么，他等着罗伯特继续往下念，可后者只是失望地摇了摇头。
“很遗憾，恐怕我们能够获取的信息就只有这么多了。”他尝试翻动纸张，可日志在23日以后的记录就像一团烂泥，全部黏在了一起，根本无法分开，更别说阅读了。
“到头来，我们还是没有发现财宝啊！”艾米丽不无遗憾地嚷道。
“此言差矣，小姐。”罗伯特和巴德老爷相视一笑，“这艘船就是最大的财宝……当两百年前的大帆船停靠在泰晤士河港口时，整个世界都会为之轰动的。”
“这一次的经历可太刺激、太好玩了，虽然没有弄到什么钱，夏洛蒂侄女会不高兴，但我已经很满足了，真是太有趣了。”巴德老爷补充说。
“我不明白有什么好轰动的。”艾米丽坦诚地说。
此时的阿尔弗雷德，并非不能理解巴德老爷和罗伯特先生的想法。冒险的意义本就不是一概而论的，罗伯特急于用惊世之举恢复他盛年时的声望，而巴德老爷只是在找乐子——他们都圆满达到了目的。至于阿尔自己呢，自然是有些小小的失落，他不想在刀尖上行走来找乐子，也不觊觎这隐藏着人性之恶的宝藏所带来的名望，甚至可以说，他宁愿找到些实实在在的金子，这并非因贪念所致，而只是一个年轻的冒险家最务实的想法。
不过，撇去没有找到黄金这一点，此行还是给予了他不小的历练，也收获了爱情。从某种意义上，这些已足够他消受的了，他现在只想回到银港，躺在温暖的床铺上好好睡上一觉。
“然后呢，我们现在干嘛？”一个不耐烦的声音响起，在这种时刻特别令人扫兴。只见艾米丽皱着眉头，双手叉腰，看上去有些生气。也许是大家欣喜的态度激怒了她，毕竟，她从来就不想涉险跑到什么山洞里来，更不愿意在一艘满是灰尘的旧船待上超过半刻钟，如果在做了这一切，却还没有丝毫补偿的话，那她身为一名非常务实且短视的英国女人，将会变得相当可怕。
“干嘛？当然是回家啊！”巴德老爷笑嘻嘻地说，丝毫没有注意艾米丽的脸色。
“我是说，我们怎么回去？”艾米丽更加不耐烦了，“你们这几个人，算上那个西班牙中尉，你们可以把这船搬出去吗？”
她倒是问到点子上了，大家一直沉浸在喜悦中，现在才意识到了更加现实的问题。
“总有办法的，外面不是有很多人嘛！”巴德老爷说。
“不是总有人像老爷您这般乐逍遥的，他们怎么进来嘛！”艾米丽嘲笑地说道。
“这……”
大伙面面相觑，过了好一会，罗伯特击掌喊道：“有办法出去！”
他指了指洞口的亮光，说：“瞧啊，这洞穴外便是海洋，而海洋会潮涨潮落。咱们就让这艘船顺着潮汐自己漂出去！”
“是啊。”阿尔也拍了拍拳头。“把锚绳弄断，他自然而然就会出去了！”
但这并非一项简单的工程，固定圣地亚哥号的船锚被一根粗实的铁链缠绕着，他们需要先把铁链给撬开，等到退潮之时再把连接船锚的链条绞断。
在这个过程中，罗伯特显得异常专注，他变得沉默寡言，只在做细节指示时才会开口。在把铁链撬开后，他便一个人坐到船舷边，一边抽着烟斗，一边瞪着洞口的光亮。
“他这是怎么了？”艾米丽不解地问。
阿尔摇了摇头，没有说话。在经历过幻境长廊——他姑且像这样称呼那条差点要了他命的通道——以后，他感觉自己稍微能猜到罗伯特此时的想法。要考虑的事情太多了，难道他们真能就此满足吗？成吨的黄金到底去哪了？洞口外面是什么地方？他们真能把船安然开到伦敦去吗？
这是被使命、职责、名望等概念所束缚的灵魂才能感到的痛苦，绝非吊儿郎当的老顽童和短视聒噪的女人可以理解的。阿尔弗雷德顿时感到一种空虚，也不愿意再次坠入那名为欲望的幻境，但他肯定，罗伯特先生并未就此解脱，这个在船边抽烟的暗淡身影，或许会成为指路明灯，带领大家走向最终的胜利，又或许会坠入欲望的深渊，而将他的灵魂、肉体和所有同伴全部献祭。
“时间到了，斩缆吧。”过了许久，罗伯特严肃地说，气氛开始紧张了起来。
阿尔抽出短剑，切开绞盘上的绳索，然后转动绞盘，利用杠杆原理去绞动船锚的铁链。他感到自己的心跳在加速，铁链传出金属的悲鸣，与风声、海浪声混为一体，形成了一种奇怪的交响乐，接着，链条凄厉地断为两节，曲终。
自然的力量超越人类的认知，海浪轻轻地拨动帆船，朝着洞口缓缓移去。船上的人们心情激动，巴德老爷满意地搓着手，罗伯特紧紧抓着破败的船舵，眼里透出决绝的火花，艾米丽则紧紧抓着栏杆，生怕浪流将她掀翻，而后面登船的路德和文森特中尉则躺在角落闭目休息，不问世事……
阿尔的心思正待发散，想象着胜利回归以后的情景，但突然之间，他眼前的景象模糊了，白蒙蒙的雾气笼罩了整个甲板，将其他人从他的视野里剥离开去。然后，他惊恐地看见那光秃秃的甲板开始聚集宝箱和金币。
“啊，不是吧！”他朝着天空大声抗议，却无法阻止那些诱人的场景一一显现：家乡人们的欢呼，养父的赞赏、国王的册封，就像一群看猩猩的游客，排成了长队一个个到来探视——阿尔就是那只愚蠢猩猩，他想要挣脱这可笑的牢笼，却只换来更响的嘲笑。
“醒过来，醒过来！”他开始抽自己耳光。
“巴德老爷，艾米丽，帮帮我！”他开始大呼小叫。
紧接着，幻境消失了，白雾被蔚蓝逐渐渗透、稀释，最终被完全取代——那是南半球晴朗的天空，几朵慵懒的云彩静静地浮在那儿，海风呼啸而过，托起了几只借力飞翔的大鸟。
“巴德老爷！”他吼出声来。不远处的老爷愣了一下。
“嘿，你又中招了？”他笑嘻嘻地嚷道，艾米丽指了指后面——洞口就在一座高山的底部，岩石上铺了厚厚的苔藓，无数浅紫色的小花正在上面顶风绽放。而只过了一会，他们视野中的洞口便缩小成了一个小点，隐没在此起彼伏的山脉之间，连眼神极好的阿尔也难以分辨了。
“呵呵，恕我直言，你这小崽子可真是不吃教训……”巴德老爷正说到兴头上，突然意识到了什么，赶紧捂住了嘴，然后看向罗伯特先生。
罗伯特看上去很疲惫，仿佛经历了一场艰难地战役——事实上也的确如此——但他没有像阿尔那样大呼小叫，而是镇定地握紧了船舵。他的眼神很吓人，冷汗从额头上流出，落入充血的眼白里，即使如此，他仍是瞪大了眼睛，死死地盯着前方。
“现——现在咱们去哪？”巴德老爷连问了两遍，罗伯特才有了回应，他指了指帆船的右前方——那里是海湾的出口，两道矮矮的山脉从洞口朝两边分散，到那边再降到海里。海湾口离帆船很远，从这边望去，那里是白茫茫的一片……阿尔不禁感叹，这个海湾就是个与世隔绝的避难所，是罪犯、恶龙、妖精以及海盗头子藏匿赃物的理想地点。那有没有可能，他们所搭乘的这艘船也是赃物呢？
罗伯特不对劲，他并没有清醒过来，而此刻，他们一行人就像中了海妖魔咒的可怜水手，正驶向永无天日的深渊。
阿尔弗雷德自嘲地笑了两声，随即抛弃了这个荒唐的设想，开始面对新的麻烦：海浪将大船带出了洞口，可又有什么力量能将它带出海湾呢？他们只有六个人，这还是算上两个晕倒的废人的情况下，而这艘大船又缺少所有能够航行的船应该具备的基本条件，它没有船帆，也没有绳索，甚至连船桨都没有，而两百年的年纪也伴随着木板与海浪的呜咽声，一同考验着乘客们的心脏。
“我们怎么过去？”阿尔茫然地问道，回头打量一个个同样茫然的脸。
“我们过不去的！”巴德老爷摇了摇头，罗伯特把船舵抓得更紧了，而艾米丽则是不住地翻白眼。
这可真是天大的笑话，他们连满载而归的场景都预想好了，结果居然连第一步都走不出去！
