“兄弟，今天喝什么随便拿，我请客。”他仿佛听到泰瑞这样说话，他名义上的哥哥挥舞着那只还存在的手臂，眉飞色舞地向他推荐新发现的酒店。
“回家去，军队不是给贵族子弟镀金的地方。”这是皇家海军的葛德利上校冲他泼冷水时说的话，不……葛德利上校一直鼓励他，说这话的是他渴望参军时写信的对象，某个他已经忘记了姓名的征召官员。
“……阿尔弗雷德少爷，难道你还嫌淑女号上的可疑人士不够多吗？”这是他刚遇到艾米丽的时候，被夏洛蒂小姐谴责的话。
“没错，把沾了液体的部分叠起来……”这是最近听到的话，好像是两个孩子说的话，他们正听从一个可敬又可畏的老学者，开展奇怪的炼金术试验。
叠起来……
阿尔将手中的盘子堆叠到其他盘子上，顿时感到脑袋里的血都要溢出来了。
人们常常否认艾萨克爵士的上帝信仰，但至少阿尔确信，今天如果不是见鬼了，就是上帝真的显灵了。
“叠起来，叠起来就对了！”他大喊道，就像从普罗米修斯处得到火的凡人，就像踏上新大陆的哥伦布，就像第一次成功完成炼金术试验的艾萨克爵士。
“什么叠起来？”艾米丽被他的兴奋感染，欢快地问道。
阿尔来不及回答，便冲出了厨房，朝艉楼奔去，犹如击败了波斯的希腊士兵，向雅典奔跑传达胜利的消息。
“我有个想法！”他一把推开大门，望着那一张张无精打采的脸庞，巴德老爷不在，而其他人坐在他们的位置上，就好像从未离开过一样。
“我有个想法，也许可以解开金币的秘密。”他喘息着，努力向众人传递他的喜悦。
“哈哈，年轻人就是干劲十足，有什么想法就说。”
以前，这种鼓舞人心的话语，都是巴德老爷，或是罗伯特先生说的。前者嬉笑中带着不拘一格的放浪，而后者则常是语重心长、感叹时代的叹息。
但是这一次的感觉并不一样，阴险、嘲讽的语气，带给人的绝不是鼓舞，而是一种难以忍受的厌恶感。
阿尔深呼一口气，重新聚焦目光，盯着那个说话的人。
亨利·巴斯克船长。
他坐在窗边，手中摇晃着半瓶朗姆酒，他的胡子脏乱恶心，上面沾满了面包和肉的残渣，而酒水又将它们连成一体，变成一坨一坨的散发着剧烈恶臭的未知物体，毫不节制地污染着船舱的空气。
“你来这里干什么？”阿尔强压怒火，略带挑衅地问道。
“怎么，我作为你们的领袖，我就不能来……那句话怎么说来者？检视一下你们的工作？”他嬉笑着说着，看向他旁边的海盗，那是吉尔和哈里，阿尔正奇怪怎么刚才没看到这么多海盗。现在，这两人也跟着他们的船长笑了起来，尽管根本就没有什么好笑的事情。
“如你所见，这里没什么可看的。”莱德冷冷地说道，他和阿尔弗雷德都具备顶撞海盗的魄力。
“别那么紧张，朋友们。你们大可对我敞开心扉，就像对巴德老爷那样，咱们是合伙人，对吧？”
“巴斯克船长，既然是合伙人，那就请给予我们充分的自由，不要再来此地添乱！”夏洛蒂小姐义正言辞地说道，毫不畏惧地向鬣狗下达了逐客令。
“自由是要靠自己争取的，而不是寄希望于别人的施舍。”鬣狗目露凶光，令所有人惊愕，阿尔以为他要行凶，不禁捏紧了拳头，朝他奔来。
“但是嘛。”鬣狗缓和了脸色，主动瓦解了杀气。“哪有养狗的不给狗喂骨头呢，我们谁都希望能养条有用的狗，不是吗？但如果一条狗不懂得看家护院，不懂得撕咬猎物，那他就没有存在的必要了！”
“你放心好了，如果你对当船长感得烦心，那我可以替你收拾那些不中用的走狗们！”夏洛蒂小姐毫不示弱地回击，以强硬的姿态维护淑女号的尊严。
“哼。”鬣狗转过头，瞪着阿尔弗雷德，把从夏洛蒂小姐那积累的怒火，都冲他发泄了出来。
“你有什么想法，快点说出来，不然老子毙了你！”
若是放在平常，阿尔定然会不顾周遭人的安危，冲上去与海盗拼命。但今天，迟钝的睿智保护了他，让他知道什么该做，什么不该做。
现在该做的，绝不是和海盗做无谓的斗争，而是抓紧自己那唯一的护身护，保护众人不受伤害。
也就是说，他绝不能让海盗得知真相！
“我的想法是，把图纸倒过来，也许能看出些思路。”
鬣狗死死地瞪着阿尔，杀意在一瞬间凝固了空气，在场的人们紧张地忘记了呼吸，唯有阿尔一人仍保持正常的心率。他在心中暗自庆幸，自己闯进船舱时喊的是“有想法”而不是“破解了谜题”。
“哼！”鬣狗收起杀意，大踏步地往门外了，这突然的视察令他大为光火，但还犯不着为这点小事跟自诩聪明的家伙翻脸。
“时日无多，你们继续努力吧。”他丢下威胁的话语，关上了船舱的大门。
