1430年，大明朝宣德五年，干支纪年为庚戌年，属狗。全国上下一片宁静祥和，唯一的大事件估计就是六月初九郑和受命第七次下西洋吧。就连走投无路的鞑靼阿鲁台又去辽东抢了一把，也没惊起多大的波澜。
这一年气候有些寒冷，河南、山西、直隶、湖广的一些地区发生了不同程度的旱灾。本朝疆域幅员辽阔，对此也是司空见惯。总之，对于大明帝国来说，宣德五年就是平淡无奇的一年。
然而，对于朱瞻基来说，这一年两位重要人物的离去，给他带来了不小的影响。
薛禄，跟随朱棣靖难的名将，一直守卫着大明的边疆。宣德三年陪同朱瞻基在宽河击败兀良哈骑兵，之后老将军宝刀不老，留守蓟州。于宣德五年去世，年七十三。
对于大明朝来说，薛禄是一位兢兢业业镇守边关的老将，并非不可替代。而接下来的这位，才是明帝国不可替代的瑰宝。聚光灯亮起来，在此隆重的推出为大明服务21年的户部尚书夏原吉。用一句话总结就是：这位爷就是大明帝国的钱袋子。
汉武帝能封狼居胥，靠的是身后的桑弘羊。朱老四五征漠北、六下西洋、修《永乐大典》，靠的就是身后的夏原吉。如果不是这位老管家，殚精竭虑的管理着朱家这份家业。可能大明公司在永乐朝就关门大吉了。
时间退回到建文帝登基的时候，刚刚升任户部侍郎的夏原吉被任命为钦差出京巡查。待他归来的时候，朱老四都要进南京了。建文朝的旧臣各个惊慌失措，只想着朱老四进城之后如何自保。
朝廷乱成一锅粥，唯独只有夏原吉，没有丝毫的恐慌，一头扎进户部的府库里，整理杂乱无章的册籍。在他心目中谁当皇帝不重要，他服务的对象是天下黎民苍生。
终于该来的还是来了，李景隆那个怂货打开了金川门，朱老四耀武扬威的进了城。建文帝跑了，城头变换大王旗，朱棣登基了。建文的旧臣有的为主死难，比如方孝孺。有的投靠新君，比如杨荣。
唯一不同的就是夏原吉，两耳不闻窗外事：管你燕王还是建文。你们叔侄俩，人脑子打成狗脑子都跟我没关系。我只希望能把这些战争损失和抵御燕军的城防用度整理清晰，为国家完整的保存起来。
朱老四这边正疯狂的打击报复着不愿归降自己的建文旧臣，很快这个埋头苦干的夏原吉被抓了出来。当他被捆绑着带到朱棣面前的时候，朱棣都有些惊讶，心想：这个干瘪的中年人太不把我当回事了吧，也不看看方孝孺都被灭了十族了，你小子居然还在整理文件！
面对朱棣那张愤怒到丧失理智的脸庞，夏原吉没有丝毫的恐惧，只是轻描淡写的说：“我知道自己要死了，只是手头上还有些册籍没有整理完，能否在宽限我三日？待我理清了账目，再杀我不迟。”
朱棣愣住了，这难道就是传说中一个高尚的人，一个脱离了低级趣味的人？该不会是脑子有病吧。不过，这一行为让朱棣对他产生了浓厚的兴趣。
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