小楠在电子厂的流水线上，一天要站十多个小时，从小没干过重活。每次见着马强都哭着说累得精疲力尽，经常还没来得及洗漱就睡着了。
马强劝她回老家吧，可是她还是要咬牙坚持陪着心爱的人，终于在半年后，小楠接到了母亲的电话，说父亲生病了务必让她回家一趟。
马强给买好车票，将几个月攒得钱全部塞给了小楠，依依不舍地将女友送上了回家的大巴。
自从小楠回了家，两人就彻底断了联系，马强写了几封信也不回。后来才得知，父亲生病是假，要将女儿嫁人是真。最终拗不过一家人，小楠嫁作他人妇。
后来，马强随着张叔又来到了深圳投奔了一个亲戚，那个亲戚在一家玩具厂里当生产总监，承包了厂里的部分流水线，待遇比他们现在的好很多，工作还相对轻松。
到了深圳之后，工资的确增加了一倍，吃的也好了很多，还学到了很多社会知识。期间，哥哥也让他回老家跟着自己发展，可是马强拒绝了，他还是想在外面多锻炼锻炼。
在外风吹日晒十几年后，张叔的亲戚自己开了一个厂子，订单越来越多了，张叔和马强成为老板的得力助手。自从哥哥车祸成为植物人后，他更是不打算回来，深圳那边的工资越来越高，自己也升职成为了车间组长，管着三十多号人，总能贴补家用。
这些年，在深圳也有不少和他一样的打工女孩，对他表示出了好感，也相处了几个，最后都不了了之。
只有一位叫晨晨的笔友印象深刻，那时候流行交笔友。
闲来无聊，上学时马强的语文还不错，他将对家乡和女友的思念和打工生活的无奈与悲凉时化成了一句句短诗，发表在了当地的杂志上，诗歌后面留下了的地址。
那时打工杂志是畅销，诗歌发表后，马强不时收到一些读者来信。晨晨就是那时候认识的，她也曾经在台达电子厂干过，并且和李小楠前后脚进的厂子，两人虽然不熟悉，但是宿舍紧挨着，为此马强顿时就有一种亲切感。
在两人热烈的书信往来中，逐步建立了好感，她很特别，每次回信，在收尾处，都会用彩笔画上一个精美的图案，来表达情感。
通了一年的信件，两人终于决定见面。 晨晨长得娇小可人，她是个很会笑的女孩，马强请她吃了个饭，逛了公园。
最终这段感情还是败给了现实，深圳的房价像坐了火箭，一天比一天高，晨晨终是要选择稳定与安逸，她辞了工作，回家相亲嫁人了，临行前两个人理智地分了手。
我生本无乡，心安是归处。马强终于意识到，深圳再好再繁华终是没有自己的容身之处，越来越强烈的归属感让他想回到亲人身边。正好嫂子打电话过来，他义无反顾地回到了这里重新开始。
