长安城，待贤坊外。
一辆马车停在正门门口，车帘掀开，马车夫扶着一个须发皆白的老者下了车，匆忙地向府门走去，府门口的家仆一见来者，慌忙上前相迎。一个小厮急匆匆地跑向府内报告，不多时，刘管家来到府门前，拱手说道：“罗老远道而来，甚是不易，老爷正在书房中等候，请随我来。”
罗老觉得有点奇怪，自己虽说也有个一两年没来过待贤坊，但每次来都是李老板亲自到门口相迎，怎么今次只是管家迎接，不过既然说了在书房等候，想来是有事不能脱身，自己过去便是。于是他也没说什么，只是随着管家步入府中。
一两年没来，李府似是没什么变化，无非是多了点石雕，少了些花草，刘管家带着罗老转过走廊，绕到后府院内，书房便坐落在后院东侧，一幢二层的宅楼，二层飞檐挑空，两根柱子撑起一块开放的平台，上置一长桌，桌上放笔墨纸砚，抬眼便是院内花园水径，以助主人吟诗雅兴。
两人来到书房门外，管家向内通报：“老爷，罗老到了。”
开门者却不是李老板，而是李老板的一个丫鬟，罗老认得她，名叫鴷木，是李老板自小养大的，罗老之前虽然也在坊中待过一段时间，但还从来不曾见过，只是听过有这么一个丫鬟，李老板视若己出，当作养女一般对待，有传言说此女是李老板的私生女，但因为见过的人实在不多，所以也只是传言罢了，现在看来，至少从长相上来看不像，大概也是因为李老板实在是心宽体胖吧。
“罗老请进，老爷已等候多时了。”说罢，鴷木姑娘便自行告退，罗老虽一脸莫名，但还是自己迈步入内，不想一层竟空无一人。罗老不禁停住脚步，自己已年近七旬，和李老板往来数十年，这还是头一次遇到如此冷遇，一时间冷汗直流，伸手掏出手帕想要擦下汗，却发觉自己的手已在不停颤抖。
好在此时脚步声传来，罗老抬头看去，“千丈神弓”何容从二楼走下，做了个请的手势，说道：“罗师叔请随我来。”
看到何容，罗老的心稍微放平了一些，自己这个师侄虽说只是从自己师兄那里学的东西不多，却总是对师兄和自己恭顺不已，师兄虽故，却仍常来探望自己，现在有他在这里，想来形势尚好。
罗老随何容一起来到二楼，李老板正认真读着什么，一旁站着“鸣雀剑”梁岚，梁女侠罗老不算熟悉，但也是行走江湖多年，和何容并称“李府双壁”，和何容一样，常年不在待贤坊内，但一旦回来，便一定是有要事发生。
见罗老到来，梁女侠抬手施礼，还没说话问候，李老板已先行开口：“罗老，你来看。”
罗老走上前去，李老板这才抬起头来，把手头的东西递了过来，是一封来自庆州刺史的信，信中详细说明了庆州北部山区的搜查情况，庆州太守调动人马细细巡查，共发现隐藏军寨三座，抓获兵卒百余人，三座军寨虽人马不多，但暗藏军械不计其数，只是仅有军械，未曾找到粮草等物，所抓兵卒经过审问，却一无所获。
罗老越读眉头皱的越紧，等到读完整封信，已经满脑袋问号了，何容搬来椅子扶他坐下，李老板问道：“罗老，你怎么看？”
罗老稍微整理了一下思路，问道：“这些军寨是怎么回事？不是什么帮派山匪，而是军寨？”
一旁何容说道：“确实是军寨，张太守审问的时候，那些兵卒都说自己是各地选点的府兵，被调派到这里戍边，并不是什么山匪。”
罗老迟疑了一下，问道：“可是哪个节度将军征募的私兵？”
何容回道：“这个也不是，我已经仔细调查过了，没有哪个将军的私兵驻扎于此。”
李老板也开腔道：“没有哪个将军胆敢囤积如此之多的军械，这个我已经确认过了，不是私兵。”
罗老眉头皱的更紧了：“这么说的话，只有军械，没有军粮，那就是还没有找到，还需要再派人手搜查。”
李老板点点头，说道：“确实如此，我已经派人送信去了，张太守还需再调人马搜查。”
罗老思索了一下，小声问道：“此事天子知道否？”
李老板平静地回道：“兵部尚不知晓，但已通过卫总管呈上去了。”
“哦……”罗老想了想，仍是非常不安，问道：“此事与谋反无异，是何人所为？”
李老板摇摇头，站起身来，背手看着东北方的皇城，说道：“你说说看。”
罗老没想到突然被这样问，一时有些不知所措，沉默了良久，说道：“若要寻找一事是何人所为，则需查得此事是何人得益，如若真的是谋反，则必是身居高位之人所为，目前的朝廷并无任何威胁，想要改朝换代，完全不现实，那么只有从列为王爷里找了。”说罢，他看了一眼李老板，李老板只是回过身来看着他，抬了下下巴，示意他继续说，于是罗老继续说道，“既然兵卒是选调的府兵，那恐怕不是那么容易追查的，不过既然军寨在庆州地界，哪个王爷被怀疑想必李老板已是心中有数。”
李老板点点头，说道：“不错，我确实心中有数。”
他没再继续多说，只是继续看着罗老，一旁何容和梁岚也只是看着他，不发一言，沉默一时笼罩了几人，罗老心中冷汗直流，恰巧这时，刘管家匆匆上楼，对李老板说道：“戴府人通报，太医所用之方甚妙，诸位宾客大多已可下地行走。”
李老板的表情总算缓和了下来，点头道：“备一份礼品，跟夫人说一下，让她明日去探望慰问一下。岚儿，你明日可否陪夫人一起走一趟？”
梁女侠点头应允，李老板接着说道：“另外还要告知戴将军，下毒之人大致已经查明，但目前不能轻举妄动，具体详细三日后我再登门详谈。”
“呃……”罗老迟疑道，“不知戴府下毒又是何事？”
李老板扭头看着他，突兀地问道：“你不知道吗？”
罗老摇头，但李老板也不继续说，只是问道：“你可知道，我是如何追查到这些军寨的？”
罗老心下疑惑，老实答道：“不知道，是如何追查的？”
李老板说道：“两个月前，我在岐州官道上被柴铎埋伏偷袭，你可知道？”
“柴铎？那个做黑活的逃将？”
“不错，”李老板继续说道，“我派人一直追查此人，一路追查到庆州地界，就在八天前，我的人查到一座藏在深山里的军寨，柴铎就藏在其中。”
罗老以手捋须说道：“如此说来，这些军寨的人是要先除掉李老板您了啊。那么柴铎抓到了吗？”
李老板说道：“没有，他被人灭口了。”
罗老咂舌道：“下手竟如此决绝，不容小觑。行凶者可有下落？”
李老板没接茬，说道：“那不是我想说的，你知道我的人在柴铎的尸首上发现了什么吗？”说完，他把一个东西扔在罗老眼前，罗老定睛一看，那是一个小小的铜马，登时大汗直流，两股战战，眼前一黑，几乎要从椅子上摔下来。何容及时上前扶住自己师叔，李老板递上一杯热茶，何容扶师叔喝了一口，稳下心神，李老板问道：“罗公子现在何处？”
罗老喘了好一会儿气才说出话来：“这……此物确实是犬子之物，只是……这……”
李老板不耐烦地打断了他，说道：“其他的不必多言，我只问，罗公子现在何处？”
罗老摇摇头，说道：“犬子一直自己在外闯荡，已有两年不曾返乡，却不知竟掺和到如此之事。”
李老板仍是冷眼看着他，问道：“你当真不知道吗？”
