万历四十六年，四月三十日，晴。
温暖的太阳懒洋洋的照着北京城。
北京城的大街小巷中，车水马龙，热闹非凡，俨然一派冬去春来的复苏景象。
紫禁城里，似乎还是冬天，就连石缝里冒出头的小草也显得无精打采。
偌大的紫禁城里没什么人走动，更听不到什么人的声音，仿佛这一万间殿室还被寒意笼罩。
乾清宫前的御道上。
时任内阁首辅，也是内阁唯一一名成员的方从哲，快步朝殿门走去。
他脚步匆忙，苍老的面容上挂着愁容。
五年前皇帝下旨让他入阁时，他见过皇上一次。
却不想，第二次见面，却是在那五年之后，还是因为军情紧急之事。
他来到殿前，经当值太监通禀，得以进入殿中。
正殿内，铺满整面墙壁的大明疆域图前摆着一张宽大的书桌。
55岁的万历皇帝朱翊钧慵懒的横卧在桌后的坐塌上。
再次见到皇帝，方从哲不免紧张，撩起官袍，屈膝叩首。
“臣方从哲叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
万历皇帝手里把玩着一只莹白如玉的扳指，看都不看他：“辽东出事了？”
“圣明无过陛下，启禀陛下，这是建州女真首领于半月前发布的名为‘七大恨’的讨明檄文，同时率步骑两万向我大明发起进攻。”
说着，他将手里的奏折双手呈过头顶，让司礼监太监送到万历皇帝桌上。
万历一边看，他一边说：“抚顺城以东诸堡最先被攻破，抚顺守备王命印战死，游击李永芳投降，努尔哈赤下令摧毁抚顺城，将城中百姓编为千户，迁到赫图阿拉。
如今的抚顺城已名存实亡，建奴兵锋直指清河，或许此时此刻，清河城也…”
说着，方从哲眸光一黯，继续道：“辽东总兵张承荫闻讯，与副总兵同去支援，二人都已殉国。”
万历皇帝的目光从扳指移到身后的地图上，盯着地图上的辽东一带，嗤嗤笑道；“一个野猪皮，还真成个祸害了。”
“陛下，努尔哈赤攻我城池，掠我子民，眼下当速派良将统帅辽东边兵御敌才是上策。”
万历皇帝轻轻嗯了一声，努尔哈赤起兵在他看来不过一跳梁小丑，性质虽然恶劣，但说按也就把他按死了。
把奏折放回桌上：“你们的意见呢？”
方从哲恭敬的道：“臣与诸位大人已经议过，放眼朝廷内外，最善兵事者当属曾任辽东巡抚的杨镐。
杨镐允文允武，还曾参加过抗倭援朝之战，如能重新用他，则建奴弹指可定。”
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