大火熊熊，就在前后殿之间的壕沟里燃烧，但远看去，就像整个瑞祥殿被烧着了一样。
小虫子又自言自语地道：“也不知道有没有用，哎，拖一时是一时。”
然后他蹿上屋顶，大喊：“走水了！走水了！”
顿时，铜锣声，警哨声，脚步声，乱成一团。
宫内有司水局，专门负责走火处理，当即扛着唧筒来救火，结果大门进不去，小虫子把铁门闩焊死了，在门背后一脸惶急地说门被火烧坏了。
救火的人只好转战墙头，宫墙是很高的，而且无令不可攀登。事急从权，司水局监正命人去取梯子，结果说库里的梯子都被工部借走了，去问工部要，工部说是户部借的，户部主事们借梯子去查粮仓了，问户部怎么没梯子，粮仓自己就有梯子，为什么非要从宫中借梯子，但户部负责的是一位老眼昏花的吏员，还是个结巴，半天答不出一句话，眼看大火冲天，里头的人在惨叫，试图让侍卫上墙，结果上一个就跌下去一个，说好像有人掀他们脚底，但里头浓烟滚滚看不清，再说都在惨叫救命，谁还把救人的人掀下去，说了也没人信。
里头小虫子等人避在上风处，湿汗巾捂住口鼻，姑娘们负责杀鸡一般地惨叫，惨叫的内容已经变成了有人挟私报复，要毁掉太女和她的一切。
负责内宫守卫的白泽卫首领和司水局的人只好向前廷报信，请求毁墙。
皇太女的宫殿，內宫守卫无权破坏。
前廷，主持仪礼的李贵等待读完了起居注，正扬声道：“有请昭王世子……”
忽然他住口，注意到场上有些骚动。
有人抬头，有人挪动身体，有人低声说话，而空气中隐约有种焦糊味。
他抬头，正看见一道黑烟滚滚而上天际。
太后也看见了，霍然站起。
……
皇城门口，王然下令搜马车。
兰仙儿一急，却不敢拦，往日萧家出入皇城毫无阻碍，她也想不到今日竟然横生枝节。
马车里，铁慈平静地握紧了腰后的匕首。
这货这么狗，当初就该连第三条腿也打断，送到慈仁宫近身伺候，太后一定喜欢。
王然带着一队士兵走近来。
忽然马蹄急响，向城门而来。
王然抬头，看见当先一人，诧然道：“戚元思？你怎么回来了？”
冲在最前面的正是戚元思，面色冷峻地驰来，他和王然都属于高官子弟，往日也算有几分交情，然而此刻他神色冷峻，一指王然，道：“王然！有人向中军左都督提告你冶游嫖宿，违反军纪！左都督着令你立即卸职待勘！”
中军都督府掌管盛都防卫，除了负责皇宫内外守卫的白泽卫朱雀卫无权管辖外，其余在盛都的武装力量都有权管辖，盛都外有铁甲、夔牛、飞骑三大营守卫京畿及附郭县，内有五军都督府、盛都府盛都卫，及巡捕负责盛都治安。王然是盛都卫的参领，自然也要受戚凌这位中军都督府左都督的管辖。
王然震惊：“什么嫖宿？什么违反军纪？戚元思你疯了？”
随即反应过来，“不对，戚元思你没军职，你凭什么拘押我？你是来整我的，你是皇……”
“砰。”坚硬的拳头狠狠撞上他的鼻梁。
再次猝不及防的王然眼冒金星，仰天而倒。
“抬走！”
立即便有跟随戚元思而来的士兵抬走王然。
戚元思转头看萧家马车，眼神里有不确定。
铁慈掀开车帘，对他一笑。
戚元思眼神一亮，立即转头对还处于茫然之中的王然麾下士兵道：“中军左都督有令，皇城城门两个时辰换防一次，诸位还请先去休息。”
他亮出中军都督府令牌，那些士兵不敢违抗，当即整队离开。
戚元思带着他的人在城门口布防，悄悄靠近马车。
铁慈道：“你这样，太冒险了！”
这是将全部赌注都押在了她身上，万一她失败了，戚家面临的就是抄家灭族的下场。
“我爹只让我带士兵来见机行事，必要时给你解围，睁一只眼闭一只眼。是我拿下了王然。并且外城一路向内传令的传令兵，我也给解决了。”戚元思目不斜视，“但我只能给您两个时辰。”
城门守卫两个时辰换防是常规，过了两个时辰再不换责任就大了。
“只是宫城之前，亦有大军把守，三大营的人我们无权调度……”
“不用换防。”铁慈道，“也不用戚家担这么大干系。等会我进皇城，隔一阵子你就点兵跟着，如果我这边有不妥，你就出来追杀我，一路追，一直追到宫城。”
戚元思怔了怔，随即明白了铁慈的意思。
这是在给他留后路，他带兵追杀铁慈，一方面可以帮助铁慈浑水摸鱼，搅乱三大营的阵势，降低对方警惕心，另一方面，戚家也好撇清干系。
他心底微微一热。
皇太女任何时候都是一位善于为他人着想的人。
“好。”
萧家的马车进了皇城，皇城内到处都是三大营的士兵在巡逻，皇城街道非常冷清，因为住在皇城的大多都是皇亲国戚和二品以上官员，今日大朝议，这些人及其家属都去了宫门广场，临行前嘱咐留守的下人闭门不出，街上几乎看不见走动的人，也因此，任何出现在皇城街道上的人，都非常显眼。
也多亏了萧家的马车，在此时拥有无与伦比的地位，三大营的士兵看见萧家的族徽和兰仙儿的令牌，都没有拦下检查。
冷清的皇城街道上，连店铺都暂时关门，因此也就没人注意到，路边一座酒楼上一扇窗户半掩。
有几个人站在窗后，远远看着经过的马车。
“师父，这东西真不给她们吗？后头可是有大军呢。插翅难渡那种。”
缁衣青鞋的尼姑拎着酒壶对嘴灌了一口，笑容可掬，“热气球飞不高，现在就算给了，也未必能飘得过这十几里的路程，万一给箭射下来，反而落入大军丛中。而且如今老衲瞧着，小五现在出息了，倒也不必咱们多事。”
“话说回来，师傅你为什么总在帮小五，却不喜欢帮人帮到底？你明明有比热气球更厉害的东西，就好比你上次拿出来那长筒子，一顿扫射就能杀开血路了。”
“因为我的任务是要她自己成长，直到抵达她该抵达的位置，最终做成我们想要做到的事。生死关头偶尔帮手也就罢了，如果我事事处处代劳，会被扣分的。”
“师傅你这话我不懂。”
“不懂就对了，给你懂了，我离被抹杀也不远了。行了，这边没我们的事了，走，回去，宝贝徒儿最近表现很好，师傅又得了一件好东西，带你们开开眼。”
“是上次那个方盒子所需要的什么移动基站吗？”
“嗐！你想多了。”
……
