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正月初七，天气不是很冷，天空还飘着零星雪花。冬季天短，虽然才傍晚6点钟，可天色已经暗下来了。
芮小丹下了班匆匆走出公安局，上了等在门口的本田轿车。下班时段路上车多，欧阳雪小心驶入车道，向高速公路驶去。
欧阳雪说：“我带了几块蛋糕，天黑了，路上不敢停车吃饭。”
芮小丹系上安全带，说：“亚文说了，到了北京她请客，晚饭一块儿吃了。”
欧阳雪说：“带这么多钱开夜车去北京，我还是头一次，心里挺虚的。你说，要是路上真遇到歹徒，我该怎么办呢？”
芮小丹说：“不慌就行，越慌越不知道怎么办。”
欧阳雪问：“要是真遇上歹徒，你开枪了算不算犯错误？”
芮小丹笑了笑，说：“这趟保镖是个警察职业的边缘问题，警察就不能有朋友了？就不能跟朋友出去办个事了？哪条法律规定警察的朋友就不受法律保护了？”
欧阳雪说：“就是，警察的朋友也是人民群众的一员哪。”
春节已过，下一个节日是正月十五，按中国人的传统习俗，只有过了正月十五才算真正过完了大年，各行各业都还没有正式开工，所以高速公路上往来的车辆不多，道路两旁是黑沉沉的田野，一切都笼罩在浓浓的夜幕里。
她们中途没有停车，也没有遇上歹徒，一路平安。经过近4个小时的行驶，进入北京市区已经是晚上10点钟了。北京街头依然还沉浸在节日的五彩缤纷里，满街的大红灯笼处处预示着传统灯会的不日到来。
汽车到了预先跟肖亚文约好的地方，芮小丹远远就看见肖亚文和一个女士站在一家尚未开张的精品服装店门前，她们旁边还站着一个20多岁的小伙子。
汽车在精品服装店门前停下，肖亚文迎上几步与下车的芮小丹相觑一笑打了招呼，然后与欧阳雪握手，热情地寒暄道：“欧阳，你好，你好！”
欧阳雪也热情地说：“亚文！咱们在电话里聊过，今天终于见面了。”
肖亚文说：“我来介绍一下，这是我朋友张静，这是小杨，杨晋忠。这是我大学同学芮小丹，这位就是要在北京开店的欧阳雪。”
张静与芮小丹和欧阳雪分别握握手，然后说：“欧阳小姐，知道你们很忙，怕耽误你们时间，所以就赶在这儿见面了。亚文说你们要招个服务员，这是我舅舅的孩子，打小在四川农村长大，会开车，1994年在北京考的本子，给个体出租车干过一年，熟悉北京道路，基本符合你们要求的条件。我跟亚文在德语班的时候就认识，关系特好。我表弟人特老实，身体结实，从不多嘴多事，就知道干活儿，保证不会给你们惹麻烦。”
欧阳雪问：“小杨以前都干过什么工作？”
张静说：“小杨23岁，初中文化，来北京7年了，干过建筑工、个体出租车司机、饭店服务员，一直住在我父母家里，管得特别严。工资什么的都好说，你们觉得他干活儿值多少钱就给多少钱，需要他夜里值班就让他住店里，不需要值班就让他回家住，怎么都行。我了解亚文，不靠谱的事她不会张罗，家里也希望小杨能找个稍微稳定点的工作。”
欧阳雪说：“亚文找的人知根知底，不会有问题。我们是打算在北京开个店，但是将来能不能做下去？能走多远？谁心里都没个谱，只怕耽误了小杨的前途。只要张小姐和小杨不嫌弃，这事就可以定了，什么时候上班我托亚文通知你们。”
张静说：“那就太谢谢欧阳小姐了，谢谢！我知道你们时间很紧，就不打扰了。你看能不能另外抽个时间，咱们找个饭店坐坐。”
欧阳雪说：“张小姐客气了，我们也是希望能找个知根知底的人，谈不上谁谢谁。咱们都得谢谢亚文，有她帮忙咱们才都合适了。”
肖亚文看了看表，说：“都是朋友，不客气了。张姐，那边已经跟房东约好了10点半见面，没时间了，有话咱们以后再聊，今天就到这儿吧。”
张静说：“好的，你们忙，我们先告辞了，有机会一定一起坐坐。”
张静和小杨搭乘一辆出租车先走了。
芮小丹对肖亚文说：“你路熟，你开吧。”
肖亚文上了司机座位，芮小丹让欧阳雪坐在肖亚文旁边，以便她们谈事情，自己则坐在后排座位，三人朝跟房屋出租方约定的地点驶去。
肖亚文说：“你们交代的事基本都办了，这是几家附近比较有信誉的代理公司和一份房屋租赁合同。”说着腾出手从排挡杆旁边的手袋里摸出几张纸递给欧阳雪。
欧阳雪展开纸看了看，房屋租赁合同是两份，其中一份是房东与前任承租人的房屋租赁合同参考范本。新的房屋租赁合同条款更加详细，租赁期限3年，年租金24万，每年提前一个月预交全年房租。另外单独有一张纸，上面写着四家代理公司的信息——
北京信义工商注册代理公司电话地址
北京惠雅迪财务代理事务所电话地址
北京诚诚专利代理事务所电话地址
北京欧华进出口代理公司电话地址
欧阳雪收起代理公司名单，说：“谢谢，太麻烦你了。”
肖亚文说：“嗨，可别说谢，都是些问路跑腿的事，本来就不是个事。”说完之后觉得表达不当，似有夸口之嫌，又笑道：“还好都不是个事，大事我也办不了哇。”
欧阳雪说：“这些对我们可都是大事。”
肖亚文说：“仓库我联系了几家，条件都还可以，就是远了点。仓库不比门面房，你们注册公司和装修房子都需要时间，我也就没急着定下来，还有时间找更合适的。门面房我觉得还可以，地理位置跟卖音响的比较扎堆儿。春节前那些天我下了班就逛音响店，看人家的房子是什么结构，每个房间都派什么用场，基本有这么个规律，展厅一到两间、小型周转库房一间、听音室一间、办公室和休息室各一间。”
欧阳雪笑笑说：“我什么都不说了，再说又是套话。”
肖亚文笑道：“还是说了，而且又多安了一句。”
欧阳雪哈哈笑道：“真不说了，你脑子太快，我都不敢说话了。”
说话间，汽车开到一条大街上。夜已深了，春节期间大街两边除了几家饭店和超市在营业外，很多商店还没有开始营业。欧阳雪留意观察，这是一个音响店比较集中的地方，不但有音响店，还有几家很有规模的音像商店。
肖亚文靠路边停下车，说：“这条路也叫影音大街，看，路对面亮灯的那个59号房，就是这个门面房，以前是经营音像制品，牌子还在。现在离10点半还有十几分钟，咱们把这条街的环境从头看一遍，再看看相邻的一条街，了解一下这里的商业环境。”
汽车低速行驶着，欧阳雪看到将要承租的店面左右两边不远处有一家“发烧音响行”和一家“创世极品影音”音响店，再往前走又有五六家诸如“家庭影院”和音响器材生产厂家专卖店之类的字号。拐进相邻的一条街，这条街上的音响商店更为集中，也更有规模，都是一些国内外的知名品牌，其中就有著名的乐圣音响专卖店和斯雷克音响专卖店。
欧阳雪看着看着，她的神思在不知不觉中恍恍惚惚地飘到了王庙村，脑海里浮现出吴志明的媳妇那双裂着血口子的手和叶晓明那满头满身的锯末粉灰。看着这些一个个雄居一方的大品牌音响店，一时之间她怎么也不能把那些画面和这里联系起来，恍若是一个梦境。
返回门面房时，欧阳雪说：“好，真是一头扎到音响堆儿里了。”
肖亚文说：“如果房子也合适，就能签了。房租跟去年持平，已经谈到极限了。”
肖亚文在店面门前停下车，旁边已经停着一辆深蓝色桑塔纳轿车，车边站着三个身材魁梧的壮汉，像是保护房东交易安全的人。肖亚文三人下车，这时从店里出来一男一女，都是40多岁，举止神态一看就是夫妻。
肖亚文介绍道：“这是房东赵云哲先生，这是赵夫人，这是承租方欧阳雪小姐。”因为芮小丹与租房没有直接关系，为了突出欧阳雪的承租人身份，肖亚文没有介绍芮小丹。
欧阳雪与房东夫妇握握手，大家进屋看房子。
芮小丹进屋后问：“赵先生，门口站着的那三个是什么人？”
赵云哲解释道：“都是自己人，怕交付房租的时候不安全。”
芮小丹没再说什么。
这套门面房分为一大四小五个房间，房子经过简单的装修，水、电、暖一应俱全，里面打扫得很干净，除了两张旧桌子和几把椅子之外没有别的东西，一目了然。邻街前厅并列的两扇卷闸门每扇都有4米宽，两扇大幅的玻璃门打开也有3米宽。
大家一边看房子，房东赵云哲一边给欧阳雪介绍说：“这房子肖小姐已经反复看过好多遍了，开音响店没这么合适的。这儿的门脸儿可是不愁租啊，黄金地段，春节前就有好几个主儿盯上了，我看肖小姐知书达理的挺实在，不像个多事的人，你们也能接受预付全年房租的条件，就决定给你们了，房租一分钱没涨。”
欧阳雪客气地说：“多谢赵先生和夫人照顾。房子挺合适，合同我也看了，如果没有其它问题，我们互验身份和房契就可以签合同付款了。”
赵云哲说：“好的，好的。”说着示意夫人拿东西。
赵夫人取下夹在腋下的挎包，从中拿出合同文本、身份证、户口簿、房产证及碳墨笔、印章、印油等东西，而赵云哲则打开手提的一个蓝色帆布提兜，原来里面装的是一台验钞机，他把验钞机放到桌上，接通墙壁上的插座电源。
欧阳雪拿出包里的24万现金也放到桌上。
这时，芮小丹对肖亚文说：“你们签合同付款，我到门口看看，趁这会儿给韩大哥打个电话，到了北京得给大哥请个安，再晚就打扰人家休息了。”
芮小丹到门口向四周观察了一下，周围很平静，保护房东交易安全的三个壮汉还在桑塔纳轿车旁边守着。她拿出手机找出韩楚风的手机号码，很快拨通了。
芮小丹说：“是韩大哥吗？我是小丹，打扰你休息了吧？”
电话里，韩楚风意外而高兴地说：“小丹？你好，你好！没休息，刚散会，几个朋友正坐这儿闲扯呢。有什么事，你说。”
芮小丹说：“没事。我刚到北京，给大哥打个电话，问个好，请个安。我和欧阳雪开车来的，凌晨四点还得赶回古城上班，这会儿先打个电话有礼了。”
韩楚风赶忙说：“可不敢这么说，使不得，使不得！那你这趟来不是公务了，什么事非得赶这么急？需要帮忙吗？”
芮小丹解释说：“元英他们要在北京开个音响店，托亚文找个门面房，这个地段的房子很难找，谈好了就得抓紧签合同，免得节外生枝。这儿没事，不需要帮忙。”
韩楚风问：“你现在具体在什么位置？合同签好了没有？”
芮小丹说：“我在影音大街59号，合同正在签，签完了我们回亚文那儿休息。”
韩楚风说：“现在刚十点多，时间还早呢。你们呆在那儿别动，我马上派人过去，咱们找个地方喝酒聊天，春节、十五一块儿过了。”
芮小丹说：“大哥，这就不好了，这就让我打这个电话不自在了。”
韩楚风在电话里笑道：“错了，本来挺自在，让你这一把握差点不自在了。”
芮小丹稍稍迟疑了一下，顿解了韩楚风的意思，笑了笑说：“哦？给俺晋级了，谢大哥提拔。可是亚文已经说好了她请客，还是不合适。”
韩楚风说：“亚文这都挺熟的，不拘这个，好吧？见面再聊了。”
挂了电话，芮小丹回到店里，只见赵云哲和欧阳雪在一式两份的合同上分别签名、摁红手印，肖亚文看着赵夫人将一沓沓现金放入验钞机查验真伪和数目。签合同付款完毕，赵云哲将房门钥匙交给欧阳雪，把钱和验钞机收进帆布袋里。欧阳雪和肖亚文将赵云哲和赵夫人送出门去，大家握手道别，房东一行5人开车走了。
肖亚文看房东的汽车走远了，问芮小丹：“给韩总打过电话了？”
芮小丹说：“打了，韩大哥说一块儿聚餐，还说与亚文都挺熟的，不拘这个。”
肖亚文停顿了一下，说：“噢，那就不拘吧。”
欧阳雪没大注意这些细节，而是看着店门满意地说：“这门开得不错，宽哪，白天车停在门口，晚上直接开到店里，既安全方便，还省得花钱找车库了。”
肖亚文说：“小车还行，大车进不去。”
欧阳雪说：“送货的车就买辆十几万的面包车，晚上锁好停门口。”
肖亚文笑笑说：“十几万的车丢了就不心疼了？”
欧阳雪说：“当然心疼，疼死了，可那也比丢个一百多万的车好受点。”
芮小丹看着她们爽快地笑，自己也想跟着她们笑，但却笑不出来，心里总有一缕不可言喻的不畅。上次她来北京，肖亚文到了车站又悄然走开了。这次她来北京，肖亚文想请朋友吃顿饭却欲做不能。尽管每个人的生活里都会有这样那样的尴尬，但是肖亚文的两次尴尬毕竟都与她有关系，而她对此却既不能说什么，更不能做什么。
这时，一辆奥迪轿车稳稳地开过来在店门口停下，从车里下来一个身材高挑、气质优雅的女子，礼貌地问道：“请问，是芮小丹小姐吗？”
芮小丹说：“是我。”
女子上前一步与芮小丹握握手，说：“你好！我姓周，是韩总的办公室秘书，韩总在老庄稼汉烩菜馆订了位子，让我来接各位。”
于是，芮小丹她们熄灯锁门，跟随周秘书的车前去老庄稼汉烩菜馆。
冬天的夜里11点已经算是深夜了，老庄稼汉烩菜馆的店里店外仍然是灯火通明。周秘书和欧阳雪停好车，大家步入熙熙攘攘的大餐厅。韩楚风、李志江、马经理和司机小赵已经先一步到了，看见她们进来了便起身相迎。
大家一番握手礼让，落座。
老庄稼汉烩菜馆以经营豫北农村的烩菜为主，这里既没有路边小店的过分简陋，也没有商务宴请饭店的极度奢华，特别适合于家庭聚餐或朋友宴请。一尺多直径的陶瓷大盆架在餐桌的慢火上，(又鸟)鸭鱼肉、粉条豆腐以及萝卜白菜一起入盆煨炖，不讲刀功，不讲造型，更不讲菜品的尊贵寓意，就讲一个好吃实惠。
服务员递上菜谱，韩楚风接过菜谱放到一边，根本不用看就点菜：“来个不放辣椒的大盆大杂烩菜，上几个农家小炒，一瓶五粮液，一瓶白葡萄，再来几个杏仁露和可乐。要8个中碗的杂面条，现在不下，什么时候下面再通知你。”
服务员记好菜单离开了。
韩楚风点上一支烟，说：“你们之间有的还不认识，我介绍一下。这是我和元英的朋友李志江，志江古玩店经理。这是芮小丹，古城公安局刑警。这位是欧阳雪，古城维纳斯酒店经理，也是即将开业的北京格律诗音响公司董事长，虽然我们没见过面，但是在格律诗公司融资的事上有过合作。这位是正天大厦的马总……”
因为韩楚风强调了李志江是丁元英的朋友，芮小丹起身与李志江握握手。其他人则是相互点头一笑，表示礼貌。
介绍了在坐的宾客，韩楚风为舒缓大家的陌生感，找了个话题说：“这家的杂面条是个绝活儿，单锅炝锅，单锅下面，放上当年晒干的红薯叶，全北京就这儿一碗。”
马经理说：“红薯叶每年只有一季，据老板说为了供应这个餐馆，全村家家户户都晒红薯叶，挑嫩叶子采，淘洗干净，大火烫熟捞出，这才能晾晒。”
李志江笑着说：“你照这法子开个店试试，准关门。”
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