颜汐含愤问是不是三甲上榜的，都是看过考题的。 这当然是不可能，要是考题泄露得几百个举子都拿到题目了，那这会试也太儿戏了。 矮胖的举子起身，惭愧地冲颜汐道歉，“小娘子，刘二郎真才实学，刚才我言辞无状，多有得罪。” “哪里，您也是此次舞弊案的受害者。”颜汐连忙回礼，“跟我二郎哥一样，您也是受害者。只是您幸好逃过一劫了，我家二郎哥，却没有您的运气。” 落榜的是运气好的？ 众人都为落榜而愤愤不平，现在听颜汐这么一说，相顾茫然，好像——也真有点道理。 这刘衡要不是榜上有名，也不会被牵连入狱了吧？ “小娘子，你坐在这儿也不是法子。”那个矮胖的举子有些同情起来，热心地说道，“你们家里就不能设法托人鸣冤？” “我家都是白丁，哪有什么人好求告的。” “你们与善茶棚，听说这些年帮了不少人啊。”矮胖的举人指指外面的乞丐们，“你看，那么多人都帮你们呢，刚才不是还有仁兄说很多读书人借阅过你们茶棚里的书，受惠于茶棚的？这么几年，总有人能帮忙说两句话求个情吧？” 颜汐惨然一笑，“你错了。以前，我总听二郎哥说读书人寒窗苦读多少不易，说读书人腹有诗书心怀天下，还说什么读书明理自有浩然正气。现在，我觉得他错了。”她指了指茶楼外，“这位大哥，我跟你说，我现在觉得，仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。从来都是锦上添花，几曾见过雪中送炭？将来，我要是再救了人，一定要劝他不要读书，好好做个人！” “你——你胡说！”颜汐这话骂得太狠，有人受不了跳了起来，“我辈读书，自然是为了明理，为了报效朝廷，怎么会丢了良心？” 颜汐冷冷一笑，“怎么不会？你觉得不会，那是你没遇上，我说会，是因为我遇上了。我家这两年，自己节衣缩食，我二郎哥每次买到好书就要连夜抄录几份，送到茶棚供人借阅。他总说寒门子弟读书不易，他当年也是婶娘节衣缩食供养读书的。” “我们将书借阅给人，为的不过是让寒门子弟多个向学途径而已。可现在刘衡入狱，就因为他考了二十六名，你刚才不也说他是活该吗？多少人冷眼旁观？多少人幸灾乐祸？多少人觉得他是理所当然该问罪？” “小姐，你怎么来这儿了？我到处找您。”颜汐正说着，瘸子匆匆赶到，送了一个信封过来，“小姐，这是族长差人送来的，他说这些人当年都说不会忘了与善恩德的，让咱们去求求这些人……” “求什么？”颜汐一把抓过瘸子手中的信封，掏出一个火折子直接点上，“要帮自然会帮，不会帮求了何用？不过是些趋炎附势之徒，何必自取其辱？” “小姐，不能烧，小姐……也许能救公子的命啊！”瘸子急得想抢，却扎扎着手不敢去拉颜汐，急的带了哭声，“难道……难道我们只能看着公子死吗？” “小姐，为何他们就是不肯放过我们啊？”颜柳叫了一声，意有所指的话，让人更竖起了耳朵。 “要不是婶娘和二郎哥救命之恩，我早就死了。既然已经无路可走了，拼着一死，我也要去闹一场！”颜汐却是从桌上抢了文稿，快步往外跑去。 瘸子、阿大和颜柳急得连忙跟了上去。 外面的乞丐听到茶楼里的动静，再一听颜汐要去为刘衡鸣冤，纷纷起身，跟在颜汐身后跑出去。 茶楼中的举人们霎时寂静无声。 那矮胖举人大声叹气，“一个女子都有如此义气，我倒是看不下去了，要去说句公道话。”他匆匆起身跟着跑出茶楼。 有一个青衫举人满面羞愧，“我只想着落榜之恨，却忘了要不是曾在与善茶棚借阅题选，哪里能通过乡试得了举人功名？我要去帮刘二郎鸣冤！” 他也跟在颜汐身后，跑了出去。 “我堂堂男子汉，岂能输给一个女子？受人恩惠就是受人恩惠了。”另一个落榜举人跺了一下脚，也跟在后面跑去。 有两人带头，茶楼里呼啦一下跑出去一串。 这些落第举人，大多都不是身家丰厚的，千里迢迢来京，囊中羞涩，无钱买书时，谁没去与善茶棚借过题选呢？甚至，有些人现在身边，还有与善茶棚抄录来的题选。 他们因为自身落第而愤愤不平，这么久滞留京城，日日跟着人喊冤闹事。 现在，这么些日子过去，看着时不时有人被抓入狱，落榜的愤恨逐渐散去，他们有些茫然。不知道前路何在，不知道自己闹下去是为了什么目的。 这种茫然的时候，听到颜汐刚才叱责的话，只觉得是一记耳光打在自己脸上。 仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。 越想这句话，他们就越觉得无地自容。想到颜汐刚才说拼着一死也要去为刘衡闹一场，他们霎时觉得热血又涌动起来。 有人带头，就有人跟随。 很快，京城的举人们都知道与善茶棚的刘衡蒙冤入狱，而他可能在牢中已经受尽酷刑。他家人已经要拼死为他喊冤了。 而曾经受惠于与善茶棚的书生们和乞丐、百姓们，纷纷站了出来，跟在颜汐身后追着。 他们不知道颜汐要怎么闹，也不知道她要去哪里喊冤，但是，他们总不能看着一个弱女子去送死吧？ 颜汐在前面大步跑着，后面有书生、有百姓、也有乞儿流浪汉……浩浩荡荡一群人，从刑部衙门穿街而过，一路往前跑去。 刑部衙门前的衙役们严阵以待，看到这群人没跑衙门来，都松了口气，一想这不是小事，又赶紧到衙门里向上禀告。 这么一大群人，引发看热闹的百姓跟随，所以，到得后来，浩浩荡荡有了上千人。 这种声势，太过惊人了。 而颜汐却没有冲到任何衙门处，她一路直接跑到了徐首辅的徐府门前。 徐府侧门，刑部尚书一身微服，正从徐府内走出，徐府二公子徐承安亲自送他出门。 刑部尚书弯腰告辞正要上轿时，几个浑身脏污的小孩忽然窜了出来，一把就抱住了他的腿，“老爷，行行好，给口饭吃吧！” 刑部尚书从未见过这架势，抬脚想踢，却发现这几个孩子挺重，抱得巧妙，他那腿踢不出去。 徐承安也被眼前这一幕惊住了，徐府侧门什么时候有乞丐敢来乞讨了？ “来人，快给我拉开……”
