眼看黑胖子带着三个男孩走远，颜汐犹豫半晌，终于还是一咬牙，跟颜柳说，“我们去慈幼局看看。” 颜柳浮现了然的笑意，“我就知道小姐必定不忍心。” 自己其实没有颜柳想的那么善良，这话，颜汐含在嘴里，到底没说出口。她只是在有余力的时候，才会想帮一把。 慈幼局，原来是位于京城外城北边一条暗巷里，地点有些背，建筑更是老旧，两扇斑驳掉漆的大木门闭合着，要不是门上挂着“慈幼局”三个大字的匾额，都会以为这是座空宅。 颜柳推门进去，两扇木门发出吱呀声响，面前就是一个破旧的照壁，看来当初新建时，这地方造的还是很讲究的，竟然还有影壁。 一个管事听到声音，匆匆赶出来，一看是两个小姑娘，喝问道，“你们什么事啊？” “这里是慈幼局？”颜汐问了一声。 那管事瘦得像竹竿，疑惑地看着两人，拦住了路，“门口不是有匾额吗？”忽然想到了什么，又换上了一丝笑，“两位小娘子是不是来捐赠的？孩子们今天都不在，有家善人家中做寿，让带孩子们去吃长寿面。您二位将东西给我就好。” 这管事说着带着颜汐两人往后面走，一路走还不时回头打量，眼中的神色让颜汐起了一阵鸡皮疙瘩。 颜柳停步，“小姐，里面真没声音。” 可能里面的孩子，都被带出去当童工干活了吧？ 颜汐也停下了脚步。 那管事看两人不走了，“两位小娘子，跟我到里面登记一下啊。”说着还嘿嘿笑了两声。 那笑声，怎么听怎么不怀好意。 “不了，既然孩子们都不在，我们先回去了。”既然没有孩子在，颜汐不想再待，拉了颜柳往外走。 “急什么啊！”那管事竟然伸手来拉。 颜柳回身捏住他手腕一转一扭，转到那人身后一脚踢在他膝弯上，“你大胆！” 那管事没想到颜柳一个小姑娘，力气这么大，还是练家子，痛得哇哇大叫，“小的……小的只是一时着急，没别的意思啊！松手，饶命，救命啊！” 最后一声简直是杀猪般的惨叫。 他这一叫，大门外传来一阵喊声“毛三”，接着几个人走进来。 原来是黑胖子带了那男孩三个回来了，他一看到颜汐两个，尤其是看到颜柳押着那个毛三跪在地上，脸色不由难看起来，“这位……小娘子，你有何贵干？” 颜汐看看那黑胖子，再看看毛三，“两位，其实我今日来，是想跟两位谈笔生意的。” “生意？”黑胖子看颜汐年纪不大，有些不以为然，可顾忌颜柳，没敢说什么。 颜柳松开那毛三，让两人站在一起，她抓了地上一块石头，“我们小姐说谈生意，就是谈生意。你们两个要跟我动手，太弱。”她两掌一拍，那石头竟然碎成渣渣了。 跟在黑胖子身后的男孩子，崇拜地看着颜柳。 这一手，将蠢蠢欲动的两人震住了。 两人互相看了看，那个毛三问道，“小娘子，我们这儿是慈幼局，不是……不做生意啊。” “你们带孩子出去找活干，难道不是生意吗？”颜汐不以为然，“其实，是这样的，我家要买些下人，可是人牙子手里的我们看不中，就想到慈幼局来挑些。” “我们这儿……这儿只供人收养……”毛三还想正义凛然地说一下慈幼局的规矩，看颜汐那嘲弄的眼神，终于说不下去了，“慈幼局不能卖人！”他斩钉截铁地说了一句。 “那些孩子，找不到多少活干吧？”颜汐压根不理会毛三说什么，“你们这儿，还有几个孩子？” “还有……九个。”毛三看颜柳又看过来了，摸摸自己快断掉的手腕，连忙说道。 “九个，我全要了。你说说要卖多少？” “不能卖……” “我今天在米街那儿，看到他带着三个孩子去扛包。听说扛一天也就二十来文，三个孩子一天也赚不到一个大人的钱吧？”颜汐压根不听毛三说什么，直接打断了他的话，问那黑胖子，“我看你今天忙活一天，有五十文吗？没有吧？” 她摸出了一块银子，“五两银子，买这九个孩子，怎么样？” 看到银子，毛三和黑胖子两人眼里闪过贪婪的目光，只是还是没开口。 颜汐指指黑胖子身后的孩子，“你们看看那孩子，能不能活过这个冬天？我听说，有人领养的话，朝廷还给领养钱。这些钱，我不要，九个孩子的领养钱，也够你们用很久了吧？要是不卖，万一九个孩子冬天全冻死了，你们一文钱都拿不到了。” 想到每年冬天都要死一批孩子，毛三有些动摇了。他们舍不得买炭，去年冬天那一窝孩子，冻死就剩了这九个。这九个年纪是大些，可京城里散活不好找，他们还笨手笨脚，很多活干不了。要是就这么死了，好像是卖了合算。 听这小娘子的意思，她买走后，自己两个可以做成孩子被领养了，然后自己两个就可以冒领领养金了。 对啊，自己怎么没想到这法子呢！ 毛三只觉得一扇新世界的大门在自己面前打开了，这领养金可以领三年呢，这要弄好了，可是条长久生财的路子。 黑胖子显然也想明白了，激动得狠吸了一口气，催促地看着毛三。 毛三是慈幼局的管事，他只是毛三找来帮忙的远房亲戚，要做主当然还是得毛三来。 颜汐看毛三和黑胖子那贪婪的眼神，知道这两人是想通了，知道领养金是条不错的发财之道。 “两位，我是诚心要买几个人的，你们怎么说？” “嘿嘿，小娘子既然这么诚心，那我们总得为孩子们考虑考虑的。”毛三舔着脸嘿嘿笑着，“就是五两，嘿嘿，太少了些。您知道，这孩子是朝廷养着的，这我要担干系的。小娘子是个明白人……” “那你想卖多少？我可说好了，太贵我就不要了。”颜汐冷漠地说了一句。 她眼神冷漠地看看那三个男孩，又是一副在商言商的样子。
