在第二天早朝上，有御史参奏徐首辅与民夺利，没等徐首辅辩白，天启帝就摆手让御史退下，叫了户部尚书出来，让他查查各处州府历年钱粮收入，“陈复礼，这事就由你督办，尽快将结果呈交上来。” “臣遵旨。”陈阁老腰背挺直，出列领命。 朝廷中的大臣们都是人精。往日御史也参奏过徐首辅，但是每次参奏之后，圣上总是听由徐首辅自辩清白。 而今日早朝，圣上听了御史的话，不予置评，却转而问起各州历年钱粮收入，户部本是徐首辅所管辖的，本该徐首辅来牵头，现在却让陈阁老督办了。 陈阁老看到徐首辅脸色凝重的样子，不由暗自庆幸。 幸好陈家是在永州，因为有平王封地在那儿占着，陈家的家财主要靠商路。对于田地，他一向约束族人，不许霸占，免得沾染是非。 现在看，还是商贾之事来钱快，是非少。 他之前隐约听说城郡王对刘家之事颇有关注，他那亲信周洪，不止一次在市井听到传言时，上去向人打听刘家之事。 朝中大臣们有做孤臣、直臣的，也有想要从龙之功的。就他所知，徐首辅是向顺郡王有示好之意。 顺郡王父亲是闲散宗室，一向无甚势力。顺郡王会被圣上看中，靠的是他自己在年前的春节宴会上，六岁稚龄做了一首咏春诗。 徐首辅想要辅佐幼主，做个辅政大臣。 陈阁老可没有这念头，辅佐幼主固然能权倾一时，但是小皇帝长大了鸟尽弓藏的事，历朝历代也不少。 卫城本是不受宠的藩王嫡子，孤身一人进京后，却能留在京城，圣上时时传召伴驾，如今更是每日出入皇宫。 陈家也打听到，在永州时，卫城礼贤下士，颇有贤名。平王几次想要上奏折为次子请封世子，都被幕僚劝阻了。 要不是卫城进京后从不与大臣结交，也不太出门，陈阁老早就想与他结识一二了。所以，他让同安知府接下刘家的案子，也是想向城郡王示好之意。 现在，看徐首辅吃瘪，陈阁老心中松了口气，自己赌对了，也不知刘家走了什么好运，居然得了城郡王青眼。 他下朝之后，心情甚好，吩咐人给陈大老爷送了一封书信，让他与同安知府通个气，务必维护刘衡一二。 徐首辅下朝后，心情就不甚美妙了。 早朝上圣上没有问他流言之事，反而查起了各处州府历年钱粮，他心中就隐约觉得不好。 此时他也无心去内阁做事，索性告了假先回家中，还未到家门口，却见自家府门前这条街上，竟然排出了一条长龙。 排队的什么人都有，有绫罗绸缎的，也有粗布麻衣的，一个个在那儿交头接耳，满脸期待。 这群人太挤，将徐府门前的大道，硬生生变成了拥挤的巷子。 车夫赶着马，长随们上前驱逐人群，好不容易才到府门口，却发现这条长龙的尽头，竟然就是自家的大门口。 管家一看徐首辅这么早就回来了，连忙带人驱散拥堵在门口的人，迎接徐首辅回家。 “门口这些人是怎么回事？”徐首辅大步流星往府中走去，嘴里问道。 以往徐府虽然也是宾客盈门，可上门的最差也是各地举人学子，何时士农工商，都敢来徐府递拜帖了？ 大管家小跑着跟在身后，苦着脸回禀，“老爷，今儿一早，呼啦一下来了这好些人。这些人哪里口音都有，他们……他们说……说是献方子的。” 凭良心说，徐首辅平生无他好，所好的唯有一个权字。他对亡妻一往情深，不贪美色；同僚下属送上门的金银珠宝，他不拒绝，但也未见贪得无厌，徐府庶务都是两个儿子打理，大家都知道若论贪财，徐家两位公子和出嫁的小姐，比徐首辅贪财多了。 有事想求徐首辅，大家都是捧着金银珠宝、古董字画先去求两位公子或者徐玉容，然后再由他们牵线求到徐首辅面前。 现在，忽然听到徐首辅喜欢秘方，虽然不知道真假，朝中上下有心跟徐首辅交好的，都是上心了。 但是，官员们还在打听，民间想要钻营的人，却是揣着秘方上门来了。 大管家听着这些人，人人都说家有祖传秘方，要来敬献给首辅大人。 他也是头痛，老爷什么时候喜欢秘方了？ 而且，这些秘方五花八门，其中，吃食又占了大多数，什么做豆腐的、做醋的……最离谱的是生子的。老爷一把年纪，夫人都没了，生哪门子子啊？ 可是，他心里再不以为然，老爷和两位公子上朝未回，伸手不打笑脸人，何况人家是来送礼的，总不能乱棍打走。他好言相劝，这些人又不肯听，他有什么办法？只好按照以往的惯例，让人一个个登记姓名，留下方子。 这一登记，更加轰动了，原本还在观望的人，立马凑上来掏秘方。 还有些人还不放心，说什么自家的秘方珍贵，不能轻易示人。为了谁先谁后的问题，这些人还吵得不可开交。 “献什么方子？”徐首辅听到大管家的话有些愕然，停住了脚步。 “就是……京中谣传，说老爷喜欢茶叶蛋……” 徐首辅只觉一口气闷在胸口，怒道，“荒谬！我堂堂首辅，哪里需要觊觎什么茶叶蛋！荒谬，简直是荒谬绝伦！” 这天下山珍海味他有什么吃不到的，需要去想人家那什么茶叶蛋、关东煮？ 他只气得胡子都抖了，“轰走！都轰走！” “老爷，那方子……”人轰走，方子要不要留下？ “不要！”他现在听到方子就头痛。 大管家带人轰赶，门外的人吵吵闹闹不肯走，一定要让徐首辅看一眼自家的秘方，保证不会比那茶叶蛋的差啊。 大管家带人轰赶，而这些人却是不死心痴缠，一时之间，徐府门前闹成一团，堪比菜市场。 “为了茶叶蛋的秘方，你们老爷都派人上门抢劫了，为啥不要我们的方子啊？”有人不服气，大声问道。
