回到学馆，刘衡忙着开始温书复习，裴秀给他开了小灶，每日总会单独出几道题让他去试着破题写文。 这当中，王氏来了一趟县里，给刘衡送了两件新做的衣裳，“人靠衣裳马靠鞍，到府试的时候，总得准备两件新衣裳。” “娘，我有衣裳穿，何必破费再做。” “现在家里有入账了。汐儿做的那个消暑茶，每天能卖几十文呢，多的时候一百多文也有。”王氏说着掏出一个荷包，“这些钱是汐儿让我送过来的。” 她又拿出一个罐子，里面是半罐炒小麦粉。 炒小麦粉是把小麦在铁锅里干炒，炒熟后，再用石磨磨成粉末。颜汐还加了糖粉拌匀，所以这半罐炒小麦粉闻起来就是一股甜香。 这种炒小麦粉，干吃可以吃，加热水泡了也好吃。 家里富裕的人家会炒一些，给家里的老人孩子当零嘴吃。 颜汐加了糖粉，那味道就更好了。 王氏赞叹道，“说起来还是汐儿有见识，她说府试的时候考一天没什么吃的，饿着肚子总不好。要是带其他吃的，进考场的时候怕被人翻检之后弄脏了不能吃了。你把这罐炒小麦粉带上，回头装油纸包里，水一泡就能吃了，又管饱又干净。” “这包是小鱼干，都焙干拿盐炒过了，饿的时候抓一把吃就行。这里还有几颗酸梅，嘴里含一粒，考场上提神醒脑。” “哦，这是一块油布。万一考场上天气不好，你就撑油布，吃东西的时候也把油布垫起来，省得弄脏卷子。” 王氏赞叹颜汐想的周到，刘衡却是比他娘想的更多。 他还是头一次去参加府试，压根还想不到吃的这种事情，颜汐居然想到了，她是哪里知道这些事的？ 县试的时候因为准备不足，他考完出来脚都饿软了。 颜汐现代读书时学历史，知道古代科考睡不好吃不好，考场条件很恶劣，很多人落选，不是因为学问，而是因为身体和精神吃不消了。 还有倒霉的则是考试的号子漏水，刚好碰上大雨，考卷废掉了。 为了让刘衡多点胜算，她可是绞尽脑汁。炒小麦粉和烘小鱼干，这两样东西有主食有蛋白质，吃起来又方便又干净，关键还耐存放。油布又挡水又轻便，带起来方便。 她不知道的是，因为她的这份周到，刘衡更是觉得她来历成迷。 到了五月初五，裴秀一早起来忙完家中祭祖等事后，就带着刘衡到县城码头坐船出发。 明水县隶属同安府，从明水县可以直接坐船到府城附近，算是最方便的交通了。 花了一天多时间赶到，算算日子，离府试还有十一天。可是，城里已经到处都是学子，离学宫稍微近点的客栈，都已经住满了。 而且看路上，跟他们一样，刚赶到还未找到宿处的人还不少。 裴秀带着刘衡只能往偏处找，最后总算运气不错，有家客栈里，掌柜的说他们的柴房还空着，可以便宜些租给他们。 这柴房倒没四面漏风，就是四面泥墙看着黑乎乎的，再不要，就怕接下来其他地方也没了。而且这家客栈有小路通到学宫那边，路程还不算远。 掌柜的让人在房里铺了两张床铺，只收他们三百文一夜，早晚还供应热水。 这价钱还真不能说他黑心，要知道现在主街那边的客栈，连柴房伙房都叫价一两银子了。就这还供不应求。 刘衡长这么大第一次离开明水县，本来觉得自己带着十两银子，也算身怀巨款。到了同安府才知道，十两银子也许都不够住客栈的钱。 幸好家里最近有颜汐赚钱的入项，否则以他家这境况，就算侥幸考上府试，院试也是难以为继。 其实，要不是顾虑裴秀才的身体，他都恨不得借住到城外寺庙去。 客栈中住的全是来应试的学子，大堂里各种书生意气，高谈阔论。 刘衡吃饭时到大堂听了一圈，就回房温书去了。 参加府试比县试严格，得找两个廪生结保才能入场。 所谓穷秀才，就是因为秀才的创收机会不多。而每逢县试府试这种时候，廪生就比较吃香了。 要知道一个同安府下辖虽然有十二个县，可各县情况不一，廪生数量总是有限的，给人担保也算有风险，所以每逢府试，就是廪生们创收的好机会。 凡是找来作保的，他们都会收取一些好处费，多则十几两，少则三四两不等。 裴秀已经是廪生了，刘衡要考试，还得再找一个廪生结保。因为之前刘衡生病耽搁，没打算这事，只能到这里现找了。 幸好这种时候带着学生来考试的人不少。 裴秀在几家客栈转了转，终于碰到一个和自己一样，带着学生来应考的廪生，那人也是因为有事耽搁，出门晚了，还没找到另一个结保的。 两人一拍即合，互相给对方学生做担保，将这事解决了。 后来还有几个闻讯而来的童生，裴秀见他们也是家境贫寒，显然是拿不出十几两银子找人作保。 他一边感叹世风日下、人心不古，一边也答应给他们作保了。 到了五月十六，才不过三更天，裴秀就把刘衡叫起来，两人洗漱之后，见客栈里已经是灯火通明，掌柜的早就很有经验地让人送上早点，方便学子们吃饱之后去赶考。 刘衡擦了一把冷水醒神，再把考篮和必备之物检查了一遍。 裴秀看到他拿的炒小麦粉和烘小鱼干，点头赞叹：“这些东西好，你家里想得周到。” 他们这客栈到学宫有一条小路，小巷子中穿梭，若是白天还不一定认识路。可现在这时候，提着灯笼匆匆赶考的人很多，到处都能看到星星点点的灯光。 两人就跟着人流往前走。等走到学宫前面的大街上，往日一眼就能看到的学宫大门，此时已经被眼前的马车、牛车、驴车的车篷挡住了，密密麻麻的人和车，汇成一条线。 再往前一点，那车是半步都不能移动了。这种时候，刘衡这样走路的反而方便了，他护好提篮，看到前面有空隙就往前挤，裴秀跟在身后。
