“宋公子，实在是巧得很。” 英国公夫人脸色铁青，刚见到宋扶便冷哼一声推了门进来。 她带着明九同十一回娘家给老太太祝寿，住了几日刚回上京就见宋扶从首饰铺子出来，他身后跟着几个小厮车上拉了不少布匹，那花色样式一瞧便是送给年轻女子的。 他们这等人家府里都有绣房，哪里瞧得上这种成衣铺子卖的货色？也不知宋扶拿了这些东西讨好什么样的下贱女人。 英国公夫人见此，忙让车夫跟上，没想到竟是在京郊寻到这样一个宅子。 两府刚定了婚事，他便养起了外室，实在欺人太甚。 “宋公子不若说说，青天白日的你在这地界做什么？” 明湘站在英国公夫人身后，不停拉着自家伯母的衣裳，她性情温顺，实在很怕同人生了嫌隙，尤其这等当面对质的情形让她有些无地自容。 明湘觉得便是宋扶真养了外室，她们也不该如此打上门来，只回头将婚事推了便成，左右不是她英国公府的过错。 她同明十一站在英国公夫人身后，都未带帷帽，两个姑娘面对外男都不知如何应对，尤其宋扶这身份还颇为尴尬。 明湘急得一双圆眼氤出淡淡水雾，她口舌又不利落，不知该如何说，只能默默示意英国公夫人快快离开。 宋扶视线看向三人，在见到明显又急又羞的明湘时目光微顿。 待他将目光收回，英国公夫人正要往屋中闯。 “英国公夫人同明九姑娘到了？” 宋挽从屋中出来，笑着迎接几人：“挽儿已等了许久，几位先进屋吧。” 见宋挽出来，英国公夫人面上一愣，很快便知道是自己误会了，她神色微缓，僵着声开口：“到得早了些。” 宋扶将位置让了出来，对宋挽道：“既然你约了客，阿兄便不打扰了。” “阿兄不必急着离开，都是一家人无需避嫌，更何况英国公夫人也在。” “既赶了巧，不若一同留下用个饭，夫人您说呢？” 知晓宋挽意在化解方才尴尬，英国公夫人看着宋扶，又看了看一张圆脸已憋得通红的明湘，终是点点头。 明湘同寻常人不一样，能让二人提前见见也好，左右庚帖已换合乎礼数。 “那便叨扰了。” 宋挽这处宅子小，正堂只有一张大桌，宋扶同明湘坐下后，英国公夫人借口有事同宋挽说便去了后宅，明十一则十分知趣的去了院中同锦书赏花。 宋扶静坐在一旁，明湘一双小手抓着膝上衣摆，紧张得仿佛要晕过去一般。 她本就甚少见人，更何况又是外男，且这人还是她未来夫婿，只要一想到此明湘便觉脸颊发烫，浑身不适。 “挽儿同城阳侯恩断义绝，我如今为她置了宅子安顿在此。” 明湘闻言睁大了眸子。 少女眼儿圆圆，鼻尖小巧精致十分可爱，睁着眼看人的时候眼睛水汪汪的，眼神纯净无垢，一见便知是个天真心善的小姑娘。 听闻宋挽同城阳侯义绝也未见鄙夷之色，只是单纯惊讶于这世上竟还有夫妻义绝一事。 宋扶见状微微抿唇：“城阳侯府宠妾灭妻你可有所闻？” 明湘呆呆点头。 宋扶见状不再说话，二人一时有些沉默。 她口齿不利是以很怕同行之人不言不语，可明湘又不敢在宋扶面前开口，只能眨着眼以求宋扶再说些什么。 宋扶垂眸，随后道：“挽儿日后会由我供养一生，你可知晓？” 明湘看着宋扶，忽而双颊晕红。 他这是在询问她的意见？ 宋扶是怕她日后容不下宋挽，才先问过她的，想来若是她不同意，这门亲事他便要不满了。 明湘忍着羞涩，认真地点点头。 她自是没有意见，作为兄长理应如此，她日后若是做了宋挽的嫂嫂，也要疼她的。 想到此明湘抿着唇偷偷一笑。 虽她年纪小了些，但为人嫂嫂护着妹子是应当的呀。 捏着裙摆的手渐渐松开，明湘脸儿红红，圆圆的一双眼腼腆而愉悦的看着宋扶。 他知晓先问过她的意见，想来对她并无不满。 宋扶就见眼前的小姑娘一会儿笑一会儿害羞，自己也被她瞧得莫名有些羞意。想了想，宋扶从怀中拿出一个贴身带着的万福绣花布袋，放在明湘面前。 “仲秋本该带些东西给你，可我有事耽搁了，这个……你先收着。” 湖蓝色的布袋鼓鼓囊囊的，明湘伸出小手，拿到自己面前小心捏在手中。 宋扶神色严肃：“你可打开看看。” 明湘红着脸打开，里头是一颗硕大东珠，那东珠光滑莹润形状极佳，阳光下看去仿佛闪耀着润泽光芒。 明湘有些惊讶的抬起头，颇为手足无措。 “是我母亲留给你的，你收好便成。” 明湘捏着那东珠，心跳得厉害。 这东珠太贵重了，她本不该要的，可是…… 想到宋扶日日将这东西带在身上，只为遇见她时交给她，明湘便觉心尖被蜜浸透，浑身都喜滋滋的。 “我……我……收下……了。” 宋扶点头，面色凝重：“你口齿不利更不该耻于开口，既说不好，又怎能怕说？” “说得多了说得久了，许是就说得利落了。” 明湘不可置信地看着宋扶，眼中似有泪意。 “怕……怕别……别人烦。” 宋扶神色郑重：“你可慢慢说，说予我听。” 她是他的妻，无论是何出身，他都应负起为人夫的责任，若一面利用妻族一面又嫌弃嫡妻，如此行事，同江行简那样的畜生有何区别？ “嗯，说……说予你……你听。” 明湘语带哽咽，一对儿眸子却是亮晶晶的。 宋挽在中堂看着，柔声对身边的英国公夫人道：“夫人不必担忧九姑娘，我阿兄会将她照顾得很好。” 英国公夫人沉着脸道：“他最好是。” 只是虽她面色难看，但英国公夫人仍将宋挽手中的茶点接了过来，颇为放松的摆弄起装茶点的小瓷盘来。
