从兰家回府后，江景便一病不起。 宋挽让蘅芜送过几次药物吃食，问过大夫得知无碍后便再未曾管过，有些事总要她自己想开。 林葭玥安生几日，宋挽才知她先前给到各院婆子手中的那张薄纸，是做什么的。 “听说已经发卖了五六人，还有几人谴出了府。” 蘅芷拧着眉，一脸担忧：“小姐，侯府百年从未有过发卖下人的先例，且如今林姨娘又闹出个什么轮岗制，惹得好多人都不知自己该做什么，听梁婆子的意思，下头已乱了起来，只是各院主子还不知晓。” “发卖下人？” 宋挽眉心紧蹙，语带不解。 如宋江二府这种翰墨诗书之族，若非祖上根基已尽，是绝不会发卖伺候过府里几代主子家仆的。 “林葭玥此举，夫人知晓？” “应该不知。” 蘅芷道：“夫人将牙牌给了她，如今她拿着夫人牙牌狐假虎威，那些下人便没有不从的。且发卖下人并非一日而成，先前林姨娘给下的薄薄纸张，是用来给人评定优劣，被评为劣等的下人就会被发卖。” “那些个管事婆子多有不合，如今为排除异己一个个竟是杀疯了心。” “下头人人自危，那些个管事的则忙于安插自己的人手，一来二去乱象频出，林姨娘平日又不方便四处去，只能由着那些婆子哄骗。” “听浣洗房的寺儿说，最低等的粗使婆子同小丫头，如今一个个发了狠的坏，明着不敢闹，暗中却是什么脏的乱的都使上了。” 宋挽垂眸，蹙眉沉思。 世家大族从不发卖下人，确有展现其宽仁大度家风之因，但更为重要的是这些人不可动，也不能动。 即便是昌明隆盛之邦所出的簪缨世胄，也必有些不可与人言的暗昧之事。若涉及仕宦人家，上有朝廷稽查，下有敌系虎视眈眈，更不可轻易妄动。且江妃性子虽称不上跋扈，但张扬二字亦不足以形容，如此心性不知得罪多少后妃。 且更有五皇子在前为靶…… 若是被有心人拿了侯府下人，编造出一二空心架子、阴事逸闻，那真是会出了大祸。 短短一瞬，宋挽想了许多。 片刻后，她喃喃道：“我先前想着她会搅些风雨出来，却不想她总能釜底抽薪，次次拿了要害。” “小姐，林姨娘再这般发疯下去，必会连累到您。” 宋挽道：“自我嫁入侯府那日起，无论我愿意与否，都要与侯府共存亡，侯府荣我荣，侯府损我损，又谈何连累不连累？” “且我将掌家权推给林葭玥，便想到会有今天，不过是未算到会来得这样快，这样令人措手不及而已。” 有些烦闷的杵着下巴，宋挽皱眉，思索下一步该如何走。 原本她想过些对策，可林葭玥这出人意料的一举，实令人叹为观止。 若非她不是侯府宗妇，必要拍手称赞叫好。 “不成，无论什么都做不得。” 宋挽语气带着淡淡厌嫌：“蘅芷，你明日放出风去，将侯爷在锦乡伯府守灵半月的缘由，以及夫人将牙牌给了林姨娘，让她全权理家之事都宣扬出去。” “另外再说一句老太太重病未愈，我心难安，决定自今日起搬入小佛堂斋戒半月，为老夫人祈福。” “蘅芜，去将拢香斋收拾出来，今晚你们便同我一起搬进去，至于澜庭主院……” “封起来，谁都不理。” 招惹不起，她总还躲得起。 林葭玥犯错在先，江母给牙牌在后，侯府如此处事她偏居一隅万事不理，世人只会说她不堪受辱，惨淡避世。虽听起来窝囊了些，但那些人嚼起舌根也会给予三分宽容，不至连累宋家女名声。 她如今早已不在乎自己声名如何，能不拖累父兄同姑母，以及族中姐妹便好。 宋挽说完便忙着让赵嬷嬷同蘅芜等人搬入拢香斋，进入后便交代不见府中任何人。 余后几日便真安心抄写佛经，为老太太祈求佛祖庇佑。 周姨娘来求了许多次宋挽都不见人，她没了法子只能去找林葭玥，想要打听一番那陈家公子为人如何。 林葭玥打着包票说陈公子为人温雅绅士，绝非游手好闲的膏粱子弟，周姨娘虽心里还担忧着，但她到底没什么法子，只能同意下这门婚事。 宋挽得知此消息的时候，只叹一声若江景日后自强，未必不能将日子过好便揭过不提。 她在拢香斋一躲十几日，江老夫人清醒的时候愈发少，江母担忧下人照看不好，便衣不解带日日守在福鹤堂，生怕她有什么不测。 如今三代主母一个病重一个整日照看病患，一个避世不见人，整个侯府倒真成了林葭玥的天下。她日日忙得脚不沾地，下人打发的打发，发卖的发卖，不过半月竟是少了近百人。 宋挽百无聊赖看着《坛经》，蘅芷在旁帮她沏茶研墨，配上窗外蝉鸣颇有意趣。 香草端着一碗冰镇百合雪莲羹匆匆进门，刚放下便一脸焦急道：“小姐，府里彻底乱了起来。” “昨日被发卖出去的下人，竟有尤嬷嬷的孙女。” 宋挽一时未想起这尤嬷嬷是何许人，便随口问了一句。 香草压低声音道：“尤嬷嬷原是老太太房里陪嫁，听府里下人说老侯爷幼年染了天花，是尤嬷嬷一人抱着老侯爷去了郊外庄子，自己在里头整整照顾了二十七日。” “只是可惜老侯爷痊愈，尤嬷嬷却染了病，为不将这病带回侯府，她送老侯爷出庄后，竟是一把火将自己连同庄子烧了个干净。” “老太太念着尤嬷嬷的恩情，便对她留下的儿子十分看重，尤嬷嬷儿子同老侯爷一起长大，伺候了老侯爷一辈子，后来同媳妇一起跟老侯爷去了边关，夫妻俩自此一去不回。” “尤嬷嬷的儿子身下只傻姐儿一个，那姑娘脑子不太灵光，是个痴傻人儿。” “但这些年老太太一直养着，给傻姐儿在大厨房安了个看鱼的差事，每日只喂养喂养府里暂不杀的鲜鱼活鱼。哪知如今下头乱得厉害，有人竟打上这喂鱼数鱼的活计，竟撺掇着林姨娘将傻姐儿给发卖了出去……”
