一行人火急火燎地迎出去，但见个穿青绸锦衣的人走过来，便以为是皇帝派来的传旨官，个个弓腰俯身。
“参、参见大人。”
然而那不过是宫中一名微末的小太监，见状他倒是吓了一跳，那起草民也就罢了，但其中竟还有个穿从七品官服的，小太监暗中嗤笑这一家子没有见识，也不阻止他们行礼，只是扯着嗓子道。
“谁是明珠？”
“是我。”
小太监循声望去，居然发现这群人中还有个笔直站立的，看那女子形容，犹如一枝凝露的白芍药，让人为之失神，不由在心中感叹，原来除了端阳县主，天下还有这般美人。
“陛下有旨，请姑娘随咱家走一趟吧！”
明家一众惶恐不安，明瑛始终是入了仕途的人，这下终于回过神来，看清小太监身上穿得服色，羞窘之下，立马意识到什么，从袖袋中掏出枚金锭子塞在小太监手中。
“公公，圣上召见，莫非是我明家之事上达了天听……”
四天前，赵德义祭祖完毕，折返盛京，没想到一个月过去，他还记着当初在奉县对明珠许诺的事，竟然真就上了一道折子，一女五嫁着实是桩奇葩事，何况这五嫁当中，还有苏荡和蒋玉衡掺和其中，献帝不由来了兴致，好奇究竟是什么样姿色的女子，竟能惹得这么多男人争抢，当下答应赵德义亲自断一断这桩公案，实则有些醉翁之意不在酒。
小太监虽不算个角色，却也是在御前伺候，还能猜出几分龙意，他掂了掂金子的分量，还算满意，于是和颜悦色地道。
“没错，不过大人大可放心，陛下今日心情不错，何况以明姑娘的姿色，只怕此番是福不是祸……”
明瑛瞬间就明白了对方的提示，一时欣喜若狂，连忙让庞氏给明珠沐浴更衣，修整仪容，小太监收了钱，倒也十分耐心地坐在厅上吃茶等待。
“这真是时来运转，鸿运当头啊！”
明堂父子喜滋滋地忙来忙去，却没发现明珠双眉微不可查地皱了一下，她趁众人给她准备面圣行头的空档，悄悄招手把冬莺叫到面前，低声交待。
“去找一些干虾皮来，千万别让任何人知道。”
冬莺大惊失色。
“干虾皮？可是小姐你不是……”
明珠食指竖于唇边，微微摇头。
“不要多问，我自有道理。”
