众人看着挺立大堂正中的沈琦，只觉得一阵难以言表的腻歪。金线锦袍，金戒指，纯金束发冠笄，脖子上挂着一块巴掌大的镶金白玉牌，浑身上下都散发着一股浓浓的铜臭。
沈琦来到大堂，众人很自觉地散开了一些，一方面是因为珠光宝气太逼人，参加诗会的大多都是寒士，平素向来视黄金如粪土，而今这么大一坨粪土滚至眼前，实在难以忍受。另一方面，沈琦叫嚷了一声笔墨伺候，自然也需要宽敞些的地方书写诗文，想要看笑话的寒士们自然要成全。
诗会原本无需比试者亲自提笔书写，若是当真上佳的诗词，自会有二楼那几个老者记录，而一些不算出彩的诗文，自然也就不必浪费笔墨，因此烟雨楼并未在大堂内准备笔墨纸砚，但既然沈琦提出了这样的要求，烟雨楼也只好满足，谁会跟一个城主府的傻儿子计较呢。
一名小厮抱着笔墨纸砚来到沈琦身前，脸上写满丑人多作怪几个字，懒懒散散地将白色的宣纸铺在桌上，啪地一声拍下砚台，狼毫笔一扔，不咸不淡地道了一句，“笔墨伺候好了，您请吧！”
“什么态度！”沈琦重重地哼了一声，“今时今日像你这般服务客人的，就算是再怎么兴隆的生意也只会越来越差，赶明儿我就让烟雨楼的老板把你的三条腿都打断，撵出门去！”
站在不远处的师堰见小厮两股战战的模样，微微皱了皱眉，帮腔道，“沈公子，今日诗会本是其乐融融的盛举，莫要为了一点小事影响心情，还是专心写作，以诗服人吧！”
这话说得极为巧妙，尤其是以诗服人四个字，令沈琦不好再与小厮计较，只得摆摆手，呵斥小厮退下，拿起桌上的狼毫笔握在手中，姿态犹如握着一支木棍般粗狂，闭目沉思。
小厮向师堰投去感激的眼神，而后便擦着冷汗慌忙离开。
经此一遭，许多人都对师堰更加钦佩，看向沈琦的眼神更加厌恶，三三两两叽叽喳喳地嘲讽沈琦小肚鸡肠，连笔都不会握，遑论是写诗，真是滑天下之大稽，都等着看沈琦接下来会如何出丑。
人都是喜欢凑热闹的，随着沈琦沉思的时间越来越长，四周看热闹的人越来越多，不仅仅是参加诗会的风流才子，就连本该在门外揽客的龟公也凑到近前，与一些熟络的姑娘闲聊打趣。
二楼十三号甲等座内的申小甲端着一盘辣卤牛肉，提着一壶清酒，起身走到栏杆前，一边饮酒吃肉，一边观看下方的好戏，忽地瞥见方才沈琦走过的地方有一行焦黑色的脚印，蹲下身子，用食指抹了些许黑渍放于鼻前，轻轻嗅了嗅，低声沉吟道，“白天在纱比街居然没注意到这一点，莫非是那家伙洗完澡后慌张换上的……”
晏齐也端着酒杯走到栏杆前，盯着蹲在地上的申小甲，纳闷道，“看什么呢？”
“没什么……”申小甲从怀中取出一张白帕，抹了抹地上的黑渍，揣回怀里，直起身子，指了指一楼大堂，意味深长地笑道，“楼下的场面才好看，真真是一出跌宕起伏的大戏！”
晏齐盯着大堂正中央的沈琦，满脸羡慕道，“有钱真好啊，我要是像他那么有钱，一定穿得比他还要风骚，身上起码戴着两座宅子的金银珠宝……”又扭头看向师堰，摇了摇头，“这人心思深沉，从他最开始对云桥姑娘发问便已经想好了接下来的几步，抢在那傻子前面作诗实在阴险，方才那番话更是诛心……好算计啊！”
申小甲抿了一小口清酒，目光始终停留在沈琦身上，嘴角噙着冷冷的笑意，“的确是好算计，典型的扮猪吃老虎啊！”拍了拍晏齐的肩膀，“那傻小子只要成功地过了棋痴这一关，不仅一夜天下知，还会抱得美人归……晏齐，如果云桥姑娘今晚真跟那家伙赏花弄月，你是不是很不甘心？”
晏齐愣了一下，忽地想起什么，眼睛放光地看着申小甲，撺掇道，“岂止是很不甘心，应该说是很不开心，可能还会想要去跳崖呢！凭什么天底下的好白菜都得让猪拱了！不公平！小甲，让我们一起用炽热的青春荡平这些污龊，拨乱反正，还世间一个公平公道吧！”
“说的些什么乱七八糟的……”申小甲翻了一个白眼，朝着楚云桥努了努嘴道，“你很喜欢她？”
“不能说是喜欢，应该是爱……喜欢只是淡淡的爱，爱却是浓浓的喜欢！”
