记得眼珠浑浊昏黄的老头，总是吹嘘说他年轻时是十里八乡有名的俊后生，刚开始多少富贵人家托人做媒自己都瞧不上眼嘞，
他又说过，自个儿的老家在一个离南温很远很远的地方，坐马车的话要跑死八匹快马，是要坐船去才能到的。
他后来还曾娶了妻，是个脾气不大好的姑娘，但人生得很美。
再后来？赵彻挠挠头，记不太清了，后来怎么了？大概是说害病死了？他没了家，也没了念想，就和自己的一个师弟背井离乡，在大渠各州游荡了个遍，年纪大了就来东南一隅的南温小城当了礼师，混口饭吃呗。
他的确是个外乡人，讲的虽也是大渠正统雅言，却不是软糯的南温口音，带着股北方人的厚重感。
那师弟就是高高瘦瘦，年纪同样很大的那个礼师了，在赵彻印象里，是个性子古怪顽固的老家伙。
小时来奉灵园抓鸟折花，他总要先躲在院门口向内里张望一番，如果说前院那张藤椅上躺着这老头，赵彻就得哀叹自己出门没看黄历，然后拍拍屁股打道回府了。
瘦高老头不大管园里那些烧香写符驱邪的正事，
反倒是对前院那一池子自养的莲藕极为上心，按赵彻的话说就跟伺候亲爷爷似的。
早午都要倒入清水，浇施肥料，倘若有孩子稍微走近两步瞅上几眼，免不了一番尖酸刻薄的咒骂，倒霉的屁股上兴许还得多出几个脚印。
十二岁时赵彻曾被视作偷莲藕的小贼，挡在园外，对老头的言行深感愤懑，
深觉大丈夫不留隔夜之仇的赵彻，
连夜在厨房架起一口大锅，就等着这老头夜里打盹爬进院墙好好熬上一锅莲藕汤，加冰糖带蜜汁的那种。
要不是那年胆小如鼠的秦衷哭天嚎地死活拉着，赵彻有七成把握让臭老头大清早起来气到一命呜呼。
赵彻回过神来，绕到后院趴在墙头，抬眼望向院中景象，槐树似乎不如多年前那般根繁叶茂，一池莲藕遥遥望去还是影影绰绰。
偶有行人擦肩而过，走入院中，贩谷农夫，采桑少女，亦或是牵着孩童的妇人。
春去夏来。
人世的一切也正是随着四季的轮换更替不休，周而复始。
赵彻微笑，等这件事了他得空了再来奉灵园里好好看看那俩老头，顺带尝尝夏日的莲藕滋味。
清冽悠远的古钟声响起，驱散周遭稀疏人声。
赵彻不再停留，快步一路向北。
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夜幕沉沉笼罩南温城，灯火自南而北逐渐亮起，小城东北角的湿漉巷弄里，
一行人站到一处院落前，主人家想必是光景惨淡，庭院砖瓦脱落不说，连悬挂在门口的灯笼也只有孤零零一盏，没有灯火，显然是为了省些油钱。
门槛上青苔遍布，陈荃儿稍微打量了一下，忧心忡忡道：“此地属水，这巷子又是一城最北处，这处院落更在巷子
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