不提贾珩监押着装银的马车，满载而归地向着东府而去。
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却说荣国府，贾赦和邢夫人风风火火地去查账，此刻荣府总管赖大所在的院落里，一堆下人等候着，大气都不敢出。
贾赦身为独门独户，又是往平安州做走私生意，手下同样养着一帮小厮。
这时，为首一个姓夏的账房先生，笑呵呵说道：“大老爷，近十年的账簿都归拢好了，开始点验吗？”
身后几个铺子里的三个账房先生，也是向贾赦行礼。
贾赦道：“夏先生以及诸位，有劳了。”
姓夏的账房先生道了一声不敢，就是迎着贾赦和邢夫人进了正厅。
这时，吴兴登、戴良、钱华等八个头目一时俱在，拱手侍立着。
贾赦道：“诸位，现在赖大这个奴才，贪墨了公中不少银子，本老爷领了老太太的吩咐，要将这十年的账簿都清查一番。”
吴兴登等人都是应了一声诺，心头冷笑。
而后就是听着噼里啪啦的算盘声响，以及账簿翻阅声，不停比对，然后约莫过了半个时辰，几个账房先生就是交头接耳。
贾赦端起茶盅的放下，问道：“到底哪里有不对？”
“乙卯年，账簿，并无不对。”夏先生面色有些难看，说道。
“丙辰年账簿，也并无不对。”身后一个账房先生也说道。
“丁巳年，账簿也并无不对。”
“戊午年账簿，倒是有些问题……”
“多少？”贾赦急声问着。
其他几位账房先生也停止翻看账簿，齐刷刷将目光投向一个老者脸上。
老者默然了下，说道：“亏空二百五十两。”
贾赦脸色变了变，说道：“怎么这般少？”
这时，吴新登苦笑道：“大老爷可能忘了，那年大老爷房里的姨娘翠云的舅舅没了，需要发丧银子，大老爷说是手里短缺，让琏二爷让我支取了三百两银子，奴才当初还说了几句，姨太太的舅舅死了，按例只给二十两银子就是了，还被琏二爷骂了两句，没办法支取了二百五十两银子，奴才又往里贴补了五十两银子，一年到头，都没裁剪好衣裳呢。”
贾赦闻言，脸色青气郁郁，只觉一张老脸臊的没地方搁。
好奴才！故意拿这事说嘴！
此刻一屋仆人、小厮，都是想笑不敢笑。
贾赦深深吸了一口气，重重放下茶盅，冷哼一声，说道：“给我查，翻个底掉儿，本老爷就不信了，这帮奴才藏的那般实！”
几个账房先生显然也不是吃白饭的，随着账簿翻到近几年，也逐渐发现不对。
显然是赖大、吴新登等人随着年份儿接近，愈发胆大妄为，遮掩的手法也相对粗糙起来。
“大老爷，近五年以来，合计有银五千三百两银子不对。”夏掌柜递上账簿，笑着说道。
贾赦面色稍缓，道：“你们还有何话说！”
“小的一时糊涂，当初家里那不成器的儿子成亲，就从账房上挪了一千两银子。”吴新登面色微变，求饶道：“大老爷，等几天，纵是变卖家资也要补上。”
一旁的戴良苦笑道：“有两千两银子不对，是那年田庄歉收，田庄送来的碧梗米不足，需得外买一些，当时赖管家催办的急，小的就有两千两银子忘了记账，此事赖大管家知道，说来，还是钱华具体经办。”
钱华苦着一张脸，叫屈道：“大老爷，小的从湖广转运过来的米，中间逢着盗匪，损了三分之一，这事后来，小的和琏二奶奶也是说过的。”
一时间，几人都有说辞应对。
贾赦脸色就是愈发难看，又问一旁的几人，“还有多少年的账簿没查？”
“还有早一些年头儿的。”
“那就继续查，查出来多少，是多少！”贾赦脸色铁青，冷冷说道。
而后，经过一番查证，拢共就有七千两银子无法核对。
贾赦也知是这些人隐瞒的高明，但七千两银子也是不少，就问道：“这些银子，你们又怎么说！”
吴新登叫屈道：“大老爷，俺老吴两口子，为府上鞍前马后供事十余载，一年连一千两的好处都落不得手里？大老爷若是觉得老吴不该落这好处，那过两天就变卖家资，填补了公中亏空，回庄里种田就是！”
贾赦闻言，脸色又青又红，愤愤道：“贪墨公中银子，还有脸辩白！我这就禀了老太太去！”
说着，就是往荣庆堂拔腿而去。
荣庆堂中——
贾母正在和宝玉等几位姊妹说话，见贾赦进来，就急声问：“查完了？”
“老太太，吴新登等人太不像话，贪了府上七千两银子！这事不能算了！”贾赦愤愤说道。
“就只七千两银？”贾母凝了凝眉，诧异问道。
若是七千两，还真不多，她还以为能有几万两银子呢，若是这般，值得兴师动众？闹得家里不睦？
这时远处正在和惜春下棋的迎春见到贾赦，在司棋扯衣袖示意下，起身，盈盈福了一礼，说道：“父亲大人。”
贾赦冲迎春点了点头，却是回着贾母的话道：“母亲，七千两可不少了，都能……”
都能半天，却是一时想不起什么，总不能说都能买几幅好字画了吧。
当然，也可能是……都能卖女儿一点四次了。
探春忍不住开口说道：“大老爷，怎么只会有七千两？赖大家的可曾查了？”
贾母看向探春道：“三丫头，想来，赖大能哦有个二三万两银子了不得了，先前珩哥儿说东府里亏空多，东府就一个赖二管事，和咱们西府又有不同。”
王夫人拧了拧眉，也是点了点头道：“他们几个都互相盯着，想来纵是有心，也不好贪墨。”
贾母闻言也是点了点头，笑了笑道：“这话在理。”
四个管家彼此牵制，这是她定下的规矩，说来也是从当初老国公处学来的治家手段。
哪能人坏心都往一起使，共同贪墨主家的银子？但凡有一个老实本分的，也不至让这些奴才中饱私囊，肆无忌惮。
探春颦了颦黛眉，仍是隐隐觉得不对，正要开口，却被一旁的黛玉扯了扯衣袖，示意不好再说。
而在这时，外间鸳鸯绕过屏风后进来，一张鸭蛋脸儿红扑扑的，似饮美酒，浮起的红晕又如桃蕊嫣然，清脆说道，“老太太，东府儿从赖家那边拉了好几大车好东西，听琏二奶奶说，珩大爷查出赖家贪墨了东府公中银子六十多万两，现在正在追回呢。”
贾母、王夫人：“……”
而贾赦……呼吸粗重，眼珠子都红了。
