“小姐，外头有人……”马车夫在外头惶恐地说道。
接着传来吆喝声：“你这人怎么回事啊？别在大道上挡着，我家小姐还要赶路呢！”
“你们谁……”素缕一把掀开帘子，正待要骂，却又停下了。
从半掀开的帘子缝隙里，霍明珠瞧见了外头的情景。一个衣衫褴褛的乞丐站在路中央，蓬头垢面，看不清他的脸，如果单从他来看，像是专程来打劫的，然而，再一瞥见他怀中抱着的人，霍明珠大约清楚了为何马车夫和素缕都停下了谩骂和警告。
因为，那衣衫褴褛的乞丐怀中抱着的，是一具已经发青的尸体，双臂垂下，可瞧见裸露的手背上长了尸斑，显然已死去多时了。
“小姐，这是什么情况？”素缕拿不定主意，只能问霍明珠。
从那乞丐抱着那尸体的样子来看，似乎是个很亲密的人，霍明珠也不知他要什么，便出声询问：“你拦着路，想做什么？说来听听。”
那破衣破衫的乞丐听了她这话，像是下定了决心，摒弃了所有的尊严似的，抬起头来，对上霍明珠的眼睛，道：“束州饥荒，我与妹妹街头卖艺为生，前些日子辗转上京，妹妹身染重病不治而亡，求小姐赐一方棺木裹身，不至妹妹死后无处安身。方铁衣愿卖身为奴，求小姐成全！”
大道上拦车，为的就是替妹妹求葬，霍明珠对素缕道：“给他十两银子，够添一副像样的棺木了。”
“是，小姐。”素缕的心肠是极好的，立刻跳下马车，将十两银子放在了那人的手上，“拿去葬了你妹妹吧。我们还要赶路，你且让一让。”
那人得了银子，却并没有马上离去，而是站在原地注视着霍明珠，似乎在做挣扎，忽地弯下一只膝盖，对着霍明珠的马车跪下，沉声道：“小姐大恩大德，方铁衣永生不忘，待葬了妹妹之后，再来报小姐之恩德。”
他说的倒是诚心诚意，霍明珠却并没有图他的回报：“不必了，你只管走你的路，无须报答，节哀。素缕，走吧。”
她说着，催促素缕。无论是给银子，还是施舍同情，霍明珠都很冷静，上一世惨死，她的心冷硬得很，断不会因为一个两个人便生出悲哀来，人活一世，总有自己的难处，她并不需要那些报答，她只是不想有人拦着她的道罢了。
那个叫方铁衣的汉子忙退到一旁去，仍旧跪着，手中握着那十两银子，直到马车哒哒地从他身前掠过，渐渐地消失在前方，他才起身，重新抱起了妹妹，朝着相反的方向去。
“这世道真是乱的很，有人饱食终日，有人却饿死了，小姐，我瞧着方才的汉子是个好人，大丈夫跪下求葬妹妹，什么面子里子都丢了。”素缕见了谁都不像坏人。
霍明珠一笑：“他若真是大丈夫，有多少种法子可以挣银子，卖身做苦力，样样都做得，对着陌生人跪下，算什么？”
“反正在小姐的眼里，除了云樗表少爷，是再没什么大丈夫了，不是每一个汉子都像表少爷那般高贵出身英武不凡，总得有凡人啊。”素缕偏要为那汉子鸣不平。
主仆二人为了个乞丐说了几句，之后倒也没有人记得这事了，不过是路上随手丢了些银子，也真没有放在心上。
马车很快便入了上京城，往朱雀街上去，绕着回了青衣巷的将军府。
“明珠！”
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