周文的计划是带领运输队先穿插绕到鄢陵县城后方，等到国民军攻击县城后，混入从县城逃跑的溃兵队伍，退入许昌城。等大部队攻击许昌时，再伺机打开一座城门，里应外合配合国民军攻占许昌。
当然这一切的前提是先找到红袖。
……
8月份的许昌依然酷热难当。城东门外，熊三带着一群士兵，正顶着正午火球般的太阳在执行守卫任务。他看着旁边大树下趴着的一条土狗，正伸着长长的舌头直喘气，不自觉地把自己已经被汗水打湿的军装领口扣子解开，巴不得自己也能把舌头伸出来透透凉气。
熊三自从和周文他们分手后，因为绑架了足够的学生投军，就被石友信任命为独立团的一个连副。大战开始后，又被划归许昌城防部队，当上了连长。
现在已经是连长的熊三，丝毫没有当初升职时的志得意满了。今天一早就听说三十公里外的鄢陵县城已经被不知从哪里冒出来的国民军攻克，只有不到两个团兵力守卫的许昌城现在可谓是人心慌慌。
再有一个时辰就要彻底封闭城门了，熊三他们的任务就是接受和鉴别从鄢陵县城退下来的溃兵。
“三哥，来了来了。”已经升任排长的狗财在熊三身边叫道。只见远方一大群溃兵正狼奔豕突,没命地狂奔而来，有几个骑马的军官冲在队伍前方。
“都给老子打起精神来，问明番号和证人。来历不明，没有证人的一律先下了枪看守起来，等长官来处理。”熊三大声命令。
不多时，几个骑马的军官就到了城门口，这时也没人敢拿架子显官威，能逃得一条性命出来就不错了，几个军官都很配合熊三的检查。
但后面的乱兵就不同了，个个都是军装不整，汗流浃背，一副狼狈模样。更有的还不断惊恐焦急地回头观望，生怕追兵接踵而至。
“快放俺们进去啊，都特么什么时候了，国民军就在后面，晚了大伙儿都完球了。”“就是，还检查个机巴，快放老子进去……”几百溃兵都成了惊弓之鸟，生怕进不了城断了自己生机，都开始焦躁地叫嚷起来。
熊三闯荡江湖多年，又在军中历练了一年多，见此阵势倒也不慌张。抬手就把驳壳枪抽了出来，指着溃兵们大声道：“都给老子听着，再多啰嗦一句，谁都特么别进城了。敢闯城门的都看看城墙上的机枪。想进城就照老子的规矩来。”
溃兵们这才看见城墙上架着的马克沁重机枪，阴森森的枪口正指向自己方向，于是都消停了吵闹。
这时，一个清脆的声音传入熊三耳朵,“三哥，别来无恙啊，还记得小弟吗？”
熊三循声细看，就看见一个熟悉而年轻的身影从溃兵队伍中走了出来。细眉、大眼、挺直的鼻梁。相比以前那个瘦小的身躯，长高了许多也健壮了许多，正是一年多未见的周文。
熊三怎么可能会不记得周文，那个自己亲手绑架来从军的少年，那个拿着把匕首就打退一群土匪的少年，那个为了自家兄弟的安全就义无反顾冲向土匪，顺带也救了自己一命的少年。
周文笑眯眯地走上来，向正在发愣的熊三伸出了手，口中说道：“三哥，好久不见，兄弟们现在是24师留守处运输队的，奉命去公干，被兄弟部队征用了一个多月才放我们回来的。”
熊三脑筋急转几下，也笑着伸手和周文相握，说道：“一年不见，小周兄弟风采更甚从前，哥哥我差点儿没认出来。”
