天将破晓，月隐星藏。
在天地极暗之时，山林中的鸟兽却早已按耐不住，竞相嘶鸣起来。
细雨蒙蒙，花打叶摇，雨水汇合了晨露，顺沿着形状各异的草木枝叶滴落地面。林间泥泞湿漉，每走一步，便会带起一卷污泥、留下一个足迹。
沐皓天埋头苦劲，艰难迈步，背上负了一条粗绳，拖曳着数具惨状迥然的尸体走入柕树林，仿如夜半赶尸人。
柕树为老坨山特有，据传此树散发的木脂异香能使亡灵得到安息，故又名“安魂树”。乡民们以此树为材，制成的棺木和香料，在老坨山周边一带是十分畅销的。
午夜那一场纷乱过后，茅屋倾塌，人去山空，四下狼藉。
秀娘、樵夫、鬼童、还有那雌雄双猎，整整五具尸体横卧草底。
沐皓天不忍他们曝尸荒野，精力又着实有限，想着明日还要下山去跟师父汇合，当即从乱堆里摸出一些守夜人的工具，用绳子把五具尸体捆一起。
准备连夜埋葬于柕树林，盼求亡魂安息。
时近初夏，气候正渐渐转暖，在这深夜深山，却漫布了深不可测的清寒。
晚来的山雨绵绵不止，下山路滑，费了老大的工夫，总算将五具尸体拖至山腰树林。
沐皓天钻研天师一脉术法时，也曾看过不少关于风水的书籍，下意识想要寻个好地方进行安葬，于是放下绳索，施法以八卦镜聚光，在林中走走看看。
深入密林，不久便发现一空旷地。
周遭柕树有序围立，上可见天穹，下则草木欣荣，一块长满青苔的大岩石蹲立于北面，南向却豁开一口，如是在晴日，整好阳光照耀无遮。
若非就近并无活水，那便恰巧是个墓葬上的风水宝地。
不过凡事岂能尽如人意？
沐皓天既选定，便返回拖曳那五具尸体到此处，将八卦镜卡在大石缝隙，聚光照明，再以黑剑扫除了杂草灌木，就地开挖起来。
沐皓天自幼习武，天资卓越。虽然没有修出真气，远不如双猎这般的先天高手，但也历经过后天境的前两个阶段“炼筋”、“锻骨”，粗通第三阶的“内息”，在这个年纪已属上流。
运转内力，铲土翻飞，坑洞的轮廓很快形成。
可不知是守夜人留下的铲子过于老旧，还是吃那雌猎一脚受了内伤之故，沐皓天只挖了片刻，便气喘吁吁，似乎全身使不上力。
愤愤然瞪了那雌猎一眼，真想踹还几脚出气，转念一想，又觉何苦再责怪一个死人？叹了口气，用铲子划出三个坑位，继续奋力挖掘。
明明内息并不空虚，却始终感觉到力量难以为继，还时不时会一阵心悸，需要停下稍作休息。
他挖挖停停，忽瞥见边上寂然躺尸的两个先天高手，心道：「那寒文静，她又修到了什么境界呢？」
当世修炼主流的武、释、道三家，不约而同的，将修为层级定为“八境”。
武之流派门槛较低，是世人修炼最广泛的一派。
武学主炼己身、开秘藏，根据体魄和真气的强大程度，自下而上，共分：
后天、先天、武魂、元武、龙骨、圣武、真武、武神八大境界。
其中每个大境又分前中后三小阶，譬如沐皓天所处的后天境界，便包含了炼筋、锻骨、内息三个阶段。
道派主修元神、御外物，直接将“炼体”——即武学上的后天境略去，而后对应划分：
蓄气、筑基、破凡、金丹、元婴、合体、玄灵、还有那传说中能飞升仙界的大乘之境。
虽然同为八境，但道门以第一境“蓄气”直接对应于武学第二境“先天”，且武学一派没有成仙、长生不死之说，作为最终巅峰的“武神”，只对应于道门第七境“玄灵”。
