顾竹青一转身就看见了秦婕秦战兄妹俩，他们身后跟着各自的婢女和小厮。
秦婕穿着身广袖红裙开心地跑上前，道：“竹青姐，你太不够意思啦，说好了一起弄益智园，我回家一切都打听好了，铺子也找好了，结果去朱家村找你，朱大娘说你上了青州城。”
顾竹青这才想起秦婕拜年时说的事，她不好意思笑笑，“这事赶事的我把你这事忘记了，不好意思啊，等给刘山长过完大寿回家，我就去青阳县找你！”
秦婕也没恼火，笑着挽住她的胳膊，笑得一脸娇俏：“那这回可说好了，你可不许再推辞了，咱回去就把益智园开起来！”
“行！”顾竹青答应得爽快。
秦战走上前打量了一眼已经行走自如的朱瑾之，笑着道了句恭喜，“瑾之兄，祝贺你终于康复了，那是不是年初开学的时候，你就能回到县学读书了？”
朱瑾之指着自己还有点瘸的腿，“还没完全好利索，到时候看情况吧。”
秦战一怔，又震惊地看了看朱瑾之的腿：“你、你腿好不了了吗？”
朱瑾之和顾竹青相互对视一眼，顾竹青立即顺着话说道：“是啊，瑾之的腿受伤太重，可能没有办法完全好起来了。”
说罢，她惋惜地叹了口气。
秦战先是不可思议，旋即伸手轻拍了一下朱瑾之的肩膀，替他难过道：“天不遂人愿，瑾之兄你一定不要灰心，我相信有嫂夫人在，你一定会好起来的！”
秦战的反应没有一丝丝窃喜，哪怕是细微毫末的细节，都被朱瑾之和顾竹青看在眼里。
或许，这次试探就是多此一举。
朱瑾之微勾唇角，表现得很乐观：“无碍，真好不了我就开个私塾当个私塾先生吧，造福百姓的方式有很多种，不一定非要金蟾折桂，入朝为官！”
“欸，瑾之兄你能这么想就好了，我爹说过凡事做最坏的打算就不怕失败了。”
“呵呵，令尊好见解！”朱瑾之说完。
秦战这才想起来问道：“瑾之兄，你们是自发来给刘山长祝寿的还是山长邀请啊？”
“刘山长送了请帖邀请而来。”朱瑾之话音才落，秦战就露出一脸羡慕的神色。
“还是瑾之兄有本事啊，我和小婕是自发而来，目前还没有请帖，但十分仰慕刘山长，所以瑾之兄能不能带我们进去寿宴？”
秦战生怕朱瑾之不答应，又道：“我和小婕来得早，所以定到了客栈落脚，若是瑾之兄能带我们兄妹进去，这几日瑾之兄和嫂夫人的住所我们全包了。”
朱瑾之本想拒绝，却被顾竹青抢先答应：“如此最好不过了，秦公子，我和瑾之赶路过来累得慌，能不能带我们回房间休息啊？”
“啊好呀！”秦战喜形于色，开心地领着顾竹青和朱瑾之离开了人群，去了青山书院石牌坊口那一家豪华气派的客栈入住。
朱瑾之没有说话，一直等到入住了客房后才不解地看向顾竹青。
“青儿，你为何要答应秦战？刘山长只邀请了我，我若带人进去的话，有违诚信。”
顾竹青狡黠一笑，问：“你说有失诚信，那刘山长给的请帖上可说了只允许你一人前往？”
“未曾。”
“那不就得了！你看啊，依着秦战的性子肯定会想方设法地进入寿宴，而咱们有请帖却没住处，何不一起进去，这样大家都高兴。”
