农历四月初八是佛诞节，元真被请进宫中讲经，潇美人请了文皇后和宁王生母韦夫人，以及后宫一些有身份的夫人来听讲经，。上一次夫人们一起听讲经是去年腊八的时候，后宫生活本就平淡无趣，能有这样的机会，大家倒是都愿意来听这位高僧讲佛经。元真一身素衣，盘坐案前，手执一串佛珠，几案上置一香炉。元真讲经十分投入，自己便能沉浸其中，元真略低着头，双目微闭，他的声音舒缓低沉，很具感染力。他的声音很小，但很有力量，在座的每个人都能听得清清楚楚。韦夫人听他说话，有一种莫名的舒适感，让人无比放松，但又不是催眠作用，是能让人的心神时时刻刻跟随者他所讲的东西，仿佛自己置身于另一个世界，一个纯净的佛法世界。元真当初通过宫女联系上潇美人，是为了借潇美人的身份探听皇宫内的情况，包括了解皇帝的心思和暗中监视文皇后的琼华宫。至于韦夫人那边，必要时可予以援手。
云水居，云歌和十一每日忙于迎来送往客人，并暗中记录下那些重要人物的情况，比如：谁跟谁关系密切，谁跟谁交恶，哪些是宁王的人，哪些是肃王的人，哪些人可为太子所用，等等。不仅如此，还要从侧面打听了解这些人有没有做过什么不可告人的事，身上有无污点。这是一项需要时日慢慢搜集信息的任务，一时半会儿还得不到太有价值的东西。四月十八，云水居照例举办论坛，这次请了两位在靖国很有名的史学家，但不巧的是，其中一位在前一天身体突感不适，不能如约参加辩论了，这下云歌急了，一时半会儿上哪儿找人去呢？正在云歌发愁的时候，十一想到了一个主意，“姐，有一个人或许能解咱们的燃眉之急，木先生。当初他给我们讲学，最喜欢通过历史典故教育我们，木先生对历史非常了解，请他准行。”云歌一听，眼下也只能这样了，于是她让十一去安王府请木青云，十一见到木青云说了来由后，木青云答应了。第二日，木青云便来到了云水居。辩论很顺利地举办了，也很精彩。云歌陪木青云参观茶楼，木青云随意打量着茶楼里的陈设。“自从先生住进安王府后，咱们便没再见过，安王倒是来过云水居几次。先生这边请。”云歌边说边给木青云引路。木青云回答道：“安王素来爱收藏名人字画，你这里有字画拍卖，安王自然非常感兴趣。木某生平爱好唯书与剑，每日有这两样相伴便足够了。”他们进了一间厢房，茶水点心已经备好，坐下后，木青云看了看云歌，继续说“来这里的都是有身份的人吧，苏姑娘的任务可是接触这些人？”云歌没有直接回答，“你我如今都是为太子效力的人，主上让我们做什么，我们便做什么。”这时，十一进来了，“先生，我都好久没见到您了，您以后可以常来云水居吗？我有好多问题还想向您请教呢？您有坤儿的消息吗？他在东夏国可好？他有没有考取功名？”十一问了一大串，木青云笑了笑说，“坤儿在东夏国很好，他说等他一切都安顿了之后，会给你来信的。”“太好了！我还以为他忘了我这个朋友呢？”十一说。“对了，我听坤儿之前说过，五月初一是先生的生辰，但您从来都不过的。今年您要不破例过一次，就在我家过，您好久没吃我娘做的饭菜了吧，我娘的手艺您是知道的，我想安王府的厨子也比不上的。”木青云拍了怕十一的肩膀说，“难得你还记得这么清楚，只是你也说了，我从不过这些……”，十一又连忙看向云歌，“姐，你帮我劝劝先生吧。”云歌说，“我与木先生观点相同，生辰这种日子，过不过都无所谓。不过，十一只想请先生去家里吃顿便饭，苏姨也好久没见先生了，还一直想好好答谢您对十一的教导之情呢。”十一趁机又说道，“对啊对啊，先生您就答应了吧。”木青云不好再推脱了，便答应了。
五月初一当晚，木青云来了。苏姨做了一桌好菜，还买了酒。木青云这个人寡言少语，又有一副儒雅长相，还有学识。老人们很喜欢这种靠谱稳重的男人。吃饭时，苏姨先举起了酒杯，“木先生，我敬您一杯，谢谢您对十一的教导。”木青云慌忙拿起酒杯，“老人家使不得，青云受不起。”云歌也举起了酒杯，“今天是木先生的生辰，咱们就祝先生身体康健，所得皆所愿。”“好，我以茶代酒。”十一不知什么时候已给自己倒好了一杯茶。四个人碰杯，苏姨一饮而尽之后，看了看木青云，又看了看云歌。对木青云说，“先生可已婚配？家中可有妻儿？”云歌和十一都吃惊地看着苏姨。木青云略微尴尬地笑了笑，回答道，“青云尚未娶妻。”苏姨会心一笑，“哦，好，很好。”大家其实都很明白苏姨的意思了，此时的云歌，不知不觉涨红了脸，她轻轻推了推苏姨，小声说道，“苏姨，您在说什么呀。”随后干咳了两声，“苏姨，来，您尝尝这个。”木青云看了云歌一眼之后，便埋头吃饭。十一看了看两人，想象了一下如果木先生娶了云姐姐，那他该怎么称呼木先生呢？想到这里，不禁笑出了声，开心得不得了。云歌见他那副模样，用筷子使劲敲了敲他的脑袋，“好好吃饭！”。十一一个劲儿地给木青云夹菜，“先生，多吃点。”苏姨也在一旁附和，“日后要常来家里吃饭，这个家人少，太冷清了。”此时的云歌和木青云都尴尬极了。情愫这个东西，有时候不被提醒或激起，当事人是不自知的。木青云经苏姨这么一问，认真瞥了云歌一眼，又认真在脑海里回想了两人接触时的种种情景，心中不禁荡起涟漪，原来在内心深处，他是很欣赏眼前的这位女子的。云歌呢，就没有想那么多了，她觉得尴尬也是替苏姨尴尬的。假扮了男子那么多年，自己又一直是家里的主心骨，她每日所思的毫无半点男女之情，在这方面比较迟钝，也不是很在意。对她来说，如果苏姨希望自己最终能有个归宿，她会选择嫁人的。而木青云，从目前所了解到的情况来看，他的确也是合适人选之一。
正值夏季，饭后大家到院子里乘凉，一开始四个人坐在梨树下的石凳子上聊天，聊着聊着，十一跑开自己去练武了，苏姨说要去厨房还熬着解暑的绿豆汤，需要去看看，也故意离开了，剩下云歌和木青云两人。木青云看了云歌半晌，这是他第一次刻意地观察这张脸。木青云见过的女子太多了，青鸢社里训练的女间谍，青玉楼里的风尘女子，还有东夏国都城里的那些勋贵之女。之前他对女人没什么兴趣，一心只想着为东夏国皇帝做事。但是今天被苏姨这么一问，眼前的这个叫云歌的女子，却莫名其妙地激起了他的兴趣。这不是一张美艳动人的脸，没有娇羞温婉的姿态，也没有楚楚可怜的表情。但是这张脸让人看着很舒服，眉宇间透出的那股英气也让人觉着与众不同。云歌被看得有些不好意思了，她想打破这尴尬的沉默，便问木青云，“先生在安王府可见过太子殿下了？”木青云从沉思中回过神儿来，“还不曾。”“来云水居的人什么背景的都有，大多数人对太子的评价很好。我虽没见过太子殿下，但我相信司农大人，太子殿下日后会是一位好君主。”木青云思忖片刻，说道，“太子殿下的确是宅心仁厚，心系天下。但帝王之位不同其他，希望他能始终如一。时候不早了，木某该告辞了。”云歌起身，喊来十一，一同送木青云出了大门。马车已经在候着了，木青云上车前，十一边挥手边喊“先生要常来啊，我会去请您的！”木青云走后，十一挽着姐姐的胳膊一起往回走，“姐，你觉得木先生怎么样？反正我觉着吧，木先生温文尔雅，富有学识，还练得一身好武艺，可谓是文武双全呀！”云歌听他这么夸赞，也不禁笑了“十一，那你是想让木青云做你的姐夫吗？”“当然，要是先生做我姐夫，我一百个愿意！娘也很喜欢木先生。”云歌笑了笑，“既然你跟苏姨都喜欢他，云姐姐也可以考虑一下。只是目前，云姐姐有更重要的事情要做，暂且不会嫁人的。”“太好了！这个不急，只要你肯考虑先生就够了。嘿嘿嘿，我这就告诉娘去！”说着，十一便大步向屋子里走去。
