“诸位请坐。”
刘基的东家，出人意料之外，竟然是个十五六岁的姑娘，一身浅粉色桃花落英衫子，乌黑如墨的长发盘在脑后，几缕小辫子垂落腰间，行走间笑语晏晏，和蔼可亲，簪上银铃晃动轻响。
那姑娘眉眼弯弯，宛如新月含羞，眸光清亮，有几分天真懵懂的纯澈。
但在座所有人都不会小看她。
一个能当狡猾如狐的刘基东家的姑娘，又岂会是普通闺秀？
“刘先生。”和刘基打个招呼，刘基很自觉为英英造势，乖乖双手拢袖，站在英英身后一步之遥。
“东家。”
席间众人面面相觑，那个做针线生意的姑娘率先问道：“你便是刘先生的东家？你用武力将我们请过来，究竟是为了什么？”
阿英端起茶盏，抿了一口，才回答道：“我姓郑，名郑英。我想和诸位做一笔生意。”
“生意？什么生意？”
众人不解，做生意哪有强行请人的？
可下一秒，对方说出来的话，令他们心头巨震，无暇顾及这些。
“定远县氏族霸占龙头行业数十年，横征暴敛，我想诸位也是深受其害，如今元庭败走，朱大帅入主定远，所谓改天换地，便是今日良机难得，这定远县的天也该换换了。”
话音落下，茶盏重重磕落桌面，一声脆响，响彻众人心头。
药材行当的赵老大勉强扯动嘴唇，颤抖着手掏出怀里的帕子，擦擦头上的汗珠：“郑姑娘，定远县氏族根结错杂，盘踞定远数十年之久，岂是轻易动摇的？”
英英冲他微微一笑：“赵老大，我听说你曾经有个姑娘嫁给米行当家的小儿子？您姑娘呢？”
赵老大脸皮子抽动，眼里浮现痛苦仇恨的表情，咬着牙：“咱那姑娘无福命薄，是她消受不起。”
英英不语，转向那个眉目清淡的姑娘，继续道：“我听说章姑娘的母亲是宫廷绣娘的嫡传？”
章姑娘豁然睁大眼睛，死死盯着她，喉咙里挤出干涩的声音，淡漠无欲的美丽被狰狞扭曲破坏殆尽：“谁告诉你的？”
“去岁定远县县令献上一幅百子千孙贺寿图，据说针法细密如天衣无缝，绣图栩栩如生，只可惜绣图的绣娘在完成作品后劳累过度，吐血而亡。”阿英叹了口气，神色悲悯：“章姑娘，您骗得了别人，骗不了自己的心，心若是有恨，就如坠入无间地狱，直到报仇雪恨方能得到解脱。”
章姑娘惨然：“若我能报仇雪恨，何至于苟延残喘？我章家本是世代出宫绣绣娘，祖上曾是唐朝司衣局尚宫，无奈沦落至此，就连生死都要被人拿捏。”
去岁皇太后寿诞，垂涎章家绣法的氏族给昏庸无能的县太爷出了个主意，限期之内，命章家绣娘绣出百子千孙贺寿图，如若不然就是违抗皇令。
她娘为了救全家性命，不眠不休整整数日，最终吐血而亡。
除了她，在座哪个受到打压的行当龙头没被拿捏敲打过？
赵老大的姑娘才十三岁，硬生生被强娶进府中嫁给了病秧子，那病秧子成亲不过数日，便夭折而死。
可怜那新嫁娘，着新衣，穿红裳，天真年幼的年纪被活活钉死在病秧子棺材里，做了个枉死的冤魂。
