“哪里，听说熊掌柜的听了何秀花的吆喝，心里也痒痒的，以前他那不是卖什么男人衣裳啊，小孩子衣裤的么，现在也添了女人衣裳这一项了。”
这对芙蓉来说，不是什么好消息，石米镇现在人口有限，虽然天没灾荒，倒也风调雨顺，可一连多了这么几家铺子，这么些衣裳哪里来的人穿？不过没去他们铺子里看过，不知道是个什么样的对手，倒不能白长了别人的威风。
趁着天没黑的时候，芙蓉烧了半锅热水，让葫芦把小狗抱过来，葫芦吓的抱着小狗缩在堂屋门口，伸着脑袋喊：“姐，你想把石榴煮了吃？我不愿意。”
“我还把你煮了吃呢。”芙蓉说着，拿出来一个油瓶子高的木盆，这是今儿专门在集上买的，为的是给小狗洗澡，昨晚就见它身上脏的很，如果不洗澡，怕得长跳骚，那小狗就难受了，给木盆里加了两瓢热水，又加了两瓢冷水，葫芦这才乖乖的把小狗抱过来，轻轻放进木盆里，小狗倒是听话，站在木盆里由着芙蓉往它身上打肥皂，上上下下的全洗了一遍，又换了一次水，认真的给小狗冲了一回，才抱了出来，擦干净水，拿梳子给它理了理，一边理一边告诉葫芦：“可以养着石榴，但你得答应姐，以后不去玩什么蚯蚓了。”
“记住了。”葫芦掰着小手：“姐，晚上让石榴睡哪？”
这果然是个头疼的问题，小狗虽然不大，可一张床上本就跟蒸红薯似的睡着自己家三口人了，要是把小狗也放床上，一来睡不下。二来万一天黑睡的死，压着了它，那这帐要算在谁头上，葫芦还不跟自己拼命。想来想去，在挨着床的地方，用几块砖头摆了个圈，下面垫着稻草，小狗晚上睡在稻草上，倒也安静，一个晚上没叫，半夜只听到好像窸窸窣窣的，小狗在屋里晃悠的声音，芙蓉也没在意，反正门是从里面上了插板的，小狗跑不出去。
一觉又是天亮，芙蓉穿好衣裳鞋子给葫芦，茶茶做了饭，想去镇上转转，看看李珍珠说的，其它人开的衣裳铺子，刚走出不远，就遇上了郑家娘子与郑屠户，郑屠户推着平车，上面装着两扇猪肉，郑家娘子在一边拿着草扇子打蝇子，好些天没见芙蓉，郑屠户就把平车停了下来，三人站着唠了会家常，说到最近田里活多，各家的汉子都去干了重活，所以家里的妇女下手也阔绰些，都是来割了肉回家或炒或炖，肉摊子的生意倒是跟过年一样好，而说到芙蓉，郑家娘子上上下下的把她打量了一回，便叹了口气道：“铺子不好做吧，家里还有俩孩子。”
“还能维持。”芙蓉笑笑。
“你就别骗我了。”郑家娘子盯着芙蓉的脚，然后解下手里的钱袋子，从里面拿出四五十个铜钱递过来道：“我看这光景，还不如在我肉摊子上的时候呢，如今听说你家的田也卖出去了，这样下去，总不能带着弟妹去讨饭吧。要实在支持不了，你就回我肉摊子上干，虽工钱不多，但平时有些大骨，大肠类的，零星拿些回家，也能省些开销。”
芙蓉听着郑家娘子越说越动情，怎么感觉自己比街上讨饭的还苦情呢，怎么说今儿起早梳了头，还擦了些桂花油，衣裳虽不是上好的料子，可也洗的干干净净，低头一看，顿时目瞪口呆，原来是布鞋前面，大大的一个洞，正好露着大脚指，自己走的急，竟然也没发现这鞋透风，想想一定是小狗半夜咬的了。一想起小狗咬的，就吓了一跳，鞋子这么硬，它都能咬出个洞，万一衣裳被咬了洞，那……赶紧低头看看胸口，又伸出手摸摸屁股后面，佛主保佑，还好关键部位没跟大脚指似的露在外面。可是袖口，却被小狗撕着一排排牙印，看着分外落魄。
