“影三，影四！”
两道黑影出现在房间。
“你们留下保护王妃。”百里笙强调吩咐了一遍，“必须贴身保护，若是王妃出了任何意外，本王要你们一起陪葬。”
“属下明白。”
百里笙最后看了一眼忆慈，将手中的短刃塞到忆慈手中，双眸狠厉，“保护好自己。”
“嗯。”忆慈垂眸把玩着手中的短刃，银光闪闪，威风凛凛，“你去吧。”
刚到圣都，老皇帝就忍不住了，真不知道是该夸他聪明，还是该夸他傻。
放任百里笙成长，又在最不应该的时机杀百里笙。
倒是傻得有意思。
当夜，圣都灯火通明，百姓们家家闭户，门外刀剑相向。
孩子的哭声响彻天际，犬吠声狂啸不止，临近黎明，鸡鸣声步步紧逼。
一切归于寂静。
终于有第一个百姓大着胆子打开门，走出家门，门外的街道横尸遍布，地上的血迹还在流淌，黑的红的，十分可怖。
“呼……谢天谢地，平安，平安……”
不久，街上众人一脸庆幸，皆是祝贺平安。
皇城榜上，一则诏令张贴。
百姓们围观上去，众人议论纷纷，说是天大的事，一个识字的孩子指着皇榜，一字一句读出来。
“旧帝驾崩，新帝登基，大赦天下粮税三年。”
“三年粮税！”一个短褐衣衫的中年女人惊喜，眼中含泪，“真的是三年吗？”
小孩子指着‘三年’二字，声音稚嫩，“当然是三年啦，夫子教我们认识的字不会出错！”
一刹那，围在皇榜处的百姓炸开了锅，奔走相告。
圣都百姓喜笑颜开。
茶楼酒肆，不少文人政客举杯痛心。
“这世道，那些贱民只关心自己的地，竟一点也不关注国家安危！”
“是啊，皇帝驾崩，这是举国痛心之事，新帝竟然立马登基，甚至大赦天下，简直不可理喻！”
“这不正做实了新帝是谋朝篡位的手段吗！”
一个长衫年轻人喝着酒大笑，指着自垂自怜的人摇头，“旧帝在位时，也没听到你们夸奖他，怎么新帝一登基，一个两个全都成了旧帝的追随者？”
“张生！你放肆！”一个蓝袍公子满脸愤怒，“我等关心的分明是国家社稷！岂是你这种追求功名利禄之人能明白的！”
“你们不追求功名利禄，那就不要参加科举。”张生冷笑，“如今新帝登基，皇榜贴出告示，创立新式科举，分科考试，文武并举，工农诗数并行。”
“什么意思？”
喝酒的众人没听明白，“你怎么知道的？我们怎么不知道？”
张生抬起头，“我二叔是工部尚书侍郎，他说的能有假？这张皇榜会在今日下午贴出。”
“那你说的并举是什么意思？”
张生得意洋洋解释，“自然是科举分科目考试，你可以考你擅长的一科，也可以全部参加，若是你哪一科特别厉害，或许能直接得到陛下的赏识。”
“你能保证是真的？”
“我骗你们做什么！”张生摇着头，“我二叔说，凭借我们家族传承的手艺，不需要走文举这条路，也能为国为民！”
张生仰头灌下一杯酒，酒杯狠狠撞在桌上，“以后，我再也不用读那些长到背不下来的破句子了！我们张家的手艺，不会再埋没！”
众书生们一时昂扬起来，纷纷喝酒庆祝。
喝完酒后，结伴去皇榜下等着。
晌午过后，日头偏斜。
众书生们心中忐忑，不停张望。
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