曹植吓得连忙跪地，口称：“不敢，不敢。”
秦锋见此情形，也收了怒气，平声静道：“起来吧，你回去告诉你父亲，想朕解除商业禁令这是不可能的，做错事总是要付出代价的。他若还念及昔日情义，念苍生之苦就率众来投，朕自当虚席以待，赐他魏公之位，完成他济世救民的志愿。否则朕不介意亲自领兵去取，恐怕到那时他就要如袁本初那般，妻离子散，家破国亡的下场。你只要将我的话带到，相信你父亲是聪明人，他应该懂得如何取舍？你回许昌去吧！”
秦锋的言语直接断绝了曹操妄图以昔日交情，借外交手段让秦锋放开商业禁令的想法，甚至反过来被秦锋一阵劝降和威胁。曹植和华歆作为曹操的正副使无功不返，只好灰溜溜回到许昌，向曹操转禀秦锋的话语，曹操本欲大怒，奈何形势比人强，他要先解决日益严重的内乱和矛盾激化的世家大族。
秦锋成功称帝是狠狠打了刘协和整个东汉王朝的脸，将汉朝政权推向边缘化了，汉朝廷仅能龟缩在荆州一地。秦锋这次称帝不同于袁术称帝，袁术称帝根基浅薄，没有强大的经济和军事力量作支撑，又没有顶级的治政能人和人才储备，加上周边强敌环伺，后方有虎，注定只能昙花一现。然而秦锋手下人才济济，官员储备充足，依靠学校自己培育出了许多各类人才，人才不受歧视都得以重用、委以重任，官员任免不受世家把控，吏治清明，深受百姓爱戴。军事力量更是强大，三国联合都未伤其分毫，反而自身丢城失地。经济力量早已碾压历朝历代，商业贸易覆盖全国。随着医疗水平的提高，新生儿死亡率的下降，基础人口经过十几年的生育发展和异族人的归化、补充，秦锋治下人口已经占据全国总人数的八成。这样一个受军民拥护，官员维护的大秦帝国，如何是伪袁残刘朝廷可比拟的？
秦锋称帝，刘协的汉帝身份和地位受到了严重冲击，汉朝廷中的那些平时趾高气扬，处处高人一等的遗老遗少作风收敛了不少，因为天下出现了两个主人，而他们自己跟随的这个主子已经穷途没路，日暮西山，朝廷的旨意出不了荆州，刘备更加不待见他们，觉得他们没有了作用，现在就是个累赘，加上秦锋的封锁导致他们的日子更加艰熬，为了活命他们只能在刘备面前低下高傲的头，甚至还威胁刘协退位让贤向刘备换取生活的物资，为了不被抛弃他们选择抛弃了刘协。想当初他们和汉帝在许昌虽然处处要看曹操脸色行事，但是生活安逸，日子富足，天下人都还是要给汉朝廷面子，听从汉帝旨意。如今离开许昌，留在新野这座小县城，犹如关在笼子里的鸟，何时投喂食物完全看刘备这位主人的心情，随时还要接受北方的威胁，处于危险之下担惊受怕，生活大不如从前，日子过得艰难。他们后悔了，如果现在还跟着曹操，至少日子好过些，纵使豫州丢了，还可以退往兖州、徐州。眼下刘备仁厚的面容下藏着黑心肠、厚脸皮，为达目的他孜孜不倦，厚脸皮，杀人不见血。
身在新野简易的皇宫中的刘协，回想刘备那阴鸷的目光，他不寒而栗。他来荆州才几年时间，除了刚入南阳时刘备还算殷勤，有求必应外，后面完全无视了天子，无视朝廷礼法，凡有不服者皆遭杀戮。自他借朝廷名义夺得荆州，斗跨刘琮、蔡瑁，入住襄阳后几乎很少再来新野面圣，完全当他这个汉家天子不存在，仅留糜竺，孙乾，简雍，黄祖、糜芳、廖化几人遥控朝廷，不听话就切断供应，不给饭吃。刘备占据襄阳后，他留在富裕的襄阳城享福，全然不顾他这个大汉和朝廷在新野受苦，就是不迎接他和朝廷去襄阳城，其用心险恶。
刘协站在冰冷的宫墙内，他回想起了这十几年的遭遇国破家亡，自问难道他真的要做那亡国之君吗？自董卓入洛阳，毒害何后，鸩杀兄长，立他为帝，他虽是傀儡，但生活无忧，不用担心性命不保，大汉诸侯军阀割据，却无人敢篡汉自立，他名义上还是天下共主，十九路诸侯讨董，董卓火烧洛阳，毁刘氏宗庙，汉家威严扫地，携其西迁长安。计诛董卓，王允掌权，原以为是大汉中兴之兆，然王允短视，吕布兵败，李榷郭汜闹长安，汉皇威严锐减，不遵圣旨，诸侯混乱。曹操迎驾，东入许昌，兴皇宫，制朝廷，定社稷，建秩序，统御天下，剿灭伪袁。听信谗言，亲刘而远曹，终是自食恶果，被驱离许昌，南下荆州，困于新野，处境危如累卵，江山丧尽。刘协思之至此，他泪留满面，痛苦万分，眼看着大汉王朝从他手中一点点的伦丧，到最后危急时刻，他无能为力，无计可施，也无人可以为其力挽狂澜。他的价值被利用完了，原来那些围绕在他身边的仁义君子全都改换门庭，所有忠臣义士成为他的毒药，背叛了他，落井下石比比皆是，他成为了天弃者，这或许就是他作为汉朝末代皇帝的悲哀，凡事由人不由已。
