清荇与陈夫人一打照面，彼此寒暄几句，清荇便大致看出几分陈夫人的性情为人。
陈夫人见清荇端庄里透着随和，说起话来也直白真诚，更高兴了，二人相谈甚欢，陈夫人颇有些与清荇相见恨晚之感。
两人正天南地北的闲话着，一个孩童的声音突然从珠帘后响起来：“啊，狐狸精姐姐！”
陈夫人愕然地看着自己儿子陈天宝噔噔噔地从花厅后门跑进来，指着清荇说出了让所有人丈二和尚摸不着头脑的话。
虽然不知儿子为何对素未蒙面的清荇说出这样失礼的话，陈夫人出于礼节还是先呵斥道：“混说什么？！还不快向张夫人道歉？”
旁人不知道缘故，清荇却清楚孩童这么说的原因，见陈夫人横眉立目地呵斥陈天宝，笑着摆摆手道：“不碍事，小孩子懂什么，夫人别吓着了他。”
陈天宝虽年幼，却是个机灵的，两句话的功夫间已反应过来清荇就是一个人，并不是什么精怪，只他也是个犟的，虽知道自己认错了，却不肯开口道歉。
陈夫人见清荇主动向陈天宝道了句“你好啊”，神情颇为亲切熟谂，满面的严厉被疑惑取代：“莫非张夫人见过我这混世魔王？”
见陈天宝神色突然紧张起来，清荇知道他是怕爬墙的事被母亲知晓，便笑着道：“我看着小公子面善，一见如故。”
见清荇对陈天宝的亲切不是作伪，当母亲的自然欢喜，只是嘴上还要谦虚：“他就是长着这张脸会骗人，实则跟只泼猴相差无几，淘得叫人头疼。”
清荇道：“虎父无犬子，陈大人能胜任卫千总一职，必定勇武过人，小公子自然青出于蓝，精力充足，夫人可不要拘坏了他，来日说不得又是一员虎将。”
好话人人都爱听，陈夫人也不例外，跟清荇又气氛和谐地说了好一会子话，直到下人来回府衙的云板敲过了，怕耽误了清荇与张渚的相处时光，陈夫人才挽着清荇的胳膊将她送出大门来，又极力邀约清荇有空便过去坐坐。
清荇告别了陈夫人，不急不缓地回了自家居所，不到一刻钟，张渚果然回来了。
清荇想起秋叶的话，浑身不自在起来，但也不好刻意躲避，只得硬着头皮迎着张渚打了声招呼。
张渚还是那副云淡风轻的样子，不冷不热地回应了清荇的招呼，便要水洗脸洗手。
晴雪端来清水，张渚坐在椅上没动，晴雪看向清荇，清荇主动拿起巾帕沾湿水，走到张渚身前，细细为他擦拭面颊，末了又重新绞了帕子为他擦手。
过程中张渚始终闭着眼靠在椅背上，清荇看不出张渚的情绪，又觉得气氛安静得很怪异，便随便找些话来说：“厨下已收拾妥当了，郎君可有什么想吃的？”
张渚睁开眼睛看向清荇：“你决定即可，我基本没有不吃的。”
清荇跟黄妈妈打听过张渚的口味爱好，知道张渚确实是有什么吃什么，但他虽吃了，却并不代表他爱吃。
大家知道张渚是不想把时间花在满足口腹之欲上，所以懒得说，但黄妈妈怎敢敷衍，只得平时多多留心摸索，十几二十年下来，倒也大致将张渚的喜好掌握了七七八八，如今这些经验自然是传授给了清荇。
清荇又道：“还有一件事要劳烦郎君把把关，夏节将至，郎君在州府的各同寅府上该去走动走动，只是我还吃不准各位大人是否有什么忌讳讲究，郎君看看这份单据可有不妥之处。”
清荇让秋叶取来先前拟好的节礼单，转手交给张渚。
张渚展开单据，浏览片刻，仍还给清荇：“为官一方，原不该靠这些应酬结交来维持皆大欢喜的表象，怎奈独木不成林，俗礼难免，就按这上头拟好的置办便可。”
清荇将单据收起，温声道：“虽说世间人情往来大多是表面功夫，但见的人多了，总还是能遇到一两个意气相投的，这就是费心应酬交际最好的回报，也算是劳有所得罢。”
