清荇点了点头：“侯府离这里颇远，到那边天就亮了。”
秋叶见清荇坚持，只得转身出去传话。
清懋听说清荇大清早就上门来了，虽然意外，却还是亲自到二门处迎接清荇，清荇从侯府的小轿上走下来，朝着清懋福身为礼，被清懋伸手揽住：“三妹妹难得来一回，就不要讲这些虚礼了。”
姊妹两个到花厅落座，清懋语气温和地道：“三妹妹天未亮就动身了罢，是有什么急事么？”
清荇也不兜圈子，直言道：“我听说邺州出了大事，不知二姐姐是否有所耳闻？”
清懋抬眸与清荇对视，语气沉静地道：“知道又如何，不知道又如何？”
“恕妹妹多嘴，”清荇毫不退缩地看住清懋：“侯爷是否与此事有所关联？”
清荇目光宁静但坚定，清懋最终微微移开了视线：“三妹妹真是冰雪聪明。”
清荇神色沉静地道：“倒不是我有多少智慧，望月关毕竟是邺州门户，邺州既然失守，望月关必定也被攻破了，侯爷才刚刚在望月关取得大胜，转眼就出了这事，任谁也会作此联想。”
清荇继续道：“二姐姐消息自然比我灵通，想必也早知道内廷选秀的事了罢，二姐姐能否将详情告知于我？”
清懋垂下眼眸，看向自己花色繁复的袍袖，幽幽地道：“妹妹说笑了，如今侯爷在内廷生死未知，我又哪里去寻门路打听消息？至于择选秀女的事，如今差不多是人尽皆知了，我知道的并不比别人多。”
清荇看到清懋脸上难以遮掩的担忧之色，也生了几分恻隐：“莫非侯爷这么久了一直未曾回府？”
清懋点了点下巴，清荇忍不住皱起了眉头：“也不知蠕蠕人到底是什么主张，提了些什么要求。”
清懋突然抬起脸看着清荇问道：“三妹妹与这事干系不大罢，为何这般上心？”
清荇神情坦荡地道：“不瞒二姐姐，我是因为知道了清淽在待选名单上，才格外上心些，想着侯爷此前常驻望月关，对那边的情况应该十分熟悉，才贸然上门来打听消息，未料到侯爷竟还未脱身，如今看来除了枯坐干等也没有别的办法了。”
清懋神色了然地道：“我就说以三妹妹的性格，怎会愿意掺和这样的麻烦事，原来是为了清淽。”
清荇其实也有些担心聂云潜的处境，但这话无论如何是不能与清懋说的，只得斟酌着字句道：“清淽性情率直，不善逢迎，贸贸然担此重任，着实让人担心。”
其实清懋跟清荇都清楚到异族和亲完全就是一条不归路，可以说是一个女子能遇到的最坏的情况，但皇命难违，她们便是心里不忿，也不敢说什么不中听的话。
清懋面无表情地道：“三妹妹的担忧情有可原，然而又能如何呢，咱们身为仕宦之家，朝廷有难，只能挺身分忧。”
清荇看出清懋并不甚在意清淽极有可能被选中送往异族，也没有办法改变眼下的局面，便起身准备告辞，清懋却说道：“三妹妹一大早赶了这么远的路，又是第一次来侯府，再怎么样也该让我招待一顿便饭才是。”
清荇见清懋坚持，便又坐了下来，清懋知道家国大事不是自己几个小女子能左右的，索性不再去提它，主动问起清荇在张家的情形来。
清荇知道清懋未必已经将前事完全放下了，自然不会夸耀在张家过得有多舒服，只打哈哈说还过得去，清懋也没有深问，笑着说过得去就好，又问些其他琐事，清荇也都一一答了。
姊妹两个一道吃了午饭，清懋将清荇送到了侯府大门口，临行前又叮嘱清荇，让她闲了只管来找自己说话。
