这日，大皇子有事耽搁，入宫迟了些。刚到殿门口，便听到里面有人说话。
“ 万福，朕的身子怕是熬不了多久了。你看朕的这几个儿子，哪个能适合继承大统啊？”
“陛下，您吉人自有天相，定会没事的。”
万福低着头，规规矩矩地接过东文帝手中的茶杯，不敢多言。
“你个老滑头。朕问你居然敢不答。”东文帝咳嗽了两声，又继续道：“朕的这些儿子。朕清楚的很。老大有野心也有手段，但却太过多疑了。老二一介武夫，安邦可，治国嘛，他不行。不过正好他们两个彼此制衡，朕才能稳固朝局。老三嘛，就是个蠢货。老四小时候倒是聪颖乖巧，可惜.....”
想起明珏，东文帝愣了愣神，好半响，才又继续叹息了一声，道：“好在小五，像极了朕。日后有他继承大统，我也放心了。只是他年龄尚幼，朕这身子也不知能不能撑到那日。哎......”
“陛下，该喝药了。”
万福仿佛没听见似的，只是规规矩矩地呈上药碗，服侍东文帝服药。
门口的大皇子完整地听到了里面的对话内容，心里一沉，他的手不受控制地抖了起来。
他做了那么多都得不到父皇的信任。没想到父皇心中属意的居然是小五！
他和老二斗那么多年，也不过就是东文帝为了制衡，让他们彼此消耗，为小五铺平日后的登基之路罢了。
千防万防，他除掉了老三，杀掉了老四，却唯独漏掉了小五。
不过，他今日既然知道，就不会让自己的努力白费了。
明珏这个嫡子都是他的手下败将，何况小五这个弟弟。
大皇子站在门口，许久之后，他才平复了情绪，缓步踏入了殿中。
***
时至冬至，宫里举办家宴。
可能是人老了，心也软了，东文帝还将禁足的二皇子和三皇子也放了出来。可左等右等，却独独不见五皇子明玙。
五皇子已满十六岁，今年已经出宫开府。东文帝知他一向顽皮，尤喜冬日里四处赏景玩雪，倒也未生气，只是派了好几拨人去请他。
但直至晚宴结束，才有人来回禀五皇子失踪了。
东文帝得知后，震怒不已。当即派了羽林卫封锁了晟京城，全力搜寻。一时间原本活络起来的晟京市场，又关门了。街道上布满兵卒，百姓不敢随意出门。
三日后，羽林卫在晟京城北边的北明湖中，找到了五皇子明玙的尸首。刑部探查之下，发现可能是因为湖面结冰破裂，五皇子不慎失足落水，而被冻死在湖中。
东文帝接连痛失两子，彻底的病倒了。
朝政大权彻底的落在了大皇子手中。
***
鹿鸣山上，明珏坐在亭中发呆。自从秦悠然走后，他便经常来这里，一坐就是半日。
玄竹在不远处挠着自己的头，满面愁容。
主子吩咐过，他在此处时，不要打扰。但现在玄松不在，他又有事要回禀。这进退两难的境地，让他如站针毡。
看着手中的情报，他犹豫了半响，最后还是硬着头皮走了进去。只是他捏着信纸的手，抖个不停。
“主子，晟京传消息来了。五皇子死了，东文帝病重，现在大皇子掌握了朝政。”
明珏并未答话，似乎根本没注意到玄竹的存在。整个亭中静的可怕。
一只鸟飞入亭中，叽叽喳喳的叫了半响，明珏被这鸟儿吸引，伸手逗了逗它，还给它撒了些吃食。
待鸟儿吃饱飞走后，他才缓缓开口道：“嗯。那就把明瑭放出来与他斗一斗吧。我那便宜父皇，也是时候知道他的好儿子们做了些什么了。”
