可能，那个时候的阿翁已经看透了名利的虚妄，以及所谓大义之下的肮脏。
这半生都在黑暗之中织网的老人，只能怪自己命不好。
陈天来到这个世界，改变了太多东西。
要达成自己的目标，有些人不得不死。
无关对错，无关善恶。
七日后，江户，御庭番众总部，首领内堂。
一个打扮像是一个文化人的白发老者，坐在内堂的首座上，静静的看着桌案上的一封密卷。
虽然他坐姿如岩似松，一丝不苟。但从他牙齿中流出的丝丝血痕，可以看的出他在极力的压抑自己的情绪。
因为这封密卷上传达的是幕府的命令。而这道命令让他十分不想接受。
因为这命令的内容就是让他御庭番众放弃对拔刀斋的所有行动。以后关于拔刀斋的一切，由幕府另派人手去完成。这对于他想要亲手替多年老友报仇的心，痛到滴血。
“首领大人，弟子知道阿翁大人的死对您是极大的打击。但是您教导过弟子，我们这些身处黑暗之人，就是在死的时候也要保持冷静。”
“弟子，请师傅现在要冷静啊。”
坐在主位上，已经将牙龈都咬碎的老者，正是御庭番众的大首领卷町龙崎。
他昨夜刚刚回到江户，当柏崎念至刚出事的第二天，他收到葵屋最快传递来的线报时，就直接动身去了京都。他亲自收敛了柏崎念至的尸首，他亲自检查了每一处的伤口，也检查了事发地的每一处痕迹。
当时，除了柏崎念至之外，还有四名御庭番众的高手，一同死在那条离拔刀斋实施天诛的地点附近的街道上。
虽然，因为雨夜将地面的血迹与痕迹冲刷掉了很多。
但是，让卷町龙崎疑惑的是，从现场打斗痕迹来看，应该是战斗持续了不少时间。
以柏崎念至的风格，不可能不留下一些关键的线索。
虽然，从伤口上来看，毫无疑问是拔刀斋所为。
从时间与地点上来看，也是拔刀斋先于此处遇到了来狙击他的刺客，等杀了这些刺客后，又再去往他的目标地点，杀了幕府重臣。
可是，这一切太过于合理，合理的让卷町龙崎感觉这里面有问题。
最让他起疑的，还是柏崎念至没有留下任何暗示。
他卷町龙崎与柏崎念至自幼一起长大。他们两家都是御庭番众内的老牌家族。
他们出生后就被当作为组合来培养。他是主将，柏崎念至就是他的副手。
他们之间除了从自幼培养的默契外，还有一套只有他们两个人才懂的暗语符号。
其中最为关键的问题，就是当任何一人面临必死之局时，都会用暗语符号留下杀人者的名字或是线索。
他亲自在第一时间赶到京都来勘验现场也是为了确认这条柏崎念至最后传递出的信息。
可是，这里什么线索都没有，一点痕迹都没有。
这太不正常了，里面一定有问题。
虽然结果让他失望，但他还怀着剜心之痛，亲自扶灵将柏崎念至的遗体送回江户，送到他们当年年少时约定过的将来如果在某个时间为幕府尽忠时而提前选定的入土之所。
“首领大人，弟子知道您一定想亲自为阿翁大人报仇。”
“可是，既然幕府已经对于铲除那位拔刀斋已经另有安排，我们现在还是应该将精力放在其他地方。”
“目前，京都虽然在改名为新选组的武斗派带领下捣毁了十一处叛贼据点。可抓获的全只是一些底级成员。”
“我们御庭番众要洗刷被拔刀斋所带来的耻辱，不是更应该去铲除他们长州藩的桂小五郎吗？”
“拔刀斋只是一把刀，而我们应该先除掉桂小五郎这个握刀的人。”
“这才是我御庭番众的当众之急啊”
随着卷町龙崎下首处的那名少年话语再次响起，在他的不断发问之下，卷町龙崎的思绪再次被拉了回来。
而他做的第一件事，就是重重的给了自己一个耳光。
“还好有苍紫及时规劝，让老夫不至于本末倒置。”
“传令下去，让蝶衣暂代‘京都探索方’总管以及‘葵屋’主事之职。责令她尽快恢复葵屋的功能，尽快找到桂小五郎的所在之所。”
“既然，她可以找到拔刀斋。那么再通过拔刀斋来找寻桂小五郎，应该可以做的到。”
“弟子也是这么认为的。不知师傅可否将弟子派往京都。”
“至此葵屋危难之际，弟子也想前去帮上一把。”
“再者，蝶衣那个女人，是否可以完全信任，弟子也想自己去确定一下。”
这名想着去葵屋主持大局的少年，就是卷町龙崎的秘传弟子，在他心中已经被定为下一任御庭番众首领的人。
也就是曾被陈天预言，十五岁时会克死自己师傅的四乃森苍紫！
“不准，你还是留在江户。现在正是我御庭番众危机重重的时刻。如果我也为殿下尽忠了的话。那么你就在这里可以接管整个御庭番众。”
“我们这些人的时代都快落幕了，阿翁他也先一步而去。但是还有你们这一代。现在的你，还应付不了京都的局面，好好留在这里吧。”
“首领大人，属下四乃森苍紫，定不会有负您所望。”
虽然目前他还只有11岁的四乃森苍紫是个真正的天才。他从小展现出的独有领袖能力，以及超凡的学习能力。7岁时被御庭番众当代首领秘密收为传人，当作接班人培养至今。
而关于陈天所谓的御庭番众妖星与15岁克死师傅的预言。无论是柏崎念至还是卷町龙崎都一个字也没有告诉过他。
卷町龙崎对四乃森苍紫的关爱与欣赏，自始至终都没有动摇过。
他曾经想过，如果真的如陈天所言。
那么他应该还有四年的寿命。那他更要在这有限的时间中，将苍紫培养成一位可以继承他一切的后继者。
延续他们御庭番众百年的基业。
也继承他们这些为御庭番众而死之人的遗志。
