当穹顶上的天光宽度逐渐变窄时，宾客们渐次到来。尘熠注意到，来宾们有男有女，岁数都不算大。年纪较大的约莫三十来岁，年龄小的大概与自己相仿。
他们有的身着西装礼帽，内套衬衫马甲。有的则粗布短衫，显得不修边幅。
神父在木门旁迎宾，聚会的具体地点在小楼的地下一层，寄住于此的尘熠相当于半个主人，因此在此处布置长桌和餐具。
当然，现在的他可不敢露出自己的本相，依旧是化作那日刚来郁金香路时的容貌与打扮。
来宾们似乎都彼此认识，当他们见到尘熠这个生面孔时，眼里不觉露出惊疑。不过似乎是给桑德兰神父面子，众人都没有多问，而是友好地与他打招呼。
不一会儿，宾客全都到齐，是五男五女，算上他和神父二人，正好是十二个人。他们十二人在长桌的两侧坐下，准备开始今天的聚会。
在此之前，神父向尘熠介绍过，今天来参加聚会的人都是媞雅的好友或是学生。共同点在于他们都认为媞雅一定是被联邦政府诬陷了，他们所认识的媞雅绝对不会干出如此恶行。
不止如此，参加聚会的所有人都对媞雅毕业旅行的探险内容和收获一清二楚，其中三人还参与其中。换句话说，这就是神父口中提到的那个“值得信任的小圈子”。
因此，这个半年一次的聚会的主要内容除了怀念媞雅以前的恩惠以外就是痛骂政府的种种作为。
不过神父也提醒尘熠，这个聚会的主要性质是抱团取暖和宣泄情绪，长久以来对改变媞雅的现状并无建树，因此对于能够从中获取的帮助不宜抱有太高的期望。
尘熠长期以来一直处于孤立无援的境地，对他而言有人帮忙就是好的，因此，并不在意助力的大小。
“许久没见了，大家，为了我们的友谊，为了我们共同的朋友媞雅，干杯。”见大家都已坐定，坐在长桌最右侧的一名身着西装的绅士率先站起身来祝酒道。
这人名叫贝亚特，是混沌学院的强化系教授，今年三十出头，是媞雅的同学兼同事。为了这次聚会，他特地从混沌市赶来。
与他同来的还有坐在他左手侧身着晚礼服的女士——艾尔西，同样是混沌学院的在职教授，无论是学生时代还是工作后，她都与媞雅保持着亲密的关系。
见贝亚特祝酒，众人也一齐起身，将酒杯碰在一起。酒杯里的酒是神父的珍藏，每到这个时候，这位平日里孑然一身的老人才会将之拿出。
这时，坐在长桌最末端的一名神态跳脱的年轻男子道：“咳咳，按照惯例，我来朗诵给媞雅教授的第两百四十七封情书。”
这人是混沌学院的学生，名叫赫柏，年纪与尘熠差不多。
实际上在媞雅入狱前，只给他所在的专业代过三节课，不过这男生却从此对这位美丽的教授念念不忘。
在这人并不算令人过于反感的死缠烂打下，再考虑到青春期男生的自尊心问题，媞雅被迫承认他算是自己的好友之一。
