自勖勤宫而出，不过一炷香的功夫，便可行至位于文华门后的文渊阁，此地便是大明内阁所在的内阁直书房。
文渊阁分为上中下三层，坐北朝南，两山墙青砖砌筑直至屋顶，简洁素雅。黑色琉璃铺满瓦顶，绿色琉璃瓦剪边，喻意黑色主水，以水压火，以保藏书楼的安全。
阁的前廊设回纹栏杆，檐下倒挂楣子，加之绿色檐柱，极具地方特色的彩画，使其具备了典型的园林建筑风格。
若是闲暇时候，解决完了国事的衮衮诸公们便会手持一杯香茗，漫步在羊肠小道之中，欣赏着围绕着文渊阁而建的假山游廊，倒也颇为惬意。
但眼下，几位朱袍玉带的阁老们显然没有这般雅兴，此时正分列而坐，面色冷凝，气氛颇为剑拔弩张。
身旁伺候的吏员们也是闭气凝神，不敢发出半点声音，免得触了霉头，蹑手蹑脚的送上香茗之后，便是小心翼翼的退下。
自从进了八月之后，天子的身体便是每况愈下，昏厥的频率也是越来越高，纵然太医院们的太医使劲浑身解数，天子的身体却是没有半点起色。
昨夜乾清宫中更是传来消息，天子晕厥多时，险些就此撒手人寰。
虽然最终凭借着昔年朝鲜太祖李成桂进贡的人参抢了一条命回来，但那些浑身瑟瑟发抖的太医们却也是侧面点出了一个令人噤若寒蝉的事实，天子的身体已然药石难医，怕是撑不了太久了，只怕就在这两日了。
最令人提心吊胆的便是，辽东方面日前来奏，三个月前才刚刚无功而返的女真人再度蠢蠢欲动起来，恐有再度来袭之嫌。
眼下辽东经略袁崇焕辞官回乡，辽东正面临着群龙无首的尴尬局面，若是天子在这个当口撒手人寰，那本就摇摇欲坠的大明顷刻间便会陷入内忧外患的艰难处境。
望着周遭心思各异的同僚，阁臣李国普终是忍不住出声道:元辅，太医院那边怎么说，陛下的圣体...
如今的内阁共有阁臣四人，分别是首辅黄立极，次辅施鳯来，阁臣张瑞图以及李国普。
闻听此话，首辅黄立极这才抬起头，满面愁容的说道:太医们只是一个劲磕头请罪，陛下只怕药石难医了...
或许是忧心天启皇帝的身体，亦或者知晓自己的首辅之位即将不保，首辅黄立极竟是比前几天肉眼可见的苍老了许多，仿佛又老了几岁。
次辅施鳯来以及阁臣张瑞图也是不约而同的抬起头来，对视了一眼，神色复杂，虽是没有说话，但眉眼之间的愁色却是更浓。
不同于一身正气的李国普以及与九千岁拥有同乡之谊的首辅黄立极，他们二人均是靠着依附于魏忠贤，成为其爪牙，方才位列阁臣。
若是天子有个三长两短，或许信王短时间内看在九千岁的面子上不会对他们有所惩处，但假以时日，他们二人定会落个身首异处的下场。
毕竟这几年的时间里，他们可没少帮助魏忠贤陷害忠良，不知制造了多少冤假错案。
只是眼下天子病重，随时可能撒手人寰，大势所趋之下，信王继位已成定局。
他们二人纵然心中百般不愿，却也无可奈何。
陛下圣体违和，前段时间虽是口谕日后令信王继位，但终究未曾起草遗诏。
