沉舟半跪下来，拧干了楚识夏浸满雨水的裙摆。楚识夏想对他说什么，被冷风一呛，剧烈地咳嗽起来。沉舟被她咳得心头发紧，摘下披风把她裹起来，抱着她走回卧房。
楚识夏撑着伞，伞下像是另一个小小的天地，雨声闷闷的。
“那只猫是你养的？”楚识夏趴在他的肩头往回看，白猫跃跃欲试地踩了一下水坑，敏捷地越过两人蹿到了屋檐下。
“捡的，特别馋。”沉舟简洁有力地说。
“我给你买了一个新的百宝匣，每个月文心斋出新的糖果、蜜饯，我都遣人买回家，用琉璃罐子装着，已经有满满一架子了。”楚识夏的额头贴着他的咽喉，话家常似的说，“我托二哥打了一把新的剑，仿的是你从前用的那一把。”
“跟我回家吧。”
沉舟没有说话，楚识夏便扔下了伞。沉舟一个箭步冲进檐下，有点生气地看着她。楚识夏一把薅下他的面具扔在雨里，一巴掌拍在他胸口跳到地上，失望又疲惫地和他对视。
“你还是不肯跟我走，”楚识夏说，“我不需要你为我做这种事。”
“在我成为家主之前，九幽司不会放过我，也不会放过你。”沉舟摇头道，“我不能走。我不要拖累你。”
“那你呢？”楚识夏难以置信道，“你想过你自己会怎么样吗？九幽司内乱，让你杀的都不是什么善茬。你是不是太自信了，你就不怕哪一天失手，死在别人手里吗！”
沉舟看着她的眼睛，胸腔深处传来开裂般的疼痛，但嘴上仍说：“那也是我自己的事，是我自己愿意的。”
楚识夏像是被这一句“是我自己愿意的”扎在原地，动弹不得。李卿白曾经不止一次对楚识夏说，沉舟的毒不在身体，而在心里。一个不知道自己从哪里来，也不知道自己要到哪里去的人，就像是无根的浮萍。哪怕楚氏待他如亲生，楚氏也不是他的家，他永远没有归属。
等沉舟知道自己想要什么的那一天，他才算是真正痊愈了。
前世二十七年，楚识夏都没有等到沉舟说表达过任何“意愿”。所以楚识夏自作主张地替沉舟安排一切，安排国破家亡的退路，安排一封绝笔信的骗局。
楚识夏从未想过，会在这样的情景下，听沉舟决绝地将她等了二十七年都没等到的话说出口。李卿白为沉舟划下的生机，却是一条看不见尽头的死路。
“好，”楚识夏缓慢地点头，一步步地往后退，“好得很。”
沉舟下意识地上前一步想要牵住她的手，楚识夏却已经拂袖而去。
——
祥符六年，十月。
“滨州多雨，潮湿阴冷的地方最易传播疫病。滨州房屋多是离地三尺而建，但最近雨太大了，很多地方的房屋地基被泡烂，导致房屋倒塌。”
楚识夏坐在书案后听刺史汇报灾情，碗里的药汁苦得她愁眉苦脸的。楚识夏听刺史东拉西扯了半天，就是不肯直接说明来意，便抬手示意他闭嘴，替他开口道：“缺钱了是吧？”
刺史期期艾艾地一笑，点头道，“房屋修缮、灾民赈济和平定瘟疫所需的药材，都得花钱。滨州本不富裕，自从瘟疫蔓延开以来，下官殚精竭虑，甚至掏家私贴补，也还是不够。”
楚识夏了然，“你想让我上书帝都，恳请陛下拨款赈济。”
刺史道：“若非钦差亲自在此，下官便自己厚着脸皮去了。钦差大人年纪轻轻，颇得陛下重用，滨州百姓生计皆系于钦差大人一身啊。”
楚识夏笑笑，说：“要钱可以，别给我戴高帽。但奏折上达天听要时间，银两粮食送达滨州也需要时间，在此期间，滨州百姓可要怎么办？”
