祥符六年，七月初。
入夜。
空气中的暑意随着夕阳余晖的消散一点点被风吹散，楚识夏坐在院子里磨剑。小小的一块魔石在她手里，来回磨砺饮涧雪的剑锋，留下灰蒙蒙的一层残渣。
楚识夏拎起一罐水，拎在剑身上。
玉珠从长廊那头转过来，远远地唤她：“大小姐，该用晚饭了。”
楚识夏却说：“再等一等。”
楚识夏在等，等江家今晚连夜坐船回广陵的确切消息。就在今天之前，江长公子出手了能出手的所有产业，将款项全部折算成银票，托钱庄在明天转给陈伯言。
陈伯言定不会善罢甘休，所以今天是江长公子逃脱的最后时机。
他怀揣着勃勃野心走进富丽堂皇的帝都，企图为家族摆脱“士农工商”的歧视，摇身一变，和公卿朝臣平起平坐，却被玩弄于鼓掌之间，不得不落荒而逃。
楚识夏要为他的暴虐、残忍和阴谋诡计做最后的收尾。
她要杀了江长公子，在江氏和陈氏之间建起第一道隔阂。
而秋叶山居的亲卫虽然久经沙场，个个都是杀人的好手，但对于暗杀一事却不甚精通。这件事要做得滴水不漏，必须得楚识夏亲自出手。
“大小姐在等什么？菜要凉了。”玉珠温声道，“天大的事也要先吃饭啊，今天有大小姐爱吃的椒麻鱼。”
楚识夏却摇摇头。
很快，院子的侧门被人扣响，三长一短。
楚识夏起身开门，经常来秋叶山居乞食的小乞儿仰头看她，说：“大小姐，江家的那个公子已经坐着马车往码头去了。”
“知道了，”楚识夏摸出一粒碎银给他，“去玩吧。”
小乞儿清脆地应了一声，攥着银子跑开了。楚识夏剥去复杂的外衫，里头穿着件夜行衣，勾勒出她紧致矫健的身体线条来。楚识夏熟门熟路地戴上黑色斗笠遮面，一个纵身便翻上墙头。
“大小姐不吃饭了吗？”玉珠站在院子里看她，面色担忧。
“不吃了，留着吃夜宵吧。”楚识夏道。
——
群玉坊。
邓勉百无聊赖地在街上乱逛，楼上的莺莺燕燕甩着手帕呼唤他。姑娘们都认得这个出手阔绰的小公子，也分外想念他——谁能不挂念送钱的冤大头？
邓勉晃来晃去，想，楚识夏不让我找她，那我找江乔总可以吧？他做了一番微弱的心理斗争，便转头往绯玉馆走去。
就在这时，天空中淡淡的玫瑰色骤然明亮燃烧起来——起火了。
邓勉愣了片刻，便见浓烟升起，惊慌失措的客人们从绯玉馆里跑出来。邓勉想都没想，他没想过万一江乔已经跑出来了，没想过绯玉馆那么大，没想过他有可能会被烧死在里面，便直接冲了进去。
出乎意料的，不是所有人都在往外逃，还有好几个佩刀的人往绯玉馆的后院跑。
邓勉的心脏一阵乱跳，他意识到自己正身处某个巨大的阴谋中心。但他只是犹豫了片刻，便跟着他们的脚步跑到了那个他很熟悉的地方，江乔的院子。
院子里都是火和血，邓勉又想吐了，但他看见了程垣。
“你怎么在这儿？”满脸是血的程垣看见邓勉，先是一愣，随即把手边的人推了过去，“快跑！”
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