乾德门的大火烧了一天一夜，次日天降大雨，把烈火、血腥洗得干干净净，就好像从未有过这场叛乱。朝中乱作一团，有推诿责任的、有互相攻讦的，一时间热闹非凡。
二皇子白熠被废为庶人，赐鸩酒。
金樽放在桌案上，楚识夏和白熠隔着这杯鸩酒对坐，双方出奇平静。
白熠维持着自己最后一丝体面，囚衣齐整，冠发一丝不苟。他不发狠发疯的时候，竟也是个眉清目秀的少年郎，只是腿疾折磨，面色失血而苍白。
“你是来看我笑话的？”白熠掀起眼皮看她。
“我是来为你送行的。”楚识夏诚恳道，“听说陛下原本要赐你车裂之刑，是皇后求情，才换来一杯鸩酒。”
“难道我还要谢谢她么？”白熠冷笑。
“李贵妃自缢了。”楚识夏又说。
白熠这次久久的沉默，半晌开口，声音沙哑，“成王败寇，我不后悔。只求来世，她不要再做我这个不孝子的母亲。既不能为她争得荣耀富贵，也不能保全她的性命。”
“我有一个问题。”楚识夏问，“你究竟和青玄大师说了什么，才让他不惜以死相助？”
白熠听到这个人的名字，不由得一笑，露出几分凉薄的嘲讽。不知是在嘲讽青玄大师，还是他自己。
“那是好几年前的事了，宫中一位‘贵人’在并州老家的亲戚仗着权势，强占了乡里土地。这样的事本来屡见不鲜，但那年收成不好，被抢了土地的农户沦为佃户，交不上租子。一对老夫妻就这么被活活逼死了。”
楚识夏听得皱眉。
仿佛是人之将死，其言也善。
白熠心平气和地说了下去：“那对老夫妻有个儿子，是个读书人，也被那群狗仗人势的东西打得半死不活。他历经千辛万苦来到帝都，却是求告无门。”
“然后，他遇到了青玄。”
青玄大师震惊愤怒之余，承诺他一定会倾力相助。
他带着满心的希冀找到了皇后，皇后却在长久的沉默之后掏出金银，命他好生安置那位书生，别的不要再提。青玄不解又不甘，追问之下，皇后才说“后宫不得干政”。
青玄又找到皇帝，皇帝却不愿意听他多说，便将人赶了出去。
就在这时，那名书生悄无声息地死了。
青玄彻底失望，他这才明白，手中握着的经书救不了众生。
楚识夏心里对这件事的来龙去脉有了大概的猜测，问道：“那位宫中的‘贵人’，是陛下身边亲近之人？”
皇帝虽然多疑又天真，却不至于昏聩至此，会有这样的反应，很可能是被人蛊惑。青玄大师受皇后尊敬，要在他眼皮子底下杀人也绝非易事。
想来这位“贵人”身份不一般。
“什么贵人，王贤福一条阉狗，狗仗人势罢了。”白熠难掩厌恶，坦白道，“青玄觉得父皇……陛下醉心权术，全然不顾百姓死活，太子又受摄政王荼毒，必然也不是个好东西。”
而白熠深居简出，无论出于何种目的，总归是切切实实地资助了济善堂，又在青玄愤慨无力之际出钱出力料理了那书生后事，装得好一副活菩萨的面孔。
青玄便和他一起谋划了缘觉寺刺杀。
救世之道，不在佛经之中，菩提之下。
不远千里被带回大周的青铜明王像被弃若敝履，梵文写就的冗长经书平白蒙尘。
神佛没有给出青玄想要的答案。
青玄弃了他的道，义无反顾地扑进席卷众生的洪流之中。
虽万死，仍不辞。
“我确实不是个好人。那日你问我，可曾怜悯过被白煜欺凌的白子澈，我实话告诉你，没有。”白熠摇摇头，苦笑道，“若青玄知道，大概也就不会帮我了。”
“他死得……可惜。”
楚识夏不忍地闭眼，深深地吸了一口气，像是要抑制心脏中翻涌的疼痛。
原来是这样，竟然是这样。
这场笼罩在帝都天空上的腥风血雨，起源居然是一个书生的死，一个僧人舍弃的禅心，一个帝王被蒙蔽的双眼。
“你想知道的，我都告诉你了。”白熠不卑不亢道，“楚大小姐，予我最后一点体面吧。”
楚识夏缓缓起身，对着白熠深深一拜。
她转身离去。
“我欲快马慰平生，奈何残躯不得付。我欲诗书酬壮志，却见圣贤蒙作尘。”
白熠忽然笑起来，他高高举起流光溢彩的金樽，投入监牢的阳光把他的影子拉得很长很长，仿佛一个站立起来的成年男子。
“我也曾想做一个贤王，辅佐兄长，庇佑百姓。可是父皇，为什么我站不起来之后，你就不肯再看我一眼？我当真比顽劣恶毒的白煜，身份卑贱的白子澈，更令你不堪么？”
白熠苦涩地笑着摇摇头，将鸩酒一饮而尽。
“楚识夏，你赢了。但我不是输给你。”白熠嘴角流下一行鲜血，声音微弱嘶哑，“我是输给我自己。”
金樽“当”的一声落地，白熠重重地倒下，掀起一片浮尘。
楚识夏没有回头。
——
惠帝次子熠，性情阴鸷，桀骜不恭，以生不臣之心，欲弑父杀兄。于祥符四年夏，鸩酒赐死狱中。
白熠一生的不甘、偏执和骄傲，轻飘飘地被史书上的只言片语埋葬。野心家曾因僧人执着而生出的那一点淡薄的救国之心，也随之湮灭在牢狱飞扬的尘埃中。
——
画院。
“四哥哥，四哥哥，姨母给我做了糕点，我们一起去吃吧。”白琰抓着白子澈的手指，一个劲地把他往门外拽。
“阿琰啊，四哥哥不是小孩子了，不吃糕点。”白子澈耐心地哄他，“四哥哥命宫人抱你去可好？”
“四哥哥，你好像总是躲着姨母。”白琰嫩声嫩气地戳破他，“为什么啊？”
白子澈只有苦笑。
虽然宫里都默认裴妃的妹妹会顶替裴妃的位置，可皇帝却迟迟没有册封。“小裴妃”名不正言不顺，于白子澈而言，仍是身份敏感的裴家女，轻易不好靠近。
但这些复杂的弯弯绕绕，白琰是不懂的。
