“可是太师想过没有？太子殿下身上即使有陈家的血脉，他也终究姓白。”
此言一出，原本安静垂目望着脚下石砖的裴璋，也聚精会神地看向楚识夏。
太子如今是太子，摄政王权盛之下，胆大包天的人尚可称“陈太师的外孙”。
但有朝一日，太子得登大宝，他便是受命于天、既寿永昌的皇帝，“白焕”这个名字会彻底沦为冰冷的符号，连带着斩断其所有牵系的血脉感情。
皇家无父子，何况祖孙。
白焕还是太子的时候，就眼睁睁地看着摄政王是如何把持朝政、笼络朝臣，将皇帝压得喘不上气来。当他亲身坐上那个至高无上的位置以后，还甘心像他的父亲一样吗？
届时，摄政王今日自以为聪明的举动，就会彻底将其送上断头台。纵容叛军杀进宫城、将帝后置于死地，这是个绝妙的借口——就和今日二皇子谋反，京畿卫救驾来迟一样妙。
帝王心术，不外如是。
“他终究会是皇帝。”楚识夏道，“而你，太师，你不可能永远是他的外祖父。就像你曾是今上的舅舅，却不会永远是他的舅舅。”
所谓血脉亲情，所谓祖孙之情、从龙之功，都是上位者愿意想起时才想起。倘若皇帝觉得这个人威胁到了皇权，过往种种皆是不臣之心的佐证。
“现在，太师，你有什么想说的吗？”
“老夫无话可说。”摄政王不由自主地流露出几分赞赏，“只有一句话想问，兵变之事与你无关，你冒着这样大的风险来劝我，是为了谁？”
“我今日本该在宫城当值，却被二皇子诓骗，没能值守宫中。”楚识夏半真半假地说，“若陛下有个三长两短，我万死难辞其咎。”
冷不防的，楚识夏被一道的目光刺痛，转头淡淡地看着那人。
裴璋泰然自若地坐在椅子里，冲她露出一个友善的微笑。
楚识夏略略皱眉。
——
未央宫。
皇帝疲惫地支着额头，看向身前低头不语的四儿子时，心里难免生出几分怜悯。
他是太后嫡出，母家势大，又有摄政王保驾护航、悉心教导，从未遭遇过这般的戕害。
皇帝知道后妃之间、皇子之中定不会风平浪静。但当他回想起自己方才汹涌澎湃的杀心时，才回过神来，原来白子澈刚刚只要稍有差池，就会死无葬身之地。
“你受委屈了。”皇帝思考良久，才不咸不淡地憋出这么一句。
白子澈摇摇头，沉默寡言的。
“那内侍定是被青玄余党收买了。”皇帝说，“等大理寺审问出个结果，朕会还你一个公道。”
“儿臣可以求父皇一件事吗？”白子澈说。
皇帝有些稀奇。
这个四儿子平日里连话都跟他说不上两句，拼死护驾、刺客利刃之下护佑兄弟这样大的功劳，他也只是讨了画院这么个轻飘飘的赏，更是从来没求过皇帝什么。
“你要求朕什么？”皇帝来了兴致，问。
“儿臣听说，大理寺酷刑之下，求生不得、求死不能之辈多如牛毛。若是飞白挺不住审讯死了，请容儿臣遣人替他收敛尸身。”
“他被人收买，伪造谋反密信要置你于死地，你还要替他收尸？”皇帝不喜欢他的优柔寡断，皱眉道，“妇人之仁。”
“飞白只是一个小宦官。”白子澈像是丝毫没有领会到皇帝的眼色，自然而然地往下说。
“他害儿臣，也为此付出了性命，我们两不相欠。但儿臣年幼时，他也曾在没有炭火的冬夜用肚皮为儿臣暖脚；去厨房为儿臣偷饼子充饥，被厨子打得走路一瘸一拐；儿臣被三哥罚跪，他也跟着跪在太阳地里，自己抽自己的耳光求三哥消气。”
灯火晦暗处，皇帝看不清白子澈的眼神。
白子澈有些怔怔地想，这样一个小宦官，怎么就要为了别人许诺的荣华富贵、似锦前程，伪造信件坑害他呢？
是满眼的金银财宝迷晕了飞白的眼，还是权势诱惑腐蚀了那颗真挚的心，暴露出其下嶙峋的白骨？
“所以，他欠儿臣的，已经用他的命还了。就请父皇容许儿臣，为其收尸，还了他过去的恩情吧。”
皇帝不为所动，指节叩着桌面，警告他道：“子澈，你在说什么胡话。奴才为主子尽忠是应该的，你谈何亏欠？这奴才是逆党同谋，罪该万死。”
一番话语，好比三九天当头泼下的冷水，浇得白子澈脊背发凉。
白子澈看着自己冷酷的父亲，虽则早有预料，还是忍不住心寒。
皇帝否认的不止是飞白的所作所为，也是白子澈经年忍受的苦难折磨。
皇帝道：“你年纪小，又疏于管教，朕就不同你计较了。你择日到太学读书，学些道理，免得又说出这样的昏话来！”
白子澈乖巧地回答：“是。儿臣糊涂了，求父皇宽恕。”
皇帝满意了，还要接着教导他，便见皇后慌慌张张地跑进来，后头跟着年幼的六皇子和宫中盛传但还未册封的“小裴妃”。
“皇后何事深夜前来？”皇帝看到皇后便下意识地皱眉。
“陛下，二皇子造反了！”
