苻妄钦连忙解释道：“殿下莫要听外间的人胡言。军队，是朝廷的军队，焉能是苻某一家一姓之军队？”
太子道：“将军少安毋躁。本王诚然明白将军的忠心耿耿。但此番时副将出事，将军也该看明白了。钱总兵带他们去练武场，尚且不能，更遑论上阵杀敌了。”
太子看着苻妄钦：“将军啊，你对大梁忠心耿耿。但你手下的将士却只是对你忠心耿耿。那份忠心不是对父皇，不是对本王，也不是对朝廷。如此，军中离不得苻将军啊。”
苻妄钦道：“殿下，此事，是微臣约束下属不严。微臣愿担其责。请求殿下莫要责罚微臣的手下。”
太子道：“将军莫急，来人，给将军赐座。将军坐下来，慢慢听本王说。”
“本王不会为难将军的手下，亦不会为难将军。本王给你一些时日，你慢慢地让军中人等接纳钱总兵，能做到吗？”
“……微臣……”
苻妄钦想了想，抱拳道：“微臣能做到。”
“好。将军果然是通情达理之人。甚好。”
一道令下。
时允等人得以放出。
钱总兵也正式成为军中的“副帅”。
苻妄钦大踏步赶往大理寺监狱，迎出时允等人。
这厢，梅川来找太子。
太子摆弄着桌案上的棋盘。
黑子与白子，又一轮地胶着。
太子看着棋盘，没有抬头。听见脚步声，知道是她来了。
“梅卿，你放心，本王不会为难苻将军。”
梅川走近他。
“殿下，还请您记得今日之言。”
太子抬起头来，看着她，眼中有蒙蒙的水汽。
“梅卿，本王不会忘记你一路相帮，扶保本王到如今。风雨雷电，都走过了，此后，只有艳阳。皆是艳阳。”
夜很深了。
太子合上最后一本奏章，竟见小盒子站在他身边。
小盒子轻手轻脚地，为他驱赶着蚊虫。
他忙于公务太专心，竟没有注意。
太子拉着他的手坐下，轻声道：“星阑，你何时进来的？”
小盒子道：“来了有一会子了。见您忙着，没敢惊扰。佩姐姐说，您今日累着了，她准备了酒菜。又怕您不去，默默地等您……佩姐姐做的菜可好吃了，我从没见过佩姐姐那般能干的人。青梅酒酿的也好，我偷偷喝了一口，甘甜到心里……”
孩童稚语。
太子刮了刮他的鼻子：“这世上酿青梅酒最好的，是你娘。”
“您去尝尝吧……”小盒子睁大双眼，期待地看着他。
太子笑了笑，起身：“好，便听星阑的，去尝尝。”
他牵着小盒子的手，到东宫的偏殿，清和院。
清和院里，灯火柔柔，酒香清冽，菜肴精细。杨宝林一身儿月白的衣裳，淡妆浅笑：“爷，您来了。”
三人坐下。
杨宝林给太子斟了杯酒。太子一饮而尽，向小盒子道：“这青梅酒……是还过得去。”
小盒子笑：“您看，我没欺您。”
太子连饮几杯，竟闻见杨宝林身上，散发着幽幽的意和香。
小盒子这些日子旁敲侧击地从马舍人口中探得不少太子的喜好。譬如这青梅酒，譬如这意和香。马舍人嘴严，对其他人多有防备，唯独对小盒子，甚是坦诚。他知道，这孩子在主子心中的地位不一般。
微醺的太子，闻着意和香，叹息。
他喃喃道：“何堪回首昔年事，一片东风乱意和。”
小盒子将太子的酒杯满上：“您有了我，有了佩姐姐，再也不会孤独。”
太子将酒饮尽。
他摸了摸小盒子的脸：“好星阑，到底是意和的孩儿。”
这时，灯盏忽然都灭了。
殿内一片漆黑。
小盒子道：“恐是耗子打翻了灯台，不要紧。我去唤人。”
清和院内外，静悄悄的。哪里有人？
小盒子将门掩上，退了出去。
太子吃多了酒，只觉面红耳热。
黑暗中，温香满怀。
杨宝林不知何时，已褪下衣衫。
酒香，意和香，女子的体香。
酒醉的太子，沉默的杨宝林，越来越滚烫的气息……
梦笑开娇靥，眼鬟压落花。
