赵羽却笑到：“荆州百姓所爱戴者，不过是刘表而已，刘琦对荆州百姓没有什么恩惠，他若真不领情，那就是和他老子刘表作对，到时候荆州百姓自然会站在咱们这一边！如此，反倒给了主公讨伐他的绝佳借口！当然了，我看刘琦也未必会拒绝，这事，恐怕还有其他变数。”
“哦？此话怎讲？”
“刘琦是个孝子，刘表让他来襄阳，我估摸着即便是诸葛亮劝说都不好使！”
“这么说来，表奏刘琦为荆州刺史没有问题？”曹操面色一喜。
但赵羽却摆摆手：“刘琦能降，他也知道自己降了不会有事，但刘备不同！刘备坏事做绝，他必定知道即便是请降，主公也不会同意！但刘琦若降，刘备便在荆州没了立足之地，所以我估摸着，刘琦若是决定归降的话，也许他会死于非命，刘备则要趁机嫁祸给我们，以此窃取江夏！”
曹操倒吸一口凉气，听了赵羽的推测，突然就想起了刘备杀车胄窃取徐州之举，不由地一阵点头同意，感觉刘备还真敢这么干。
不过转念一想，自己如今有水师七万，还让蔡瑁继续招募士兵扩大水师，区区一个江夏，就是出兵夺取也没什么大问题。
于是曹操便笑了起来：“区区江夏一郡，我料那刘备也翻不起什么浪花！他敢害刘琦，我就发水师灭之！”
“主公过去小看刘备屡屡吃亏，如今还不长记性？”赵羽调侃起来。
“嗯？我怎么又小看他了？如今我们优势占尽，事实如此，不是小看他。”曹操一脸笃定，感觉自己真的没有小看刘备。
“那我问问主公，荆州全境若被我们拿下，那江东孙权还有存活的机会？”
“当然没有！我们可以顺流而下，将孙权一波带走！”曹操理所当然地说到。
但他马上就意识到了问题的关键：“先生是说，孙权会出兵联合刘备和我们作对？”
赵羽认真地点点头。
不过，此时的曹操刚刚灭了袁绍，自视甚高，这次又轻松拿下蔡瑁，对于江东那种不毛之地，根本看不起来。
于是曹操也只是轻笑一声：“一个也是打，两个也是打！区区孙权，他若敢来荆州搅局，我就趁机从徐州豫州发兵，渡江直取江东！”
赵羽有心和曹操说孙权的水师不可小觑，但又想到曹操都没和孙权交过手，根本不知道孙权麾下那帮人的能耐，现在说也是白说，反而会让曹操以为他故弄玄虚，于是索性只笑了笑，并未多言。
不过不管怎么说，和赵羽出来聊了这么一阵后，曹操已经明白，让刘琦掌荆州似乎比刘表更合适，因为这样可以离间刘备和刘琦，让刘备又变成一个光杆司令。
于是曹操再进去时，便拉起刘表的手宽慰起来：“你放心吧，我已决定，表刘琦为荆州刺史，以后绝对不会亏待了他！等这边完全稳定下来，我带你回许都治病！”
刘表惊喜无比，还挣扎着想起来给曹操道谢，但被曹操摁住，最后只能流下感动的眼泪，并由衷地感慨：“孟德，朝中有你，真乃汉室之幸，天下之幸啊！”
