“伍东家，我也是刚刚才知道究竟发生了什么事，这事情连舒制台都受到了牵连，我做为舒制台的下属，所以当然不敢随便搀和。至于伍东家你嘛，听我好心劝一句，如果还有什么路走就赶紧走，否则的话，真到了走投无路的那一天，伍东家你如果再想后悔的话，那就太晚太晚了。”
绝望的呆坐了片刻，伍国莹这才强打精神向周林山拱手说道：“多谢周大帅指点，草民衷心感谢。”
嘴上说得倒是轻松，可是失魂落魄的乘车回到位于广州城内的住处时，伍国莹却已经魂不守舍到了不知道如何下车，最后还是在车夫和次子伍秉鉴的搀扶下，伍国莹才勉强下车进门到家里坐下。
结果看到父亲这个副表情，伍秉鉴当然也马上明白情况不可能乐观，便耐心等到伍国莹好不容易定下心，神情勉强恢复一些正常，这才小心翼翼的问道：“父亲，是不是事情没有办成？”
过了许久后，伍国莹才无力的勉强点了点头，语气艰难的把事情的经过大概说了，伍秉鉴也马上猜出其中原因，说道：“看来潘老东家和穆大人这么做，肯定是已经得到了舒制台的同意，潘老东家讹诈的一百万两银子，也最起码得有一半其实是他的。”
伍国莹无力的点头，认可了儿子的这个分析，伍秉鉴咬了咬牙，又说道：“父亲，既然已经跑不掉，那干脆就算了吧，一百二十万两就一百二十万两，给他们就是了，就当花钱买一个平安！留得青山在，不怕没柴烧！”
崽卖爷田心不疼，做儿子的伍秉鉴说这话轻松，好不容易积攒起这份家业的伍国莹，当然不可能这么痛快的放得下，嘴唇颤抖了许久后，伍国莹才声音艰难的说道：“秉钧去那里了？我想听听他是什么意见。”
“兄长去探听蜡烛和灯油的价格了，想看一看淡水那边逐渐出货后，对广州的蜡烛和灯油的价格有没有什么影响。”
“敦元，爹回来了没有？出大事了！码头那边出大事了！”
也是凑巧，伍秉鉴刚介绍了伍秉钧的去向，门外就传来了伍秉钧的声音，再接着，伍秉钧叫嚷着快步直接冲进了房中，还是在看到伍国莹后，伍秉钧才赶紧停止叫喊，改为向伍国莹问道：“爹，事情办得怎么样了？”
不想再提起伤心事，伍国莹当然懒得理会这个有些喜欢沉不住气的儿子，好在伍秉鉴明白父亲的心思，便把伍秉钧拉一旁，低声说了事情状况，结果伍秉钧一听叫苦，说道：“那怎么办？这不是不给人留活路么？”
伍秉鉴无奈的叹了一口气，说道：“所以父亲想问一问你的意思，是否愿意老实交出一百二十万两银子当买路钱，换潘老东家和穆大人放我们一马，让我们伍家平安离开广州！”
“不行，坚决不行！一百二十万两，那是我们伍家三分之二的家产，怎么能白白便宜其他人？”
伍秉钧顿时一蹦三尺高，坚决反对在银子方面做出让步，伍秉鉴听了苦笑，便表情无奈的问道：“那怎么办？民间的镖局不敢接我们的镖，官府的水师也不敢收我们的银子，直接坐我们家连鸟枪都没有几支的海船出港，那不等于就是把我们的全部家产白送给海盗？”
让伍秉鉴意外，在狡猾方面远不及他的兄长盘算了片刻后，竟然一拍大腿说道：“有办法！去找刘安云帮忙！让他带着淡水的海上稽查队保护我们去淡水！”
“兄长，你这话什么意思？刘安云和他的淡水海上稽查队，全部都在淡水，我们如何找他帮忙？”伍秉鉴彻底糊涂了。
“谁说他们在淡水？他们来广州了，刚到的！”
伍秉钧大声说道：“刚才我就是要告诉你们这件大事，就在刚才不久，刘安云亲自带着他招安好业帮组建的淡水稽查队，已经来到了广州码头进港！”
“他来做什么？”伍秉鉴一听糊涂了。
“当然是来宣传他的煤油和蜡烛，姓刘的嫌民间渠道传递消息太慢，就亲自带着他的船队和许多蜡烛、煤油来了，要在广州这里也搞一个商品展示会，鼓动和劝说广州的商人到淡水去做买卖。”
飞快介绍了刘安云的来意目的。伍秉钧又迫不及待的说道：“刘安云应该是为了显摆淡水海关的实力，还求得闽浙总督府同意，让他把淡水的海上稽查队也带来了，让广州商人都知道在淡水做买卖安全可靠。所以我们只要去找他帮忙，就可以让他带着淡水海关的船队保护我们去台湾，不用再被姓潘的老不死勒索！”
接着，伍秉钧还又补充了一句，“还有，淡水海关的船队实力也扩大了，新添了两条鸟船和许多洋人的火炮，寻常的小股海盗敢和他们打照面，简直就是自己找死！”
听到这话，知道许多好业帮情况的伍秉鉴也面露狂喜了，赶紧转向伍国莹说道：“父亲，这还真是一个好办法，刘安云招安那个好业帮我听说过，原先在黑水沟上算是一股比较能打的海盗帮派，实战经验远在周林山的虎门水师之上，有他们保护我们，实际上比让虎门水师保护我们更安全！”
姜还是老的辣，仔细听了两个儿子的介绍后，伍国莹很快就指出了一个关键问题，说道：“办法倒是一个好办法，可是淡水来的这支船队突然见钱眼开了怎么办？不要忘了，他们都是海盗出身，如果让他们知道我们伍家带着多少财产，说不定就会生出贪念，干出什么铤而走险的事情。”
伍国莹的担心当然很有道理，原本兴奋万分的伍家兄弟也因此被泼了一盆冷水，不过仔细的分析了半晌后，伍秉钧却又提出了一个不同的看法，说道：“父亲，孩儿觉得还是可以考虑考虑，孩儿听说好业帮在黑水沟上的口碑还不错，很少滥杀无辜，偶尔还做点行侠仗义的事，不象其他海盗一样全是骂名。所以刘安云当初要收编他们，闽浙总督才会答应得这么爽快。”
替好业帮辩白了几句后，伍秉钧还又提醒伍国莹道：“还有，父亲，就算我们给潘老不死他们交了买路钱，恐怕也未必能顺利离开广州。一是还可能会有贪官污吏对我们敲诈勒索，二是我们带着这么多银子离开广州，一旦走漏了风声，广东海面上的海盗也不可能放过我们。”
仔细想想发现儿子说的也有道理，伍国莹再三盘算后，这才咬牙点了点头，说道：“那就先去和刘安云接触接触，看看他是什么意思，也顺便看看他收编那股海盗到底可不靠，如果真靠得住，我们就赌上一把，雇刘安云的船队保护我们去淡水东山再起！”
