奥德匹斯新历1200年12月28日。
一个身着烫金黑色官服的男子，从一匹白色骏马身上跳了下来。他踩着脚下斯卡兰特领的冻土，抱怨道：“这鬼地方，还是这么冷，还是这么穷！”
在他身边还有两个卫兵，身材魁梧，装备精良，一看就绝非是等闲之辈。
“不过，至少比起去年来说要好上一些，有了些生气。”
“大人，马就让我来牵吧！”一个卫兵看他下了马，当即上前献殷勤道。
“嗯，好，你牵着吧。诶，他们这是在干什么？”烫金黑衣男子看着木炭工坊的场景，不解的问道。
“大人，他们在烧木头！”另一个卫兵出言道。
“笨蛋！”烫金黑衣男子不禁低骂了一句，“真是四肢发达，头脑简单的家伙！烧木头这种事还用得着你说嘛，我当然说的是他们烧木头的目的！”
士兵尴尬的挠了挠头，讪讪了笑了笑。
“算了，也懒得去问这些贱民们，去问问这个斯卡兰特男爵吧。”
...
卓林虽然不认识眼前这个男子是谁，但他却认识男子身上这身烫金黑色官服代表的是什么——帝国的税收官。
于是乎，卓林当即站了起来，向他行了一个贵族礼，问候道：“在下卓林·斯卡兰特，向税收官大人问好！”
“嗯，好！卓林.斯卡兰特，你应该是斯卡兰特男爵的儿子吧？我是来找你父亲的，把他叫出来吧。”不知情的税收官，如是说道。
“税收官大人，您有所不知。几个月前我的父亲已经因病去世了...而我现在就是斯卡兰特男爵领的新领主。”
“哦，原来是这样啊，你恭...诶，不对，我很抱歉听到这样的事情，愿天界没有疾病。”税收官做出一副悲悯的神情。
“感谢仁慈的税收官大人的祝福，我死去的父亲若是在天界收到了大人您这样的祝福，想必也是会很高兴的。”卓林自然也是做出一副诚恳的感谢之态，旋即又道：
“对了，现在正值中午饭点，想必大人应该还没吃过饭吧，我这就吩咐下人多去准备几个菜，好好地招待您一番。”
税收官并没有客气，也不假摆意思的说什么‘随便吃点就可以了’的话，他看着卓林点了点头：“那就感谢男爵先生的热情款待了。”
...
不多时，为这个税收官特别准备的午餐便制作好了。
一盘盘热气腾腾的菜肴被呈了上来，有野猪腿炖蘑菇、蓝纹奶酪、涂满了番茄酱的烤肠、一大盘蔬菜沙拉、热牛奶等等...
菜品荤素搭配，五颜六色，光是看着都让人觉得赏心悦目，垂涎欲滴。
税收官夸赞道：“男爵先生你家的厨师可真不错，我这几天走遍了开拓领的众多男爵领，你家做出来料理是我最喜欢的。”
夸自己的厨师，那么当然也是在夸自己，卓林心头一乐，不禁想要炫耀一下自己的这个厨师。便向芙兰尼娅道：“芙兰尼娅，税收官大人夸你呢，还不谢过税收官大人？”
闻言，恭敬地站在一旁的芙兰尼娅上前了一步，向税收官微微行礼，致谢到：“感谢税收官大人的赞美。”
看到答话的人竟然是如此年轻貌美的一个姑娘，税收官心头也是小小一惊，讶道：“这些菜都是你做的？”
“回大人的话，也不全是，不过大多数是我做的，剩下的部分是其他人做的。”芙兰尼娅如实答到。
税收官点了点头，看向了卓林道：“羡慕啊，我家的厨子要是有她一半的厨艺就好了。而且还这么年轻漂亮，卓林先生有福气啊！”
“哈哈哈...”卓林打了个哈哈，不愿意在这个话题上多聊，道：“咱这个地方天冷，东西凉得快，大人快趁热吃吧。”
“好好好，趁热吃。”
然而，当他正准备拿起刀叉时，眼前卓林吃饭的景象让他惊呆了...
