赵禧双眼微阖，慢条斯理道：“既然如此，咱家就在城外侯着，待侯爷出城之时，再将护卫送过来。”
唐朝沉默片刻，低声道：“城外来的可是禁军？”
赵禧微不可察的点头。
唐朝摸了摸下巴，看来宫里那位九五之尊对三师兄和二哥在西北的表现很满意。
既然禁军都来了，要不把张铎一起收拾了？
这个想法很诱人啊。
“赵掌印，敢问陛下赐给我的护卫，都是哪些人？”
赵禧微微皱眉，摇了摇头：“侯爷赎罪，咱家年纪大，有些糊涂了，实在是记不住。”
唐朝的眉头微微打弯，心底思忖片刻，还是摆摆手：“赵掌印说的哪里话？是我唐突了。”
待赵禧离去，唐朝伫立在庭院正中，右手手指不断捻动，目光低垂，一副神思不属的模样。
崔人玉最是厌恶这种故作深沉的做派，就要上前讥讽，却不想唐朝转过身来，笑吟吟道：“前辈，请教一下，若你我易地而处，你会如何破局？”
崔人玉耻嗤笑一声：“老子出身世族豪阀，自幼钟鸣鼎食，离家之后也是名满天下，走到哪里都被被人当祖宗一样供着，一辈子顺风顺水，哪会落得如此窝囊？”
一旁的谭棉花忍不住翻了一个白眼。
唐朝脸上一副羡慕，暗自腹诽要不是你有个天下第五的名头，早被人剁碎喂狗了。
崔人玉似是看出了他心中所想，冷笑一声：“你小子又在心里骂我了是不是？小白眼狼！”
被揭穿的唐朝一脸尴尬，厚着脸皮解释道：“前辈多心了，晚辈确实是真心求教。”
崔人玉懒得跟他计较：“眼前的局面，其实好说。你在蜀山如何行事，老子也有所闻。你能孤身上山，平息蜀山剑宗内乱，又歪打正着，以身为饵，将唐门等人与外人勾结之事揭开，这才让雍京城那位有了正当理由插手蜀州之事，顺手把织造衙门由幕后推到台前，这一桩桩，一件件，深得那位九五之尊的心意，要不是你们有血海深仇，老子都要以为你们两个再唱双簧，将天下人都哄着玩儿！”
眼见崔人玉越扯越远，越说越离谱，唐朝恨不得大喝一声住嘴，但是面对这位货真价实的天下第五，他实在不敢造次，只能用眼神示意一旁的谭棉花。
谭棉花对大放厥词的崔人玉很不满，轻轻哼了一声，崔人玉立刻收声，一手扶须，满脸沉思，这才恢复了一点渊渟岳峙的宗师风范。
“以我看来，你们家那位皇帝老儿自然是想着你把事情弄的越大越好，毕竟你是他下旨亲封的一品军侯，搅动的风浪越大，他就越能从中取利。有如此倚仗，你担心什么？”
唐朝面带微笑，沉默不语。
崔人玉是什么人？随便拔下一根睫毛都是空的，他一眼就看出来唐朝心里在想什么。
“又想铲除异己，又不想背负骂名。你小子是又当又立，学学你那几位师兄不好吗？非得学那些伪君子的做派，呸！晦气！”
一口浓痰吐在唐朝脚边，崔人玉满脸怒气，拂袖而去。
面对谭棉花鄙夷的眼神，唐朝微窘，摊开双手，示意自己也是身不由己。
“师父说的对，你就是个伪君子！”
唐朝满脸无辜，目送着她快步离开。看着风姿绰约的背影，唐朝摸了摸眉心，喃喃道：“有个天下第五的师父，说话就是硬气啊。可是，你为什么要当刺客呢？”
广陵江北岸。
那支甲胄鲜明的悍卒骁骑已经扎好营寨，显然已经做好了长久驻军的打算。主将营帐中，没有故意遮掩行踪的赵禧眉眼低垂，嘴角噙笑，注视着面前笑容牵强、额头上渗出细密汗水的消瘦老者。
“李先生，咱家没记错的话，您是礼部员外郎致仕的吗？实打实的清贵人物，又是高门显贵出身，没有道理跟在我一个阉人身后吃灰。”
刚刚在张铎书房言笑自若的李姓老者硬挤出一个笑容，嗓音干涩道：“赵掌印，不知老朽是否还有分辨一二的机会？”
赵禧眼神玩味：“李先生何出此言？不过是故友之间随意走动，何需分辨？”
李姓老者满脸苦涩，神情恍惚。他一离开白帝城，火速来到北岸，果然发现了一支劲卒，正待打探窥视，却被神出鬼没的赵禧“请”到这营帐中来。
就在李姓老者如坐针毡之际，营帐外响起一阵沉稳厚重的脚步声。片刻过后，两人一前一后走进营帐。前面一人不惑之年，面如冠玉，身材修长匀称，背负双手，虽然不佩甲胄，却步伐稳健，一双狭长双眼开阖之间精光湛然，龙骧虎步，神采飞扬。
他身后跟着一个全身盔甲齐备的雄壮武将，面覆铁甲，只露出一双铜铃似的大眼。
不穿甲胄的男子对营帐中的赵禧和李姓老者视若无睹，径直走向堆满各种文牍的长案。雄壮武将亦步亦趋，站在男子身后，再无声息。
显然是这座营帐主人的男子半躺下来，双脚顺势放在了条案上，嫌那些文牍碍眼，蹬腿踢落在地，这才双手环在脑后，惬意的闭上双眼，发出一声满足的叹息。
原本坐立不安的李姓老者开始暗自猜测这个做派不羁的男子身份，他自从致仕后便隐姓埋名，心甘情愿为人出谋划策，牵线搭桥，故而对大雍朝堂江湖极为熟稔。但眼前这位皮囊上佳但行事放浪的男人，实在是毫无头绪。
莫非是某个大家族苦心孤诣暗中培养的少年英才？
赵禧见李姓老者脸色数变，晦暗不明，便扯了扯嘴角，尖着嗓子道：“别猜了，这位是禁军百骑营都尉，连兴霸。”
禁军百骑营？李姓老者脸色惨白，苦涩一笑，莫名生出一股穷途末路的味道。
本朝初立之时，为扩充禁军，朝廷从大户人家挑选健壮青年，编入北衙六卫，再从中挑选善骑射者，称为百骑。故而百骑历来被视为禁军战力之首，地位也是如日中天，等同于历代皇帝的家奴私兵。
难怪那个姓唐的小王八蛋行事如此有恃无恐！
被道破身份的连兴霸并无半点不悦，相反，他笑意盎然的扫视着眼神颓然的李姓老者，眼神玩味。
“早就听闻当年名满雍京的李探花是出了名的硬骨头，此番一见，果然不同凡响！”
至于那个姓张的江湖匪类，却是一个贱骨头。
