地痞老大平日也不过是仗着自己有几分蛮力，带着手下们欺负欺负那些缩在东集市无家可归的老弱妇孺，怎想到会撞上锦衣卫。
上次在沈莺歌的手中吃过一次亏后，他便一直怀恨在心，伺机报复，可惜始终没等到合适的机会。
最近听说对方升任百户，又传出沈莺歌有断袖之癖的事，这才想要借此做做文章。
哪成想一扭头就碰到了这尊煞神。
他吓得声音都跟着身子抖：“是，是小人有眼无珠，求……求千岁爷饶小人一条狗命！”
若不是有身后的两个锦衣卫架着，他早就瘫软在地了。
容久皱起眉，轻啧了一声。
“答非所问，该罚。”
再没给对方求饶的机会，他手起鞭落，顿时一声惨叫划破长空。
可很快，那哀嚎声就变成了痛苦的呜咽。
血顺着地痞老大被抽裂的嘴角淌下来，在地面上积起一小汪血色。
他像是志异话本中的裂口鬼，一道鲜血淋漓的鞭痕横贯左右嘴角，皮肉翻卷，触目惊心。
围观的百姓哪见过这等场面，登时都低下头，目不忍视。
沈莺歌却若有所思地眯起了眼眸。
她是在诏狱中见过容久手段的，怎样施刑省力还能让人痛不欲生，如何掌控每一种刑具落下的角度和力道，将伤害控制在自己想要的范围内，这些对容久来说都再清楚不过。
就像现在，这一鞭留下的伤痕看上去骇人，实则造成的伤害与之前周锦打王公子那一鞭不相上下。
那容久这样做，无非就是为了震慑其他人。
另一边，地痞老大疼得汗如雨落，偏偏伤在嘴角，让他连大声痛呼都做不到。
容久手中的马鞭沾了血，他眼神一瞥，旁边立即有锦衣卫递上来一根全新的鞭子。
沈莺歌借着身前小摊的遮挡远远看了一眼，便忍不住在心中连呼“暴殄天物”。
新递上来的马鞭与方才那支大同小异，藤鞭柔韧漆黑，泛着崭新的光泽，鞭柄处则是用上好的白玉制成，打眼瞧去，还能隐约看出上头雕刻的猛兽纹路。
修长指骨与白玉鞭柄相得益彰，容久漫不经心地握着，鞭身在另一只手的掌心中轻拍了两下。
“想好该说什么了吗？”
懒洋洋的声音此刻在地痞老大听来却仿佛阎罗索命。
他浑身打着哆嗦，忙不迭点头：“知，知道了。”
忍着嘴角撕裂的疼痛，他战战兢兢地重复道：“方才，小人说，说……那新上任的百户就是个人尽可夫的婊子，不过是爬上了大官们的床榻，这才……才能有今天。”
刚才还在和地痞老大一起编排沈莺歌，附和着说了无数下流话的中年男子躲在一旁，抖若筛糠。
他现在只恨不得原地遁走，逃离容久的视线。
然而事与愿违，在地痞老大说完后，容久目光一转，朝他看了过来。
“该你了。”
中年男子当即扑通一声跪倒在地。
思及刚才那一幕，他连求饶都不敢，就将自己说过的话复述了一遍。
沈莺歌躲在小摊后，将对方说的什么“锦衣卫可不比一般的衙门差事，想要在那里面升官可得找对了姘头才行，若不是像那位东厂提督一样举重若轻的身份，一般人可帮不了他”之类的话听了个清楚。
还没来得及离开的苏含章和郑文舟就躲在沈莺歌身后，听到这话，都不禁朝她投来异样的视线。
只不过前者是担忧，以及因那两人言辞而被激起的怒意，而后者却是在疏离之上笼了一层挥之不去的厌恶。
沈莺歌顾不上注意他们的反应。
这几日有关她的传言满天飞，但再怎么样，锦衣卫内部的人也并不敢当着她的面说，而那些文臣自恃身份，也不会如这些市井地痞之流，将话说得这么难听。
她纵然早有准备，但如此明晃晃地听到这些话，还是忍不住皱眉。
